La isla de los elefantes - Vamos hacia arriba

Tres días después de nuestra llegada, finalmente logramos escapar del monstruo Bangkok y después de unas horas de viaje en autobús a lo largo de la costa tailandesa, aterrizamos en la isla Koh Chang. Esta isla paradisíaca, que se traduce como isla de los elefantes, estaba en nuestro camino directo hacia la frontera con Camboya. Apenas llegamos, decidimos no apretarnos en un pequeño Tuk-Tuk con otros viajeros recién llegados y preferimos cambiar a una moto.

Nuestro destino era el tramo de playa conocido como Lonely Beach, que es frecuentemente visitado por mochileros. El camino hacia allí nos llevó a través de selvas tropicales y montañas, cuyas pendientes no eran nada en comparación con las etapas de montaña del Tour de Francia. No fue una tarea fácil para nuestro vehículo, que no solo tenía que transportar a los dos, sino también todo el equipaje y que en algunas subidas apenas superaba la velocidad de un paso.

Finalmente, al llegar a Lonely Beach, comenzamos a explorar la isla de inmediato, después de instalarnos en nuestra habitación en el albergue. Sin embargo, decidimos omitir la visita a la cascada que habíamos planeado, después de enterarnos de que el acceso para turistas costaba diez veces más de lo que un local tenía que pagar. Pero, quiero decir, ¿quién paga entrada por una cascada cuando estás en una isla rodeada de suficiente agua? ¡Nosotros definitivamente no! El río que seguía a la cascada ofrecía también suficientes oportunidades para refrescarnos, por lo que nadie quería sacarnos dinero por ello. Después de tomar un breve descanso allí, también nos saltamos el chapuzón en el mar antes de que la temporada de lluvias mostrara su lado desagradable y el monzón nos obligara a regresar.

Hasta ese momento, había sido un día largo y pudimos aceptar con gusto la idea de dormir un poco más temprano.

Al día siguiente, nos dirigimos al otro lado de la isla, pasando por grupos de monos salvajes, que preferían acomodarse en los cables eléctricos en lugar de en las copas de los árboles y que tampoco se molestaban en cerrar las tapas de los cubos de basura para conseguir una rápida comida. El nombre isla de los elefantes tampoco era por nada. En los muchos lugares que vimos en nuestro camino, los paquidermos llevaban una existencia algo triste encadenados, que solo ofrecía un poco de diversión si los turistas pagaban por un paseo en ellos.

Como habíamos alquilado una segunda moto para este segundo día, finalmente pudimos acelerar un poco y conquistar las montañas con más facilidad que el día anterior. Unas horas más tarde, no queríamos dejarnos llevar una vez más por la lluvia y nos dirigimos por la noche a un bar de playa que estaba cerca de nuestro albergue. Como también queríamos hacer un poco de ejercicio, primero jugamos algunas partidas de billar antes de enseñarle a un par de estudiantes de intercambio danesas una aplastante derrota en el beer pong. Justo a tiempo para nuestro partida hacia el siguiente bar, el clima también decidió mostrarse desfavorable y envió otra tormenta sobre la isla. Sin embargo, el astuto mochilero de hoy siempre tiene su chaqueta de lluvia a mano durante la temporada de monzones, así que eso no pudo detenernos una vez más. Además, aquí es de buena educación salir de fiesta en trajes de baño y chanclas, por lo que pudimos continuar la noche sin problemas.

El siguiente día, en consecuencia, comenzó para nosotros un poco más tarde y estuvo lleno de significativamente menos actividades. Pero dedicar este día a la recuperación era necesario, ya que al día siguiente por la mañana nos recogería un autobús que nos llevaría a Camboya.

Así, los tres días en Koh Chang pasaron volando y después de las penurias que habíamos sufrido anteriormente en Bangkok, fue el momento justo para hacer esta escala y conocer una parte de Tailandia menos frecuentada por turistas.

Aún así, es de señalar que nuestra impresión de Tailandia en general no es la mejor. Al menos en las regiones donde hemos estado hasta ahora. El norte y el sur del país también están en el plan para más adelante en el viaje. Lamentablemente, todo está orientado al turismo de masas y cada tailandés quiere tener su parte. Se te molesta cada veinte metros con ofertas de taxis, masajes o cualquier tipo de cháchara a precios de fantasía. Además, ahora incluso las agencias de viaje y los conductores de autobuses no pierden la oportunidad de engañar a los viajeros occidentales. A veces ni siquiera te llevan al destino/hotel previamente acordado, sino que primero te dejan en la estación de autobuses de la ciudad para cobrarte extra por el viaje posterior. No es necesario volar alrededor del mundo por eso. Pero espero que nuestro primer día completo en Camboya nos deje una mejor impresión de Sudeste Asiático.