Llegada a Vancouver, viaje al Valle de Okanagan y el primer encuentro con los Matejka.

Cuando finalmente tuvimos nuestro visado en la mano y salimos del aeropuerto después de un vuelo realmente agotador, ya pudimos ver lo que define a esta ciudad: montañas y mar.

Tomamos el metro hacia el centro de la ciudad para llegar a nuestro hostel. Después de una cerveza y algo para comer, nos fuimos a la cama.

Para la mañana siguiente, decidimos que íbamos a cumplir con las obligaciones burocráticas lo más rápido posible. La solicitud del número de identificación fiscal y la apertura de una cuenta bancaria fueron rápidas. Al pasar el resto del día en la ciudad, ambos quedamos gratamente sorprendidos. Para una ciudad del tamaño de Vancouver, es sorprendentemente tranquila y no es estresante ni está abarrotada, incluso en fin de semana. La gente en esta metrópoli multicultural es increíblemente amable y servicial.

Los siguientes días los pasamos en bicicleta por el Stanley Park (más grande que Central Park) o en la playa. Por las noches, era fácil conocer a nuevas personas de todas partes del mundo mientras tomábamos unas 'cuantas' cervezas.

Después de nuestras experiencias en 'VanCity', podemos decir con total confianza que la elección de Vancouver como una de las tres ciudades más habitables del mundo está absolutamente justificada. La vista de las montañas desde las calles del centro es simplemente inigualable. Además, el clima, el mar y la gente amable. ¡No será la última vez que esté en esta ciudad!

Después de cuatro días en la capital de Columbia Británica, seguimos en Greyhound hacia Vernon en el Valle de Okanagan. Después de un viaje en autobús de seis horas, finalmente llegamos. Un hermoso valle con innumerables lagos. El más grande de ellos, el Lago Okanagan, se extiende 80 kilómetros a través del valle y tiene la misma superficie que el Lago de Constanza.

En la estación de Greyhound en Vernon, ya nos esperaba Colin, un viejo socio comercial del padre de Niklas. Amablemente nos ofreció quedarnos con él durante los primeros días y nos ayudaría en la búsqueda de empleo.

Lo que experimentamos en los días siguientes en la casa de Colin en Enderby, un pequeño pueblo al norte de Vernon, superó nuestras expectativas. Ya la primera noche conocimos a gran parte de la familia Matejka; Gail, la esposa de Colin, ya había preparado la comida y nos esperaba. En los días siguientes, nos dimos cuenta de que esto no era una rareza. Ella es una de las personas más amables, agradables y atentas que he conocido en mi vida. ('ella es ridículamente amable', cita de su hijo Taylor).

El hijo menor de Colin, Taylor, es un trotamundos; en los últimos años ha viajado por Australia, Indonesia y el sudeste asiático, donde conoció a su novia Tatiana de Portugal. Ambos abrirán un hostel en Nicaragua después del verano.

Su hijo mayor, Brock, vive junto a su prometida Brittany y su pequeña hija Charlee. Es un auténtico redneck y tiene una granja enorme y un taller.

Todos nos recibieron muy amablemente y nos ofrecieron diversas actividades para explorar la zona.

Colin también nos proporcionó un coche y nos dio trabajo para las primeras semanas en la granja. La granja de los Matejka cría principalmente toros para rodeo.

Cuando le preguntamos a Colin sobre el plan para las próximas semanas, nos ofreció llevar un camión de su empresa a Edmonton. De este modo, pudimos ver por primera vez las Montañas Rocosas y al mismo tiempo ganar algo de dinero para nuestros gastos de viaje. ¡No podía haber una mejor oportunidad para nosotros!

Cuando regresamos de nuestro road trip, Colin nos explicó que podríamos seguir viviendo con ellos las próximas semanas y ganar dinero en la granja.

A continuación, pasaremos el verano en un apartamento en una cercana estación de esquí.

Así que no tenemos que preocuparnos por un techo sobre nuestras cabezas o un medio de transporte. ¡No podíamos expresar lo agradecidos que estamos por este apoyo a la familia!

No es algo común apoyar a dos jóvenes viajeros que los Matejka nunca antes habían visto.

En nuestro primer fin de semana en Okanagan, tuvimos la oportunidad de conocer a los amigos de Taylor. En una pequeña fiesta en la piscina, conocimos a muchas personas agradables y nos divertimos mucho. Más tarde, fuimos a un típico bar de karaoke norteamericano. No recordamos mucho de la noche, pero sabemos dos cosas con certeza: ¡nos divertimos mucho con los chicos y no hay nada mejor que la cerveza alemana!

El domingo, Gail y Colin nos llevaron hasta SilverStar Mountain y nos mostraron la zona y su apartamento. Después continuamos hacia Kal Lake y nos encontramos con Taylor, Tatiana, Brock y Britt para comer pizza. También se unió a nosotros Braden, el tercer hijo de Colin, con su novia Amanda.

Él es un tipo muy simpático, los Matejka solo lo llaman el 'Chico de la ciudad' porque vive en la ciudad más grande, Kelowna.

Braden fue disparado en la cabeza durante el tiroteo de Las Vegas en un festival de country. Solo unos pocos milímetros lo separaron de la muerte. Todavía lucha con las secuelas físicas y psicológicas. Pero es genial ver cómo la familia maneja la situación.

Fue realmente una historia desgarradora. La parte más triste de la historia es que Braden sigue recibiendo amenazas de muerte en sus redes sociales de estadounidenses que creen que el incidente fue orquestado por el gobierno para infundir miedo. Simplemente no pueden creer que alguien haya sobrevivido a un disparo en la cabeza.

Nadie merece eso, que tenga que soportar un trauma así.

Después de otra semana de trabajos variados en la granja de Brock, durante la cual continuamos preparándonos para la boda de Britt y Brock, llegó el fin de semana: '¡Feliz Día de Canadá!'. En el largo fin de semana a principios de junio, también se celebra el Enderby FUNtastic. Un enorme torneo de softball donde la bebida y la diversión son lo más importante. Y, bueno, ¿qué puedo decir? Los canadienses, con Tatiana, Tay y sus amigos, nos han demostrado una vez más que saben cómo celebrar. ¡Y fue por tres días, sin parar!

En los días siguientes, entre otras cosas, subimos a las Enderby Cliffs, fuimos a ver el bull riding y disfrutamos del sol en la piscina.

Después de casi tres semanas, finalmente llegó el momento: nuestra aventura continuaba.

No podríamos haber imaginado un mejor comienzo para nuestra aventura. Fuimos recibidos con calidez y pronto nos trataron como parte de la familia. ¡No podemos expresar lo agradecidos que estamos por el apoyo de los Matejka! Está claro: ¡esto no es una despedida, es un 'Hasta pronto'!