Por moto a través de Vietnam

Sí, han escuchado bien: yo, que me había jurado nunca subir en una moto y que me quejé de cada motero que me adelantó - sudorosa y jadeante - en mi bicicleta de carreras, escalando un puerto en algún lugar de Austria, disfrutando despreocupadamente de un menú de tres platos en la cima de la cabaña, sin haber quemado ni una sola caloría.

Viajar abre los ojos, muestra nuevas posibilidades, anima a hacer cosas que uno siempre ha evitado - y en ese sentido, he superado a mi perro interior y decidí, junto con Markus, explorar las tierras altas de Vietnam principalmente en moto y scooter.

Ya ha pasado más de una semana desde que llegamos a Hanoi, escribir una nueva entrada para mi blog de viajes me ha costado hasta ahora, Myanmar fue demasiado impresionante, demasiado auténtico y fascinante. Al llegar a Hanoi, casi nos sentimos abrumados por las impresiones que esta vibrante metrópoli nos ofreció. Cientos de turistas, principalmente jóvenes mochileros, se agolpan en las estrechas calles, los lugareños intentan vender souvenirs, frutas sobrevaloradas y cerveza vietnamita recién servida a 60 centavos por vaso en cada esquina. Todo esto era completamente ajeno para nosotros en Myanmar. Viviendo en el barrio de mochileros, experimentamos Hanoi, que nunca duerme, y la vida nocturna de cerca. Mientras que en Rangún o Mandalay prácticamente no existen clubes o vida nocturna, y uno solo puede encontrar con mucho esfuerzo un pequeño bar local, en la capital de Vietnam los karaokes se alinean uno tras otro, los nightclubs junto a los nightclubs.

Dado que el pronóstico del tiempo para el área alrededor de Hanoi era bastante malo, decidimos no realizar una excursión por la famosa Bahía de Halong - el número uno de los destinos turísticos en Vietnam - y partimos a Hoi An, un pequeño pueblo costero en el centro del país, a 17 grados, con lluvia y viento. Con los innumerables bares y restaurantes pequeños que se abrazan al pequeño río, Hoi An me recordó de inmediato a Venecia. Pequeñas embarcaciones se abren camino a través de diminutas puentes, los turistas pasean por las calles, las mujeres de mercado ofrecen frutas del dragón frescas, pasteles de plátano, ranas fritas, los famosos Banh Mi baguettes vietnamitas y todo tipo de (a veces indefinibles) alimentos que el corazón desea. Por la noche, el casco antiguo brilla, siendo uno de los pocos lugares en Vietnam que se salvó de la guerra y declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, gracias a los cientos de faroles en todos los colores y luces posibles.

Hambrientos de sol tras las frías temperaturas del norte del país, durante el día pedaleamos por los campos de arroz en dirección a la playa, finalmente sentimos nuevamente la arena y el agua del mar bajo los pies y disfrutamos del marisco fresco.

Conocer a viajeros de todo el mundo, de diferentes países, culturas y con diversas rutas de viaje, cada uno de ellos con nuevas impresiones, experiencias de viaje y razones de por qué viajan y cómo es la vida diaria en casa... es lo que más me fascina de la vida de mochilero. Y lo más bonito es cuando los caminos se cruzan nuevamente con un conocido del viaje en algún momento y en algún lugar. Y así fue como tuve una experiencia con Rosanne, una holandesa que conocí a mediados de octubre en un retiro de yoga en Tailandia y con quien he estado en contacto desde entonces, esperando encontrarla en alguna parte de mi viaje. Y Hoi An es ese lugar en Vietnam que ningún viajero se salta, precisamente en el medio, es un punto de encuentro para todos los viajeros que se dirigen del norte al sur o del sur al norte. El lugar perfecto para nosotros, ya que Markus y yo nos dirigíamos hacia Ho Chi Minh y Rosanne viajaba hacia el norte a Hanoi. Fue emocionante saber qué ha experimentado el otro desde entonces, qué países ha recorrido y qué historias ha recopilado en el camino. Junto con Rosanne, Ilse, otra holandesa, y Joel de Inglaterra, partimos en scooter hacia Hue, pasando por bahías de ensueño y miradores desde los cuales se podía ver la silueta de Danang hasta los barcos de pesca. Lo que más me fascinó fue la cruce del paso Hai Van (incluyendo un daño en la moto y 1.5 horas de espera por la reparación, a diferencia de Myanmar, esto no sucedió sin pago) - una subida que hizo latir más rápido el corazón de mi bicicleta de carreras. Curva tras curva, la carretera de montaña se retorcía hacia arriba, con vistas sorprendentes de la costa y las playas circundantes.

Por la noche, partimos en autobús nocturno hacia Nha Trang, un lugar de playa que definitivamente no es bonito para mí, invadido por turistas rusos. Aún no del todo cautivados y convencidos por este país, decidimos, como un 'último intento', dejar un poco del encanto, la naturaleza y la gente de Vietnam entrar en nuestros corazones, explorando las tierras altas en moto. Los Easyriders, pandillas de motocicletas que ofrecen tours a turistas aventureros, constituyen la oportunidad perfecta para ello. Con Jack y Luu, dos animados vietnamitas, cuyo corazón late por su moto, Vietnam, las mujeres, la cerveza y el café, hemos realizado tres hermosos tours: desde Nha Trang hasta Dalat, un antiguo pueblo francés en las tierras altas, y Di Linh, un pequeño pueblo en medio de los campos de arroz, hasta las dunas de arena de Mui Ne. El tour nos permitió conocer el verdadero Vietnam, con plantaciones de café y té hasta donde alcanza la vista, pasos de montaña solitarios, pueblos agrícolas dormidos, verdes altiplanos exuberantes, granjas de fruta del dragón y selvas deshabitadas. Las noches las pasamos juntos junto a la fogata, escuchando a Jack tocar la guitarra, disfrutando de la maravillosa barbacoa. La hermosa naturaleza y las muchas historias del Vietnam históricamente fascinante y devastado por la guerra que nos contaron nuestros dos guías nos acercaron un poco más al Vietnam. Y lo que definitivamente puedo afirmar después de tres días en moto es: conducir una moto da hambre, ¡incluso si no quema ni de lejos tantas calorías como andar en bicicleta! En el futuro, no miraré con desconfianza y envidiosa a un motero que se deleita con sus knödel de queso en la cabaña.

Después de tres días en moto, ayer llegamos a Mui Ne, un destino de playa al oeste de Ho Chi Minh, y disfrutamos del hecho de que durante los próximos dos días permaneceremos en el mismo lugar, en la misma cama, y perderemos la cuenta de horas sin tener que empacar la mochila.