Los últimos días en Francia... en La Rochelle, Sainte y St. Julien-en Born

A pesar de nuestras intenciones, hoy decidimos tomar la autopista para avanzar un poco. Algunas horas después llegamos a La Rochelle a un aparcamiento gratuito (¡sí!). Está lleno de autocaravanas francesas y conseguimos el último lugar junto al mar. El termómetro marca 25º y el cielo está despejado. Se nota que estamos bastante más al sur ahora. También aquí hay un pequeño cabo con búnkeres de la Segunda Guerra Mundial y un sendero costero que es excepcional. Por la tarde, asamos hamburguesas y un amistoso 'Bonjour' resuena desde todos los rincones. Nos sentimos bien y 'llegados' a la hermosa y amigable Francia.

Al siguiente día hay marea baja y un sinfín de personas armadas con cubos y arados caminan por la playa desierta para recolectar ostras y mejillones. El mar ha desaparecido a lo lejos en el horizonte. Después de tantas semanas, sigue sorprendiéndonos. Decidimos quedarnos y hacer una caminata a lo largo de la costa al día siguiente.

En la ciudad de Sainte hacemos una parada y paseamos sin perros por el hermoso casco antiguo, admiramos la impresionante basílica donde se está tocando el órgano (pura piel de gallina) y encendemos una vela en memoria de un amigo fallecido. El río Charente atraviesa la ciudad y hay muchos puentes antiguos maravillosos que cruzar. La ciudad misma parece desierta. Muchas tiendas están cerradas pero no nos importa... prácticamente tenemos la ciudad para nosotros solos.

En 'Cognac' pasamos la noche junto al río y Kilian ayuda a unos turistas alemanes con su casa flotante a abrir las esclusas del canal... siempre es un espectáculo interesante.

Nos rodeamos Bordeaux generosamente (sí, lo sé: '¿por qué eso?')... porque simplemente no nos atraen las grandes ciudades. ¡Demasiado estrechas, demasiado ruidosas, demasiado llenas! Nos encanta estar en la naturaleza... y explorar los pequeños pueblos es más que suficiente para nosotros. En nuestro viaje por el interior pasamos por enormes zonas de cultivo de vino. Estamos acostumbrados a los viñedos de nuestra región en el Lago de Constanza, pero esto desafía toda descripción. Viñedos hasta donde alcanza la vista y una bodega persigue a la siguiente. Se pueden ver hermosas y gigantescas propiedades con majestuosas casas de piedra y enormes instalaciones de destilación.

En St. Julian encontramos el lugar de ensueño definitivo. Por 9 euros aparcamos detrás de la enorme duna en un pequeño bosque de pinos. La playa es increíblemente hermosa. Agua y arena hasta el horizonte... ¿qué más se puede pedir? Aquí el Atlántico lanza olas considerables a la playa y numerosos surfistas montan las olas. La pequeña aldea costera está completamente adaptada a los surfistas. Hay innumerables bares, restaurantes y tiendas con artículos deportivos. Ya que la temporada ha terminado, no hay mucho abierto. Pero eso no nos molesta. Hacemos paseos por la playa, escalamos las dunas interminables y caminamos a través de hermosos bosques de pinos y pinos de pino. Aquí crece el 'árbol de fresas' y ahora en octubre los frutos rojos están maduros. Saben deliciosos y se pueden encontrar por todas partes. En nuestros paseos nos llenamos los estómagos con ellos.

Además, tenemos vecinos agradables. Conocemos a Katharina y Lars de Dortmund y hay buena sintonía de inmediato. Lars también es surfista y se lanza a las olas todos los días. Lástima que tengan que irse al día siguiente. Pero ya llegan las siguientes personas agradables de Zúrich. Pedro y Eva también están de camino a Portugal para el invierno y nos sentamos juntos de manera agradable. Es maravilloso cuánto diferentes tipos de personas se conocen al viajar. También están las dos chicas, Sonja y Daniela, de camino a Portugal en su antiguo Mercedes Benz Dúdo... intercambiamos números de teléfono... tal vez nos volvamos a encontrar. Pasamos 3 días en este hermoso lugar, que también será nuestra última parada en Francia. Mañana cruzaremos la frontera con España y diremos adiós a Francia. Oh, hermoso, hermoso país, nos has brindado semanas de ensueño. El delicioso baguette que se puede comprar en cada esquina, las innumerables posibilidades de aparcamiento junto al mar, la costa áspera y las interminables playas de arena con sus amables gentes nos han maravillado. Au Revoir... España, allá vamos...

El 14.10. dejamos Francia... de nuevo bajo una lluvia torrencial...