Viaje por carretera por la costa oeste de EE. UU. - Comienzo

Es jueves, 16 de abril de 2026, y comenzamos nuestro viaje a Estados Unidos en Jena a las 18:00. Hemos trabajado todo el día y ahora tenemos que ir primero a Hermsdorf, para que Andreas pueda comprobar en su apartamento si en realidad todas las luces están apagadas y los grifos cerrados. Esta revisión dura aproximadamente 20 minutos, durante los cuales yo espero en el coche. El trayecto al aparcamiento del aeropuerto BER transcurre sin incidentes, Andreas quiere ser grabado durante el viaje con el atardecer de fondo – eso ya lo conocía de viajes pasados. Tengo la sensación opaca de que he comido algo que no debía, ya que desde el mediodía no siento hambre ni sed. El aparcamiento donde el coche pasará las próximas dos semanas está a solo 1.5 kilómetros del aeropuerto, caminamos hasta el hotel del aeropuerto, donde pasaremos la próxima noche. Ya son las 22:00 cuando llegamos al hotel. Allí hay un ir y venir constante. El hotel está a solo 100 metros de la terminal de salida. Vamos rápidamente a la terminal y conseguimos unos bocadillos – sin embargo, no puedo comer el mío, ya que todavía me siento un poco mal. La náusea solo se disipa por la noche, lo que me da una noche corta, ya que tenemos que levantarnos a las 04:00, dado que nuestro vuelo sale a las 06:30. Debemos hacer el check-in en el mostrador, ya que por internet no fue posible – probablemente porque solo realizamos una escala en Londres y luego volamos a EE. UU. En el control de seguridad, revisaron mi mochila más a fondo – llevaba dos libros pequeños – su superficie fue probada para detectar explosivos y mi afeitadora eléctrica también fue inspeccionada más de cerca – parece que fue sospechosa porque había separado la cabeza de corte. En el BER, no es necesario sacar más artículos de cosmética y dispositivos electrónicos como portátiles y tabletas de la mochila. El avión sale puntual, volamos durante 2 horas a Londres Heathrow, donde tenemos una escala de 2 horas. Luego continuamos hacia Seattle. El vuelo de 9 horas entre dos hombres fue soportable. Andreas no lo pasó mejor, pero conversó con sus vecinas de asiento. La aerolínea British Airways nos proporcionó comida – que incluso era comestible. Evitamos con éxito visitar los baños del avión – eso solo fue posible bebiendo lo menos posible. Aterrizamos el viernes alrededor de las 11:00 hora local en Seattle. Como viajamos solo con equipaje de mano, no necesitamos ir a las cintas de equipaje. Andreas tiene prisa por llegar al baño, yo lo espero afuera. Sale de allí todo emocionado porque reconoció al inventor y CEO de la compañía de su cantante virtual Hatsune Miku en el baño. Ahora lo esperamos afuera y Andreas se dirige directamente a él, contándole sobre sus viajes anteriores a los conciertos en América, Europa y Asia. El pobre hombre no tiene oportunidad de hablar, pero al menos es tan cortés como para asentir amablemente. Cuando Andreas toma un respiro por una milésima de segundo antes de comenzar otro torrente de palabras, aprovecho la oportunidad y le pregunto al japonés sobre su viaje. Él acaba de llegar de Japón y acompañará los conciertos en EE. UU. Más tarde se une a él su esposa. (Primero pensé que ella también era una fan que lo había reconocido). Nos despedimos amablemente y nos deseamos un buen tiempo en EE. UU. Ahora tenemos el desafío de la entrada a EE. UU. ante nosotros. La fila es larga, avanzamos solo lentamente, ya que solo hay 2 mostradores abiertos. Después de unos 30 minutos, la fila es tan larga que se abren más mostradores – con un agente de inmigración muy serio sentado detrás de ellos. Una mujer asigna a los que esperan a los mostradores. Cuando llega nuestro turno, pido que Andreas y yo podamos ir juntos al mostrador – esto solo se permite a los familiares. Sin embargo, por suerte, se liberan al mismo tiempo dos mostradores contiguos, así que al menos podemos quedarnos uno al lado del otro y enfrentarnos a las intensas preguntas de los agentes de inmigración. Nos preguntan el motivo de nuestro viaje y cuánto tiempo planeamos quedarnos en EE. UU. Debemos exponer nuestra planificación del viaje – por suerte, había tenido el buen sentido de anotar cuidadosamente nuestro itinerario, pernoctas y actividades planeadas, así que pudimos dar respuestas sin problemas. Pudimos demostrar las reservas del hotel y también la de nuestro vuelo de regreso. Andreas también tuvo que mostrar las entradas de los conciertos en su smartphone. También nos preguntaron si llevábamos comida y efectivo, y luego se nos permitió ingresar. Ya habíamos solicitado ESTA para EE. UU. y ETA para el Reino Unido semanas antes – eso pudieron verificar los agentes de inmigración a través de nuestro pasaporte. Una amable mujer en un mostrador de información nos explica cómo podemos llegar al centro de Seattle de manera económica y rápida. Hay un tren ligero, con el que podremos llegar al centro de Seattle por 3 dólares por persona. Una vez allí, primero buscamos el Visitor Center, ya que solo podemos hacer el check-in en el hotel a partir de las 15:00. En el Visitor Center, que era tan discreto que pasamos dos veces sin verlo, un hombre mayor y muy amable nos dio útiles consejos para nuestra estancia en Seattle. Los taxis y Uber para experiencias fuera de Seattle son tan caros que es mejor alquilar un coche, lo que también haremos en los días siguientes. Nos da pocas esperanzas con respecto a la observación de ballenas, ya que las ballenas solo aparecen en gran número en las costas de Seattle durante el verano. Nos proporcionan abundante información y folletos, y ahora caminamos en dirección al hotel. Después de aproximadamente 40 minutos a pie, llegamos al hotel alrededor de las 14:00 – sin embargo, el hombre en la recepción es tan amable de entregarnos la habitación antes. El hotel es muy económico, a 390 EUR por 4 noches, aunque la decoración de las habitaciones ya ha envejecido bastante. Para pasar la noche está bien, y también está limpio. A pesar de la falta de sueño, nos dirigimos de inmediato al puerto, que está a unos 15-20 minutos de distancia. Es notable la gran cantidad de personas sin hogar y/o aparentemente drogadas en las calles y callejones. Sin embargo, no hemos experimentado ninguna situación peligrosa durante nuestro tiempo en Seattle. En el puerto paseamos por el paseo marítimo, pasando por restaurantes de pescado, proveedores de excursiones en barco y el Acuario de Seattle. Buscamos algo para comer, lo que representa un verdadero desafío para los vegetarianos. En el puerto hay una noria – compramos entradas y observamos el área del puerto desde arriba. Más tarde caminamos hacia el símbolo de Seattle, la Space Needle – un edificio futurista en forma de torre de los años 60. Aquí se puede subir en el ascensor a una plataforma de observación y contemplar Seattle desde una perspectiva aérea. Se ha utilizado mucho vidrio y también los pasillos están parcialmente acristalados, por lo que se puede ver el suelo a 158 metros debajo de los pies. Ya ha oscurecido, hacemos una parada rápida en un Seven-Eleven y compramos algo de beber antes de ir al hotel. Nuestro hotel está a solo 300 metros de la Space Needle. En el camino nos encontramos con un pequeño asentamiento de tiendas de campaña de personas sin hogar. Nos vamos a la cama alrededor de las 20:00 y nos dormimos rápidamente.