¡Próxima parada: Granada!

En el viaje de Ometepe a Granada, conocimos a Kalle y Sina, una pareja de cerca de Osnabrück, que han estado viajando por Centroamérica durante 11 meses. Por una vez, estábamos bien preparados y ya habíamos reservado un alojamiento en Granada, y como nos llevamos bastante bien con ellos, decidieron unirse a nosotros y tomar una habitación en el mismo hostal. Esta vez incluso nos dimos el lujo de reservar una habitación privada, ¡un verdadero lujo!

Después de pasear un poco por la ciudad el día de nuestra llegada y terminar la noche relajándonos con Kalle y Sina mientras tomábamos cervezas y picoteábamos, al día siguiente planificamos una excursión a la ciudad de Masaya. El plan era, primero, visitar el mercado de artesanías y luego hacer una caminata al volcán Masaya, uno de los volcanes activos en Nicaragua, desde donde se puede ver la lava desde el borde del cráter. Después de aterrizar en el mercado equivocado y finalmente encontrar el mercado correcto, nos entusiasmamos con las muchas cosas bonitas que había para comprar, pero rápidamente nos dimos cuenta de que cada puesto ofrecía, en su mayoría, lo mismo y que realmente nada tenía que ver con artesanías. Sin embargo, Paddy estaba muy satisfecho con nuestra visita porque compró un cuchillo ;)

Después de un breve pero intenso chubasco (la temporada de lluvias se siente), continuamos en autobús hacia el volcán. Cuando llegamos a la entrada del parque, lamentablemente nos dijeron que solo se puede llegar al cráter en un transporte de enlace y que los senderos estaban cerrados porque había llovido la noche anterior. ¡Por supuesto que no queríamos perdernos la vista de la lava! Al llegar a la cima, nos sorprendió el tamaño del cráter de este volcán. También vimos la lava burbujear. Si bien la última erupción fue hace un tiempo, nuestro conductor nos contó que la lava había subido significativamente en un día de julio. Como habíamos leído, respirar se vuelve difícil rápidamente debido a los vapores, por lo que el guía de seguridad equipado con una máscara de gas nos envía de vuelta después de unos 15 minutos. Lamentablemente, el pequeño recorrido a lo largo del borde del cráter también estaba cerrado debido a la lluvia, pero aun así estábamos muy contentos de haber podido echar un vistazo a la lava :) En el camino de regreso, conocimos a una mujer muy amable que nos acompañó hasta el siguiente gran supermercado. Nos sorprendió un poco cuando nos dijo que percibe Nicaragua como extremadamente cara; al parecer, las personas aquí realmente ganan tan poco que el costo de vida es extremadamente alto.

Al día siguiente, fuimos a la Laguna de Apoyo, un cuerpo de agua que se formó sobre un cráter (en Nicaragua, parece que todo gira en torno a los volcanes). Al llegar a la laguna, nos molestó un poco no haber traído nuestros snorkels, que habíamos estado cargando en nuestras mochilas durante los 3,5 meses anteriores, porque el agua en la laguna estaba tan clara que apenas podíamos creerlo. ¡Incluso cuando ya no podías tocar el fondo, podías ver todo! Además, el agua estaba tan cálida que pasamos todo el tiempo en la laguna, solo salimos para almorzar (de nuevo había arroz con frijoles, plátano y ensalada; curiosamente, aún no lo hemos tenido en suficiente cantidad) y después regresamos al agua. Por la mañana, realmente podías contar con una mano a las personas que estaban en la laguna, y al mediodía había un poco más, pero aún así estaba super tranquilo y relajante. Después de una pequeña charla con un nicaragüense que nos invitó a pescar juntos al día siguiente, tomamos el autobús de regreso al hostal.

En nuestro tercer día, por la mañana, caminamos con Kalle y Sina hacia una tienda de segunda mano (¿o mejor, un campo de batalla de segunda mano?). La cantidad de ropa nos abrumó, en una habitación había montañas de ropa que llegaban hasta el techo (sin exagerar). A excepción de una habitación que estaba descrita como área VIP (no tan barata y un poco más organizada), no había aire acondicionado y hacía un calor asfixiante. Paddy quería volver al hostal para un partido de baloncesto, pero de todos modos no habríamos resistido mucho tiempo. A pesar de nuestros compras, estábamos muy satisfechos :) Después de que Paddy vio su juego desde la piscina con una cerveza en la mano (= nivel de satisfacción 2000), caminamos esa misma tarde hacia un pequeño museo de chocolate en la esquina. No tenías que pagar entrada aquí, estaba más diseñado para que los visitantes compraran los productos hechos por ellos o comieran y bebieran en el café asociado. Realmente encontramos el museo encantador, aunque había pocas tablas informativas, eran muy claras e interesantes. Hablamos un buen rato con un empleado bastante joven, lo que nos permitió disfrutar de un brownie con chocolate hecho por él para su novia; sin broma, ¡el mejor brownie que hemos comido!

Volviendo a los chicken buses: son antiguos autobuses escolares americanos que son el medio de transporte público más común aquí. Confortable es otra historia (también somos simplemente demasiado grandes para los asientos) y avanzas muy lentamente, pero de alguna manera sientes que realmente puedes vivir la vida de los lugareños, lo que hace que todo sea emocionante :) parece que hay horarios solo en parte; se siente como si los autobuses salieran cuando están llenos. Viajar en autobús aquí es muy barato, pero pagas por todo el trayecto, no importa lo lejos que vayas. Además, es absolutamente normal que constantemente personas con algún tipo de bocadillos u otras cosas (desde maquinillas de afeitar desechables hasta juguetes para niños) caminen gritando por los pasillos. Una vez, había 7 vendedores al mismo tiempo en un autobús, así que hay mucho espectáculo. Además, siempre hay al menos una persona (casi siempre hombres, a veces chicos) al lado del conductor, que grita la parada final del autobús sin importar la velocidad. Son detallitos que al principio nos sorprendieron, pero que de alguna manera se han vuelto normales.