23 al 25 día domingo, 24 de enero de 2016 Madurai

Namaste,

suena tan exótico, pero a primera vista no lo es en absoluto.

Madurai en Tamil Nadu, al sur de India. Mi llegada a esta ciudad parece estar transcurriendo sin problemas. Conozco el procedimiento en la estación de tren, ya que las grandes ciudades de India no difieren mucho en este aspecto. Un ejército de conductores de Tuk Tuk todavía cree que puede hacerse con grandes ganancias con el desprevenido occidental. Pero, como he aprendido de errores pasados, he sido muy astuto y ya no me involucro en discusiones, aunque a los indios les gusta hacerlo.

Así que el Tuk Tuk se encontró rápidamente, no directamente en la estación, sino un poco más adelante por la calle. Cuando llegué al hotel, pensé: ¡Vaya! Qué pequeño lujo por poco dinero, realmente luce bien. Sin embargo, lamentablemente esa alegría desapareció pronto, ya que, para mi sorpresa, estaba sobre reservado. Pero bueno, ¿qué se puede esperar de los proveedores de hoteles como Vista Rooms, Zo Rooms y en este caso Oyo Rooms? Debería haberlo sabido, ya que he tenido este tipo de problemas en las últimas semanas varias veces. Sin embargo, esta vez estaba claro: no volveré a reservar en estos 3. Y la única otra reserva pendiente, por supuesto, fue cancelada de inmediato. Pero, como he mencionado antes, aquí todos son muy amables y se ocupan rápidamente de estos problemas, y así nos dirigimos, después de una hora en el vestíbulo, al siguiente hotel; la única desventaja era que estaba aún más lejos del centro de la ciudad, lo que significaba que siempre dependías de un medio de transporte.

Al día siguiente, el mismo procedimiento habitual: ver qué ofrece la ciudad. Y, por supuesto, el primer lugar en la lista es el Templo Sri Meenakshi Sundareshwarar, que se erige imponente en una escala casi inimaginable en el centro de la ciudad, rodeado de pequeños pasajes que en su mayoría parecen un bazar, donde hay un animado mercado en todas partes. Además, aquí también se pueden encontrar innumerables pequeños santuarios aparentemente en cada calle y en cada esquina.

Hoy quería aclarar otro tema, es decir, que todavía es demasiado caro a largo plazo andar en Tuk Tuk. Tomé el primer autobús de la ciudad y me di cuenta de que casi no costaba nada; de hecho, cuando revisé la red, fue bastante divertido.

Se decía que los autobuses operan 23 horas al día, lo que quería aprovechar, es decir, para ir al aeropuerto a las 4 a.m. al día siguiente. Allí, los precios volvían a ser desde desmedidos hasta ridículos.

Primero pregunté en una parada de taxis, donde me dijeron 700 rupias (10 €). Luego pregunté en el hotel y allí directamente hice un gesto de rechazo, ya que él también rió: debería costar 1500 rupias (20 €). En la guía de viaje, y eso debería coincidir con lo que dice la oficina de turismo, se indicaba aproximadamente 300 rupias (5 €) y el autobús debería costar alrededor de 25 rupias (35 centavos). Desafortunadamente, me encontré en la estación de autobuses a las 3:30 a.m., donde partían algunos autobuses, pero la línea que esperaba no era visible. Y, como no tenía tiempo que perder, para mi suerte pronto apareció un conductor de Tuk Tuk, como era de esperar. Dijo que el autobús sale a las 6:30, lo cual no era una opción para mí porque era demasiado tarde. Y mencionó su precio de 300 rupias; le dije que 250 rupias, y él dijo: ¡Vamos... ;-)

Ahora, por supuesto, llegué más rápido de lo planeado al aeropuerto, ya antes de las 5 de la mañana, y resulta que aún estaba cerrado, algo que nunca había experimentado. Así que tuve que esperar afuera una hora; afortunadamente hacía calor. Alrededor de las 6 a.m., los dos soldados de guardia con fusiles (que están presentes en todas partes aquí) se levantaron de su sueño y encendieron las primeras luces, y poco a poco todo el aeropuerto despertó de su descanso nocturno.