Excursión a Davit Gareja

Domingo, 26 de mayo de 2024. Día 1 de 13. 

En el primer día tras nuestra llegada a la capital de Georgia, Tbilisi, nos dirigimos, guiados por nuestro guía turístico Asmus Schröter, al sureste, hacia la frontera con Azerbaiyán. Asmus es biólogo, es originario de Alemania y ha vivido en Georgia de manera permanente durante 6 años. Hoy se celebró el Día de la Independencia de Georgia, que se remonta a 1918, cuando Georgia decidió dejar Rusia como socio de alianza de Armenia y Azerbaiyán.

Con una cómoda furgoneta, donde cabían cómodamente los 16 participantes, nos dirigimos a través de extensos paisajes de estepa hacia el monasterio de cuevas de Davit Gareja. El paisaje, con su amplio y verde pastizal ondulante y altas montañas al fondo, está poblado por rebaños de ovejas y vacas. También se dice que los lobos aparecen cerca de los rebaños durante el día. Nos sorprendimos ante enormes plantaciones de almendros, cultivadas por inversores. Asmus predijo que esta monocultura no tendría un gran futuro. En los valles había lagos salados esporádicos, provocados por los calurosos y secos veranos de esta región. La sal tiene un alto contenido de sulfato y es prácticamente no comestible, siendo útil solo como laxante. Un mar de diversidad floral prospera aquí en esta época del año. En particular, las diversas poblaciones de aves son testimonio de una alta biodiversidad. Se observaron buitres monjes girando lentamente en el cielo, que aquí encuentran, evidentemente, una buena oferta de alimentos. Se avistaron diversas especies de alondras y ortegas, cuyos inconfundibles cantos le daban a este paisaje especial una sensación de amplitud y apertura. El monasterio en este lugar remoto está construido en cuevas de arenisca natural. Una torre de piedra se alza por encima. En lo profundo, se esconde una iglesia rupestre decorada con íconos, que también contiene frescos antiguos del siglo XIII. Tras una exhaustiva exploración de la fauna y la flora, dejamos este pintoresco lugar. Asmus sabía mucho sobre los tesoros naturales que experimentamos. Cada pregunta fue respondida de manera elaborada, tal como lo esperan los amantes de los lobos, al menos la mayoría. Una peculiaridad botánica es también una variedad especial de salvia rosa llamada Ibericus, que Asmus nombró como planta símbolo del país. Las numerosas golondrinas llevaban a cabo atrevidas maniobras de caza, quizás debido a la disminución de la presión atmosférica que acompañaba el gris cielo primaveral. De vuelta cerca de Tbilisi, hubo una visita guiada experta a la especial cultura vitivinícola georgiana en la bodega familiar Vellino. Desde hace aproximadamente 8000 años, el vino se ha fermentado y madurado en Georgia en enormes ánforas de barro llamadas Qvevri, con las uvas prensadas. Estos recipientes, conocidos como Qvevri, otorgan al vino aromas especialmente intensos y en los últimos años, este método de vinificación ha convencido cada vez más a los conocedores de vino de países occidentales. Tuvimos la oportunidad de probar varios vinos durante un abundante banquete. También los diversos platos, como verduras con hierbas, quesos y especialidades de carne, eran excelentes en sabor y una experiencia auténtica. Junto a brindis, incluso sobre temas serios como el deseo de paz, la comida tardía adquirió, además del ambiente alegre propiciado por el vino, un tono reflexivo y fomentó nuestra simpatía por los georgianos.