Parte I: Sudáfrica

El inicio

Después de un viaje casi interminable, finalmente aterrizamos en Ciudad del Cabo el 22 de septiembre a primera hora de la mañana. Rápido un café, luego al coche, tráfico por la izquierda, carretera, bocinas sonando, miradas furiosas... afortunadamente, al menos conduzco un automático. Tras limpiar el parabrisas por décima vez (desafortunadamente, las palancas también están giradas a la izquierda), finalmente llegamos a nuestro alojamiento para las próximas dos noches. 'Oh, llegan realmente temprano' - una frase que nos acompañará durante las próximas tres semanas.

Es probable que Ciudad del Cabo nunca sea mi ciudad favorita, la brecha entre la reluciente Victoria & Alfred Waterfront y los townships a solo unos kilómetros más allá es simplemente demasiado evidente para mis ojos. Sin embargo, con su fascinante Mesa, los encantadores viñedos en los alrededores y la comida maravillosa, 'la capital gastronómica del mundo' pudo encantarnos.

Próxima parada: Parque Nacional de la Costa Oeste, porque... ¡es temporada de flores! Incluso nuestro alojamiento nos hizo vibrar de emoción, ya que por fin nos alojamos en una antigua casa de campo y cada una de nuestras adorables habitaciones tenía una propia chimenea de hierro fundido. Después de una noche tormentosa bajo el crujir de la madera, nos esperaba un día nublado en el parque nacional. Pero precisamente ese gris desolador del cielo subrayó de manera impresionante los mares de flores amarillas brillantes, entre los cuales cebras y avestruces pastaban pacíficamente uno al lado del otro. Llenos de asombro por el espectáculo natural y un poco recuperados del bullicio urbano, nos pusimos en marcha hacia la Ruta Jardín.

La Ruta Jardín

Las ballenas haciendo acrobacias, cientos de delfines nadando al unísono y divertidos avestruces más hicieron la siguiente parte de nuestro viaje. Algunas horas fueron frías y ciertos días demasiado tempestuosos para observar animales, pero la frustración generalmente podía ser sofocada por una excelente comida y un vino maravilloso. Y de ambos nunca faltó en Sudáfrica.

Después de algunos días más frescos y reconfortantes caminatas por la amplia playa de Wilderness y a lo largo de la áspera costa del Parque Nacional Tsitsikamma, avanzamos por 20 kilómetros de camino de tierra hacia el siguiente refugio incomparable, la Oyster Bay Lodge. Una gigantesca propiedad privada con un paisaje de colinas de brezo atravesado por un humedal, tras el cual se elevan grandes dunas de arena frente al océano interminable. Todo el paisaje solo se puede explorar a través de senderos para caminar, montar a caballo y andar en bicicleta de montaña. Después de una primera caminata que incluía una tormenta de arena y un cruce de río no planificado, me subí a caballo. Cruce del brezo a paso lento y luego ¡empezamos!: kilómetro tras kilómetro, mi guía y yo galopamos a toda velocidad a lo largo de la playa desierta. Perfección en la montura.

Nos siguieron jirafas curiosas, jabalíes con el mismo peinado que el profesor (él no lo encontró tan gracioso), cabras con narices en forma de corazón y, por supuesto, innumerables de los obligatorios avestruces. El descubrimiento más importante: casi cada animal reacciona a un amigable 'hola', pero especialmente el avestruz se muestra muy interesado si se lo dice a través de un embudo formado con las manos.

Nuestra última parada en Sudáfrica antes del vuelo desde Port Elizabeth a Namibia fue el Parque Nacional Addo Elephant. La visión que obtuvimos allí de la flora y fauna del Sudáfrica original fue impresionante. Observar a los elefantes en su vida familiar natural, siempre esforzándose por proteger y tocar al miembro más pequeño de su grupo, hizo que nuestros corazones se derritieran y nuestras tensiones se disiparan por completo.