Peligrosos bípedos

Australia es conocida por sus canguros y koalas, pero ¿quién se ha encontrado alguna vez con un casuario (Cassowary)? Hoy hemos visto a dos de estas protegidas y no voladoras aves en el Billabong Sanctuary al sur de Townsville. Pueden llegar a medir hasta 2 m y pesar 60 kg, se parecen a los emús, pero son un poco más coloridos y extraños: dos largos pliegues de piel roja cuelgan de su cuello y se mueven cuando el casuario mueve su cabeza azul. Los casuarios son enormemente importantes para las selvas tropicales de Queensland, ya que ayudan en la dispersión de semillas. Sin embargo, se consideran muy peligrosos porque tienen garras de hasta 12 cm en sus fuertes patas, con las que atacan a posibles enemigos (incluyendo humanos). Bueno, nuestros dos casuarios sí fueron amables al comer uvas de la mano de los visitantes del zoológico.

También fueron muy dóciles los canguros y wallabys, que se podían acariciar. Las serpientes venenosas también se mantuvieron tranquilas en sus vitrinas y los cocodrilos abrieron la boca amablemente cuando uno se acercaba con la cámara. Los koalas se dejaron fotografiar pacientemente con los numerosos niños y los dingos paseaban obedientemente por el zoológico con la cuidadora. Fue bonito y apacible en el Billabong Sanctuary, pero de algún modo uno preferiría ver a los animales vivir en su libertad natural, aunque no necesariamente desearía encontrarme con un cocodrilo de agua salada de 7 m en libertad.

¿Qué más hemos visto? Hemos manejado durante horas con la autocaravana a más de 30 grados a través de los bosques y campos secos de Queensland, una zona estéril, en parte quemada, donde es mejor no tener una avería. En total, hoy recorrimos más de 300 km. Imagínate: una vez cruzando Suiza y has visto menos personas que en el Shoppyland...