Día 35 - Rotorua

En realidad, Rotorua tiene mucho que ofrecer, pero con lluvia torrencial, todas las actividades al aire libre pierden su encanto. Decidimos hacer un recorrido por Te Puia. Aquí nos llevan primero al Centro de Conservación Kiwi. Los kiwis son las aves nacionales de Nueva Zelanda y, lamentablemente, están en peligro de extinción. Viven en densos bosques, hacen cuevas y son nocturnos. Antes de la colonización, no tenían enemigos naturales, por lo que las leyendas dicen que no pueden volar. Sin embargo, debido a perros, gatos y comadrejas, la población de kiwis ha disminuido drásticamente. En el Centro de Conservación actualmente viven tres kiwis en áreas oscuras. Kahu y Keeva están siendo emparejados. Keeva tiene ahora tres años y, por lo tanto, ya es sexualmente madura. Como los kiwis luchan intensamente por su territorio, actualmente se están acostumbrando mutuamente. Sus recintos están contiguos, por lo que pueden oírse y olerse, pero todavía hay una valla entre ellos. El pequeño Ketekete será liberado pronto, ya que ahora pesa 1 kg y es lo suficientemente fuerte como para defenderse de posibles depredadores (la tasa de supervivencia de los jóvenes que pesan menos de 1 kg en la naturaleza es solo del 5%). Actualmente, se está buscando un territorio adecuado donde no haya peleas por el territorio. Podemos observar cómo Kahu y Keeva buscan comida y se mueven por su recinto. Lamentablemente, no podemos tomar fotografías para no perturbar a los pájaros. Después de todo, apenas hay luz, para que los kiwis sigan pensando que es de noche.

Continuamos hacia la piscina de The Blueys (māori: Ko te Blueys), una zona geotérmica, y tenemos una vista de uno de los géiseres más grandes del hemisferio sur, Pōhutu, que puede lanzar hasta 30 m de agua durante una erupción. En la zona vemos muchas otras pozas geotérmicas que burbujean y emiten vapor.

Después nos llevan al pueblo de Pikirangi, que muestra cómo vivían los māori antes de la colonización. Luego, en el Instituto de Artes y Oficios Māori de Nueva Zelanda, vemos cómo los estudiantes trabajan tradicionalmente la madera, las piedras y los huesos para crear esculturas, adornos de pared y joyas.

La lluvia se intensifica y esperamos un poco antes de continuar hacia el Parque Kuirau. Este también es un área geotérmica.

En los Government Gardens de Rotorua solo miramos desde el auto. Nuestros impermeables han cedido y nuestras mangas están empapadas. Ahora seguimos hacia nuestro alojamiento en Whakatāne. Allí nos instalamos en nuestra habitación y dejamos que nuestra ropa se seque un poco.

Damos un paseo por Whakatāne y descubrimos la cascada Wairere Falls. También nos encontramos con algunas formaciones rocosas, entre ellas Te Arikirau. Por la noche cocinamos pasta en nuestro motel y esperamos mejor clima.