Cotopaxi - Baile en el volcán

El lugar Latacunga realmente no es muy bonito y no tiene mucho que ofrecer. Pero es el punto de partida para muchas excursiones en la zona. En mi albergue Tiana, reservé una excursión guiada al volcán Cotopaxi. En realidad, la excursión debería haber costado 40 $ e incluir transporte, guía, caminata y almuerzo. Afortunadamente, nos juntamos un total de 6 personas, por lo que la excursión solo costó 30 $. Eso hizo que el corazón se nos acelerara un poco 😄.

Finalmente pude sacar del fondo de mi mochila el pantalón de senderismo térmico, los guantes y el Buff. A las 8:30 a.m. nos recogió nuestro guía Diego en el albergue y nos llevó en un jeep al Parque Nacional Cotopaxi. El Cotopaxi no es la montaña más alta, pero sí el volcán activo más alto de Ecuador, con una altitud de 5897 metros. La última gran erupción ocurrió en 1877 y destruyó toda Latacunga. Nuestro guía nos aseguró que el volcán no iba a erupcionar hoy, lo cual fue muy tranquilizador. Antes de la subida, nos tomamos un té de coca con hojas de coca frescas. Se dice que el té ayuda con la aclimatación a la altitud. ¿Quién sabe qué más puede hacer? Luego, fuimos en jeep por un camino pedregoso hasta el aparcamiento a 4500 metros. Aquí arriba hacía bastante viento y estaba bastante frío. Bien abrigados con suéteres, chaquetas, Buffs, gorros, capuchas y guantes, comenzamos nuestra caminata. Todos parecíamos un poco como ninjas, solo se veían los ojos. Lentamente, con algunas pausas, subimos en zigzag sobre piedras y rocas en dirección a la cima del volcán cubierta de nieve. Una y otra vez, la visibilidad se veía afectada por densas nubes y el viento soplaba nieve, granizo y aguanieve en la cara. Empapados, llegamos a la cabaña de montaña a 4800 metros. Ya habíamos completado la primera parte de la caminata y no había sido tan agotadora. Todos nos sentimos bien con la altura. Quizás el té de coca tuvo un efecto. En la cabaña, nos dimos un capricho con un delicioso chocolate caliente y recibimos un sello de Cotopaxi en nuestro pasaporte. Esperamos a que mejorara el clima y luego nos dirigimos al glaciar. El camino era un poco más difícil, ya que uno se resbalaba constantemente en las piedras. Sin embargo, esta vez tuvimos suerte con el clima, tuvimos una vista despejada de la cima. Al llegar al glaciar, la cosa se puso algo complicada. El agua derretida había aflojado el camino, y pequeñas masas de rocas caían por la pendiente de vez en cuando. En una pequeña y segura grieta en el hielo, posamos para una foto grupal, simplemente no debíamos movernos demasiado. La vista desde aquí arriba, en medio del hielo a 5000 metros, era espectacular. Hizo que valiera la pena la subida.

En el camino de regreso, tuvimos un delicioso y merecido almuerzo con té caliente para calentarnos.