Momotaro

Momotarō (桃太郎; pronunciación japonesa: [mo.moꜜ.ta.ɾoː], [1][2], literalmente: “niño del durazno”) es un héroe popular del folclore japonés. Su nombre a menudo se traduce como “niño del durazno”, pero puede interpretarse literalmente como “durazno + Tarō”, donde “Tarō” es un nombre japonés común.

Momotarō es un héroe local de la prefectura de Okayama.

Momotarō nació de un enorme durazno que una anciana sin hijos, que lavaba ropa, vio flotar en un río. La mujer y su esposo descubrieron al niño cuando intentaban abrir el durazno para comerlo. El niño explicó que había sido un regalo de los dioses como su hijo. La pareja lo llamó Momotarō, derivado de “momo” (durazno) y “tarō” (hijo mayor en la familia). Cuando tenía apenas cinco años, logró derribar un gran árbol con solo un viejo cuchillo.

A medida que creció, Momotarō dejó a sus padres para luchar contra una banda de Oni (demonios u ogros) que invadían su tierra, localizándolos en la lejana isla donde vivían (un lugar llamado Onigashima o “isla de los demonios”). En el camino, Momotarō se encontró con un perro que hablaba, un mono y un faisán, con quienes se hizo amigo; aceptaron ayudarlo en su misión, a cambio de una parte de su provisión (Kibi-Dango o “bolitas de mijo”). En la isla, Momotarō y sus amigos animales asaltaron la fortaleza de los demonios y obligaron a la banda de demonios a rendirse. Momotarō y sus nuevos amigos regresaron a casa con el tesoro robado de los demonios y al líder demonio como prisionero.