Una vez sobre el Atlántico

Después de un mes en el continente negro, ahora me dirijo hacia el oeste a Sudamérica - más concretamente a Brasil. Entre yo y las playas de arena blanca, la música samba y las vibrantes ciudades de millones, solo había diez ridículas horas en un avión de South African Airlines. En el avión, me sentía como el único no sudamericano o asiático. Mi vecino de asiento uruguayo debía ser una versión sudamericana de Eric Cantona, quien, en un inglés entrecortado, ya me dio algunos buenos consejos sobre Uruguay. Lo llamé Eric.

Eric intentó pedir whiskey-cola sin hielo dos veces durante el vuelo. Cuando recibió dos veces una lata de cola y un vaso con hielo sin whiskey, finalmente se dio por vencido. Así estuvo el personal de a bordo, que además no solo ignoró que el asiento de frente arrojó sus auriculares y media bolsa de galletas al suelo, sino que además distribuyó ambos por el suelo sin inmutarse.
Cuando alcanzamos nuestra altitud de crucero, se apagaron las luces y las ventanas debían bajarse, así que no sabías si estaba brillando el sol o si el mundo estaba llegando a su fin.
Después de poder dormir un poco, me dediqué al programa de entretenimiento a bordo y noté de inmediato que el asiento 66C sería una buena elección.

Pues, bien la mitad de los pasajeros a mi alrededor tenían que ver las pantallas negras durante el vuelo de diez horas. Afortunadamente, yo pertenecía a la otra mitad y pude disfrutar de películas con mínimas interrupciones y una calidad de imagen que, incluso los streams de internet semi-legales, parecían una sala IMAX. Como mi cuenta de Spotify, por desgracia, no funcionaba desde África, tuve que recurrir también al programa de entretenimiento a bordo para escuchar música. Este brillaba con African Beats, Club House, Classic Suite o Pop Charts. Desafortunadamente, dicho programa musical probablemente fue actualizado por última vez antes del cambio de milenio, por lo que pude escuchar música de la juventud de mis padres. Al menos la comida, a excepción de la ensalada de pasta, era realmente buena. Después de todo, uno también tiene que ganarse el título de mejor aerolínea de África, 13 veces consecutivas.

Si lees los consejos de viaje y seguridad del Ministerio de Asuntos Exteriores para Brasil, podrías sentir que se trata más de una misión suicida que de un destino relajante. Incluso si revisas los informes de viaje de otros, los robos a mano armada en la calle no son nada raros. Por eso, al aterrizar, había sentimientos encontrados en lugar de una gran anticipación. Pero ahora estaba allí. Desde la selva de Botswana y el desierto de Namibia, ahora la metrópoli de 20 millones de habitantes Sao Paulo, nombrada en honor al apóstol Pablo y la ciudad más grande de Sudamérica, sin dudas.

Desde el aeropuerto, me llevaron en un Uber al albergue Vila Mariana y en el camino pude notar algunas características de Sao Paulo y Sudamérica. Porque mi conductor, como de hecho numerosos conductores de Uber después de él, no hablaba una palabra de inglés. Así que permanecimos en silencio durante una buena hora.

Aunque puedo hablar un poco de español, en Brasil se habla, como es bien sabido, portugués. Los brasileños entienden el español, pero generalmente no lo hablan, por lo que las conversaciones a menudo son unilaterales.

El tráfico en Sao Paulo me recuerda bastante al de Sudeste Asiático. Cambiar de carril parece ser un deporte nacional y los semáforos son más bien decoración.

Sao Paulo además es una ciudad extremadamente multicultural, lo cual tiene que ver con el inicio del cultivo del café a mediados del siglo XIX y la abolición de la esclavitud en 1888. Así, con una política de inmigración selectiva a principios del siglo XX, inmigrantes de Italia, Alemania, España, Turquía y Japón, entre otros, llegaron a Sao Paulo y se asentaron en la ciudad. Además, Sao Paulo es el principal centro económico, financiero y comercial, así como un importante nodo de transporte de Brasil.

Decidí participar en dos de las tres Free Walking Tours por Sao Paulo, que muestran las partes más importantes y atractivas de Sao Paulo. Estas excursiones se basan únicamente en propinas y son realmente recomendables gracias a sus guías entusiastas de habla inglesa. Además, es una gran oportunidad para conocer gente nueva.

La primera gira me llevó por el barrio moderno de Vila Madalena, lleno de arte urbano, bares y discotecas. Comenzamos en un patio trasero lleno de obras de la escena artística local. A diferencia de Alemania, en Brasil el graffiti está permitido. Solo está prohibido mostrar signos o nombres de pandillas. Personalmente, creo que es correcto, ya que lo que vi realmente era arte. Los artistas famosos y menos conocidos tienen mucho espacio para dejar fluir su creatividad. Aquí hay obras de Ninguem Dorme, Boleta, cuyo símbolo son los colibríes, y Kobra, conocido por sus retratos realistas combinados con figuras geométricas. Las obras de Kobra se pueden ver en todo el barrio. Así, en una puerta de garaje está el compositor brasileño Tom Ze, así como en una gran pared un mural del músico y autor Chico Buarque y del fallecido escritor Ariano Suassuna, quien falleció en 2014.

Luego nos dirigimos a la famosa 'Batman Alley'. El apodo proviene de que en los años 80, el héroe de cómic de DC, Batman, fue sprayado en grande en la pared. Con el tiempo, el callejón se convirtió en un punto de encuentro para los rociadores y el retrato de Batman ha sido completamente repintado. Sin embargo, todavía se pueden encontrar pequeñas pistas sobre Batman por todo el callejón.

Además, vimos las famosas escaleras Patapio y la Avenida Aspicuelta, la calle de salida de Vila Madalena. En 2014, durante la Copa del Mundo, se llevó a cabo aquí una enorme fiesta de aficionados no oficial. Pero no quería iniciar grandes discusiones sobre el resultado o la semifinal aquí.

Al finalizar la excursión de tres horas a 32 grados, fui a la Avenida Paulista, la calle más importante de São Paulo, con innumerables rascacielos. Hice una parada en el Instituto Moreira Salles (IMS) y vi 'The Clock' de Christian Marclay durante media hora. 'The Clock' es una instalación de video de 24 horas con fragmentos de películas en los que se puede ver la hora o se menciona. Por ejemplo, a través de un reloj de pulsera, un reloj de iglesia o un reloj de pared. La hora en la película siempre indica, con exactitud al minuto, la hora exacta en la realidad. Todo en el audio original y tan bien editado que casi forma su propia dramaturgia. Definitivamente, vale la pena visitarlo y es bueno si alguna vez necesitas pasar el tiempo.

De vuelta en el albergue, por primera vez noté la diferencia de cuatro horas en el horario. Así que desperté a las cuatro de la mañana y no pude volver a dormir adecuadamente.

Al día siguiente se realizó la gira por el centro histórico de Sao Paulo. Pasamos desde la Plaza República por el Ayuntamiento y el Edificio Martinelli, desde donde se tiene una maravillosa vista de la ciudad. Lamentablemente, la plataforma de observación está actualmente cerrada debido a un incidente mortal. Otra opción para tener una vista de la ciudad más grande de Brasil desde arriba es el Edificio Copan, que solo se puede visitar en horarios determinados.

Además, pudimos ver el Teatro Municipal y la Catedral de la Sé. En general, todo fue un poco decepcionante, ya que la ciudad parece estar bastante deteriorada. Definitivamente no se puede comparar con los estándares de Europa Occidental en cuanto a limpieza o renovación de edificios se refiere.