Vulkan Chaitén

Chaitén es una ciudad de 5000 habitantes ubicada en medio del Parque Nacional Pumalín. La caminata conduce a través de muchísimas escaleras 3 km hacia arriba 1 km hasta el volcán Chaitén, que ha estado activo nuevamente solo durante 10 años. Anteriormente fue considerado extinto, lo que se convirtió en una tragedia para los habitantes de Chaitén el 2 de mayo de 2008. Cuando fuertes sismos y una explosión despertaron a los habitantes de Chaitén a las 00:30, todos pensaron que era el volcán Michinmahuida, a 35 kilómetros de distancia. Sin embargo, resultó ser el volcán Chaitén, que se dice que erupcionó por última vez hace 9000 años. El volcán arrojó su ceniza a 20 kilómetros de altura, y la columna de humo incluso oscureció Buenos Aires después de unos días. En los alrededores del volcán cayó una densa lluvia de ceniza, la cual dificultó la respiración. Chaitén fue cubierta en un día por una capa de ceniza de 20 cm de grosor. Todos los residentes (7000) en un radio de 50 km alrededor del volcán fueron evacuados.

Finalmente, el Río Blanco, que nace debajo del volcán, se desbordó e inundó grandes partes de la ciudad con ceniza, barro, escombros y amplió la playa de Chaitén en aproximadamente 500 m.

Los residentes, después de una larga disputa con el gobierno, ocuparon Chaitén forzosamente para que el gobierno chileno reconstruya su hogar; la ciudad se levanta ahora literalmente como un fénix de las cenizas.

Durante la caminata, se hace evidente el poder de destrucción. Solo el cráter se ha desplazado 200 m hacia arriba y sigue fumando. Desde arriba se puede ver cómo el río ha arrastrado el barro a través de la selva hacia el mar. En la ciudad, se pueden ver a lo largo del río casas destruidas.