3 semanas en Galápagos

Ahora estoy aquí en la piscina de un hotel de clase media en Santa Cruz y tengo, por primera vez, tanto tiempo como una conexión Wi-LAN estable, así que puedo reflexionar sobre los acontecimientos de las últimas semanas. El viaje fue largo, pero gracias a las escalas en la Ciudad de México y, de noche, en Quito, no fue demasiado agotador. Lo mejor: Aeroméxico ofrece además de comida aceptable, internet gratis (al menos los servicios de mensajería son gratuitos). Toda la preocupación por enfrentar un proceso de entrada extremadamente burocrático fue en vano; aunque existen reglas sobre lo que se puede llevar, se necesita un documento adicional y se requiere que revisen tus maletas más a menudo que de costumbre, no es más complicado que, por ejemplo, ingresar a Australia. Nadie quiso ver un plan de viaje completo con todas las reservas de hoteles como supuestamente se exige oficialmente.

Mi primera parada fue Puerto Ayora, la ciudad más grande de Galápagos en la isla Santa Cruz. Primera impresión: bastante deteriorada. La ciudad es en su mayor parte desprovista de personalidad, como muchas ciudades centroamericanas, con casas y lugares a menudo en ruinas, tiendas de electrónica y productos para el hogar con mucha cerámica china barata en las vitrinas, restaurantes y murales naturalistas ya deslavados que caracterizan la imagen. El malecón con el muelle es más bonito y, por supuesto, está hecho a medida para turistas, con restaurantes más caros y tiendas de souvenirs. Pero aquí también, especialmente en el muelle por la noche, hay mucha actividad: en dos canchas de voleibol se llevan a cabo torneos, los chicos practican trucos de skate en la pista de patinaje, hay demostraciones contra el cambio climático y a favor de los derechos de las mujeres y - mi punto culminante - hay concursos de cocina y, lamentablemente solo una vez, puestos de la escuela gastronómica (mejores que los de la HBS). Especialmente digno de ver es el mercado de pescado, donde los pescadores venden langostinos frescos, atún y brujos, siempre acompañados en los puestos por leones marinos, pelícanos y fragatas que intentan conseguir algún bocado.

Mi temor de que no se puede hacer nada ni ver en Galápagos sin costosos tours era infundado. En cada una de las islas habitadas, además de Santa Cruz, hay San Cristóbal e Isabela (Floreana la omití), hay hermosos senderos para caminatas más largas y también recorridos en bicicleta, que siempre valen la pena por las increíbles vistas y la observación de la vida silvestre. Los mejores lugares están en mis islas favoritas: San Cristóbal Tijeretas para hacer snorkel en aguas cristalinas con leones marinos, iguanas, tortugas y peces, así como Playa Punta Carola para observar leones marinos y Concha de Perla en Isabela (tiene un muelle donde siempre hay un par de leones marinos que a menudo juegan con alguien en el agua y, a unos pocos pasos de la playa del puerto, a veces también un pingüino, además de, por supuesto, tortugas aquí también). En Isabela, también es fácil observar las enormes y a veces ya ancianas tortugas terrestres. Tanto Isabela como San Cristóbal son las más bellas de las islas habitadas, con ciudades mucho más pequeñas y relajadas y un entorno más hermoso que Puerto Ayora en la isla principal.

Mi consejo: quien visite Galápagos debe tomar un vuelo a San Cristóbal y definitivamente hacer una visita de varios días a Isabela (que desde hace una semana también tiene un Cajero automático).

No obstante, Santa Cruz también tiene al menos dos lugares bonitos: Las Grietas, un cañón con conexión al mar, donde se puede nadar y hacer snorkel. La vida marina aquí es más escasa, además de algunos grandes y pequeños peces tropicales, también hay morenas enormes de color azul azur, para las cuales se debe bucear un poco más profundo. El otro lugar es la playa de Tortuga Bay. Aquí el snorkel no es muy bueno, ya que por la turbulencia de la arena blanca no se ve mucho, pero a la orilla se encuentra pintorescamente una gran colonia de iguanas marinas (que se pueden observar en gran número en todas las islas). En los manglares cerca de la playa, hay muchos tiburones descansando.

Los ejemplares más grandes pude admirarlos en excursiones (lamentablemente no baratas; menos de 100 euros no hay casi tours de snorkel en tierra en Galápagos, ni siquiera en temporada baja, última hora...): En el tour a Kicker Rock hicimos snorkel en medio de un enorme grupo de sardinas, la comida favorita de los piqueros, que desde arriba se lanzaban en picada. Además, tiburones Blacktip y tiburones de Galápagos, que interrumpían al grupo en grandes cantidades. Sinceramente: mi nervio aquí fue demasiado bajo - no se puede ver nada a través de la pared de sardinas, tampoco es posible alejarse del grupo ya que la pared viviente simplemente se mueve un poco lejos de ti, para luego volver a cerrarse, y así ves a los tiburones de 3 a 4 metros solo en el último momento. Pero a pesar de eso: National Geographic en vivo. Los otros lugares eran mucho más relajados: además de muchos Blacktips de 2 metros, pero inofensivos, había también juveniles, que siguen siendo emocionantes, ya que están muy cerca de ti y también aquí enormes bancos. Además, rayas dormidas de 4 metros de envergadura, mantas, caballitos de mar, morenas y, por supuesto, enormes tortugas marinas. Desde el barco, al ir a los túneles, un hermoso laberinto acuático volcánico, pasamos junto a uno de los lugares de alimentación de las mantas, lamentablemente el guía no nos dejó hacer snorkel aquí, además era frecuente ver mantas saltando.

Por lo demás, dejo que los videos hablen por sí mismos, aquí los enlaces:

Galápagos bajo el agua:

https://m.youtube.com/watch?v=s10PoxARqbU

Galápagos sobre el agua: