Kraków - Viaje a la ciudad

Kraków - La capital secreta de Polonia

Para el inicio del nuevo año, nos dirigimos a nuestro querido país vecino. Tras numerosas recomendaciones de amigos y familiares, nuestro camino nos llevó en primer lugar a Kraków. Kraków es conocida en círculos de expertos como la capital secreta o el "París del Vístula".

Así que aquí estábamos. Por aproximadamente 50 € por persona volamos en alrededor de 2 horas de Düsseldorf a Kraków. Desde el avión, pudimos ver la cordillera de los Tatras. Desde el aeropuerto, tomamos el tren hacia la estación central.

En nuestro camino hacia el centro de la ciudad, pasamos junto a diversos edificios de estilo gótico, renacentista, barroco y de todas las épocas posteriores. Al llegar a la puerta de la ciudad, ya podíamos avistar el Barbakan, una fortificación del siglo XV.

Nuestro camino nos llevó a través de la puerta de Florian hacia la gran plaza, donde se encuentran la iglesia de Santa María y las lonjas. Desde lejos, ya se podían distinguir las torres de la iglesia de Santa María en la niebla.

La basílica con sus 2 torres diferentes

Y aquí estábamos, llegan a la gran plaza de Kraków. La basílica de Santa María fue construida en el siglo XV y está dedicada a la santa virgen María.

Las dos torres son de diferente altura, ya que, según una leyenda, las torres fueron construidas por dos hermanos. Mientras el hermano mayor ya había terminado su torre, el menor todavía estaba trabajando en la suya. Por miedo a que su hermano pudiera construir la torre más alta, lo apuñaló.

Un detalle especialmente bonito es el "Hejnał". La llamada de advertencia interrumpida se tocaba en la Edad Media al amanecer y al anochecer para anunciar la apertura y el cierre de las puertas de la ciudad.

El corte se supone que recuerda al trompetista de entonces, que en 1241 fue atravesado y muerto por una flecha de los mongoles mientras tocaba la señal de alarma. Gracias a su acto heroico, salvó a los ciudadanos.

Él lo toca cada hora en punto desde la torre más alta en las cuatro direcciones del viento para honrar al trompetista.

Kazimierz - el barrio judío de Kraków

Después de pasear por las lonjas adyacentes, nos dirigimos a nuestro alojamiento en el distrito de Kazimierz. Kazimierz es considerado el barrio judío de Kraków, aunque en aquel entonces era una ciudad propia.

Antes de la Segunda Guerra Mundial, Kraków tenía la cuarta comunidad judía más grande de Polonia. Los 65,000 judíos de Kraków representaban el 25% de la población total de la ciudad. La mayoría vivía en Kazimierz, una ciudad que originalmente estaba separada de Kraków, que solo se convirtió en un distrito de Kraków a principios del siglo XIX.

Mientras paseábamos por las calles de Kazimierz, encontramos un pequeño restaurante donde cenamos. Después de una rica cena con un delicioso vodka para terminar, continuamos por los callejones y nos encontramos junto a una sinagoga con dos ancianos judíos que no podrían haber sido más auténticos. Así fue como imaginé a los habitantes de este barrio: alegres, con largas barbas blancas y un sombrero negro en la cabeza.

Es hermoso ver que las personas, a pesar de sus diferentes religiones, viven juntas en este lugar, porque no siempre ha sido así.

Minas de sal de Wieliczka - La iglesia de sal a 100 metros de profundidad

Después de nuestra estancia en Kraków, nos dirigimos hacia el pueblo de Wieliczka, situado a 30 kilómetros de distancia. ¿Por qué elegimos visitar una mina de sal medieval en lugar del campo de concentración de Auschwitz? Puedes leerlo aquí.

Temprano por la mañana, fortalecidos por un desayuno en nuestro apartamento en Kazimierz, nos dirigimos hacia la estación de tren. Hoy íbamos al Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en Wieliczka, más precisamente a la mina de sal allí. La mina de sal, que ya estaba en funcionamiento en el siglo XIII, es merecidamente un punto destacado en un viaje a Polonia debido a sus lagos de sal subterráneos y una enorme iglesia esculpida en sal.

Elegimos no visitar Auschwitz porque no estábamos mentalmente preparados para enfrentarnos a las atrocidades del régimen nazi. Esto no significa que no nos enfrentemos a la historia de Alemania.

Nos gustaría visitar el campo de concentración en otra ocasión y tratarlo a fondo.

Al llegar a la estación de tren, el caos se desató. Dado que partiríamos a las 16:20 en tren hacia Varsovia, tuvimos que apresurarnos a la mina de sal. Tras deambulaciones y nunca encontrar un tren, continuamos en la estación de autobuses. Una amable mujer en la ventanilla nos dijo que deberíamos esperar en la Terminal IV, lo cual resultó ser incorrecto. Por casualidad, vimos varios autobuses de viaje y preguntamos. En el segundo autobús tuvimos suerte, ya que este ya estaba a punto de salir.

Después de un corto viaje en autobús, llegamos al pequeño pueblo ubicado a 30 kilómetros al sureste de Kraków.

Las entradas para una visita guiada en la ruta turística cuestan 69 Zlotys (15 €), lo cual es razonable para un recorrido de 3 horas a través de las cámaras subterráneas.

Al comienzo se descienden 800 escalones hasta el nivel I, que está a 64 metros bajo tierra. Aquí se explica en las diferentes cámaras cómo los mineros extraían y transportaban sal en ese entonces. Es difícil imaginarlo si se piensa que los caballos pasaron toda su vida aquí transportando sal.

Por los senderos de las cámaras también se pueden encontrar pequeñas capillas, de las cuales parece haber innumerables aquí abajo. La "casa de Dios" más impresionante aún nos esperaba: la capilla de Kinga.

Una iglesia de sal

Al llegar al podio, se presenta una imagen impensable. Una capilla, esculpida en la sal negra a 110 metros bajo tierra. Casi todo lo que se encuentra en esta sala está hecho de sal. Incluso los candelabros están hechos de cristales de sal. Esta capilla fue esculpida de la sal por tres mineros en unos 55 años. Dos amplias escaleras descienden y uno se encuentra en un salón que probablemente tiene el tamaño de un gran estadio deportivo. Desafortunadamente, la imagen apenas puede reflejar la impresión personal.

La salida de la mina de sal Wieliczka

Después de casi 3 horas, nuestra visita guiada por la mina de sal Wieliczka llegó a su fin.
Frente a un mapa, el guía nos explicó cómo podríamos regresar a la luz del día. Aclaro que el camino pasaba por tiendas de souvenirs y un restaurante y no lo acompañaría. Entre algunos visitantes, la ansiedad de no encontrar el camino hacia arriba era evidente. Pero no hay de qué preocuparse, solo hay que seguir las señales.

No habíamos pensado realmente en la salida de la cueva, y ahora me preguntaba si tendríamos que subir nuevamente esas enormes cantidades de escalones. Así que seguimos las señales hasta un punto de encuentro. Allí nos llevaron como grupo a través de varios pasillos hasta que nos encontramos frente a un ascensor. Con eso se resolvió la cuestión de las escaleras.
El ascensor fue para mí otro momento culminante de la visita. Consiste en 3 cabinas superpuestas, que pueden llenarse con hasta 10 personas. Como en la hora pico en el metro, uno se encuentra tan apretado que no es posible girar, y las puertas que se abren y cierran hacia adentro apenas pueden cerrarse. El ascensor asciende en unos pocos segundos. Casi como si fuera un paseo en montaña rusa. Los compañeros de viaje en nuestra excursión estaban un poco inseguros, pero yo disfruté del trayecto y me habría gustado haberlo hecho de nuevo.

Para mí, la excursión a la mina de sal Wieliczka fue un gran éxito. La visita valió la pena, aunque aquí los turistas realmente son conducidos en masa. No solo aprendí muchas cosas nuevas, sino que las impresiones bajo tierra fueron simplemente magníficas. ¡Para mí, un día completamente exitoso!