Punta Norte de Nueva Zelanda

...mientras nos sentamos en la cama disfrutando de fresas.

Ese fue nuestro lugar de descanso por una noche, ¡y al día siguiente nos dirigimos a la Punta Norte!

Pero antes pasamos por:

**************** Parque Gum Diggers ***************

Al norte de Kaitaia, visitamos el Parque Gumdiggers y seguimos las huellas que los gumdigger dejaron aquí en el suelo hace más de 100 años.

La extracción de goma ('Gumdigging') era casi la única forma de obtener dinero para un colono blanco en el extremo norte alrededor de 1900. Desde 1850 hasta aproximadamente 1960, hombres blancos (así como maoríes) extrajeron parte de la 'goma' de los kauris, que había estado enterrada como un tesoro durante 40,000 a 150,000 años. Se estima que desastres naturales repetidos (quizás tsunamis o huracanes) causaron que los bosques de kauri que crecen aquí cayeran repentinamente. Debido a las condiciones aquí, la madera se conservó en el pantano, de modo que después de 150,000 años aún no está fosilizada, sino que se encuentra en el suelo como madera intacta. En las fotos inferiores se puede ver un trozo de madera intacta (más de 100,000 años) y la 'goma' de los árboles de kauri, que no es más que resina / ámbar, que se exhibe aquí en la tienda de souvenirs del parque en diversas formas:

Detrás de la tienda de souvenirs comienza el camino a través de un gran campo, donde hace 100 años hombres se dedicaban al arduo trabajo de la extracción de goma. El sendero nos lleva pasando por carteles informativos y agujeros en el suelo que los trabajadores dejaron en busca del ámbar del kauri:

También se pueden observar las cabañas en las que vivían los gumdigger, junto con fogatas, camas, ollas y algunos utensilios para el procesamiento de goma...

En un punto de información del parque también hay abundante material sobre la vida de los gumdigger. Entrevistas, fotos y objetos dejados atrás dan vida a la imagen de aquella época:

Gumdigger frente a su cabaña. Muchos de los excavadores vinieron de Europa y enviaron dinero a casa.

La vida estaba bastante alejada de la civilización y era un poco dura; si, por ejemplo, alguien tenía dolor de muelas, le extraían los dientes en el lugar por colegas.

Los agujeros que los hombres cavaron siempre se llenaban de agua, que debía ser bombeada constantemente.

Como se mencionó, también los maoríes vivían de la extracción de goma (aunque ellos trabajaban generalmente solos y no en grupos como los inmigrantes de Dalmacia). Algunos de los hombres inmigrantes se casaron, según parece, con alguna dama maorí.

El tema de la higiene corporal y el lavado de ropa se abordaba en dichos charcos de agua:

Aquí yace uno de los troncos de kauri más grandes conservados en el pantano: La madera se siente sorprendentemente seca y quebradiza.

Además, vimos interesantes y muy simétricas variantes de helechos...

... y pequeños árboles jóvenes de Kauri:

:)

¿Y por qué era tan popular la goma de kauri?

Se utilizaba como: chicle, encendedor, antorcha, pigmento para tatuajes, pegamento para construcción naval, barniz (capa protectora), pinturas, laca especial para violines, fabricación de joyas...

Extracto de Wikipedia: 'Dado que la resina de kauri se mezcla más fácilmente con aceite de linaza a bajas temperaturas que otras resinas, en la década de 1890 se fabricó el 70 % del barniz producido en Inglaterra a base de resina de kauri.'

Así es como se veía uno de los productos de exportación, en este caso, laca para madera:

Ciertamente, nos pareció impresionante obtener una visión tan buena del trabajo y la vida de los inmigrantes de aquella época.

Ah, y esto, por supuesto, también es importante:

Hay algunas especies de gecko en Nueva Zelanda, que están muy camufladas y son difíciles de descubrir en la naturaleza. En el Parque Gumdigger pudimos admirar dos geckos verdes en el terrario:

:) Hihihihiiii

************* Dunas Gigantes de Te Paki ***************

En la costa oeste del estrecho tramo de tierra que se extiende hacia el océano hasta el punto más septentrional de Nueva Zelanda, se pueden ver de lejos: Las gigantescas dunas de Te Paki.

Estas dunas móviles están, por cierto, justo al lado de la 'Playa de 90 Millas', que no ofrece nada más que mucha, mucha arena.

Las dunas son realmente impresionantes, pero lo que atrae a tantos turistas aquí no es el espectáculo natural, sino...

¡Sandboarding!!! :D

¡Tener la oportunidad de deslizarse por la empinada duna con una tabla de arena! ¡Eso teníamos que probar!

¡Bastante rápido y bastante arenoso!

Desde arriba, la pendiente parece bastante empinada y la mayoría necesita un momento para atreverse a subirse a la tabla:

Muy divertido :) (Y un buen motivo para darnos una buena ducha después).

Después de la diversión arenosa, continuamos hacia la cercana Punta Norte. Las dunas de la Playa de 90 Millas aún eran visibles a lo lejos:

******************** Cabo Reinga **********************

¡Llegamos! En el Cabo Reinga (técnicamente la punta más al noroeste de Nueva Zelanda) caminamos por un pequeño sendero que al final lleva a un faro.

El mar se ve bastante lejos. Al parecer, hay un arrecife justo debajo de la superficie (donde se ven las manchas blancas):

Cerca del Cabo Reinga no había muchas oportunidades de alojamiento, y ninguna era gratuita. Así que volvimos ese mismo día hacia el sur, esta vez con la costa oeste como destino.

Pero eso, queridos niños, es otra historia :)

¡Saludos!!!