Laos: Slowboat y Luang Prabang

Oh, hermoso Laos. No teníamos muchas expectativas al cruzar la frontera hacia Laos. Sin embargo, las pocas expectativas fueron sin duda superadas, porque aquí es asombrosamente hermoso.

Desde Chiang Mai tomamos un autobús hacia la frontera laosiana y cruzamos a Laos sin problemas. Sin embargo, la historia de éxito terminó justo detrás de la frontera, ya que éramos los últimos turistas en ingresar y nuestro Tuktuk simplemente no quería partir con solo cuatro personas (nosotros y una pareja alemana). Después de casi 45 minutos de espera obstinada, decidimos dejar de esperar y le pagamos al conductor un extra para que finalmente nos llevara al siguiente pueblo. Nuestro hotel justo al lado del Mekong fue una gran sorpresa, ya que nuestra habitación tenía vista directa al río. Por la noche probamos el plato nacional laosiano “Laap”, que en el menú estaba escrito como “pollo picado” o “carne de res picada” y nos enamoramos de este plato, que sin embargo era muy picante. Nuestro cocinero se rió mientras retiraba los chiles que habíamos dejado de lado en nuestros platos.
Después de las ciudades que habíamos visitado anteriormente, finalmente respiramos aire campestre y vimos maravillosa naturaleza de color verde intenso, innumerables palmeras y el sol. Sin embargo, al anochecer se volvió bastante frío y así seguiría durante los siguientes días, algo que no habíamos anticipado. Al día siguiente llegó el momento - subimos al Slowboat rumbo a Luang Prabang. La angosta y alargada embarcación estaba equipada con viejos asientos de auto y en realidad era bastante cómoda. En general, el barco daba la impresión de ser un “modelo artesanal”, pero era totalmente suficiente para nuestro viaje. En total recorrimos 288 kilómetros en el Mekong en dos días, en 14 horas. A nuestro alrededor, nada más que el marrón agua del Mekong, paisaje verde que se tornaba cada vez más montañoso y un cielo que era a veces azul, pero a menudo también gris. El segundo día se volvió tan frío que Elena se puso su camiseta térmica - pero quizás eso no fue solo por el frío, sino también por un resfriado en desarrollo. Durante el viaje en barco, los laosianos subían y bajaban de la embarcación - a menudo de la nada. Nos impresionó especialmente cómo se cambiaban de los pequeños botes rápidos (con sus conductores usando cascos, parece que es peligroso) a nuestro Slowboat y mientras escalaban quitándose los zapatos, como corresponde en espacios cerrados en Laos (el barco cuenta como tal).

Después de tantas horas en el barco, finalmente nos alegramos de llegar y nos instalamos en nuestro maravilloso hotel en Luang Prabang. ¿Cómo nos está yendo aquí? Es difícil decir cuántas veces caminamos con ojos grandes y nos dijimos lo increíblemente hermoso que era todo. Luang Prabang está situada en una península y es rodeada por un lado por el gran Mekong y por el otro por el más pequeño y verde río Nam Khan. El casco antiguo está compuesto por edificios de la época colonial francesa y es muy acogedor y hermoso. Entre ellos hay templos aún más hermosos que brillan de oro al sol. Y además, también es bastante verde, con las orillas llenas de palmeras y muchas mariposas revoloteando por la ciudad.

¡La comida sabe deliciosa! Y en general, podríamos quedarnos aquí para siempre, especialmente después de haber visto varios (!) magníficos (!) atardeceres en el Mekong, acompañados de coco fresco o simplemente una fría cerveza Beerlao. La guinda del pastel fue nuestro viaje en una motocicleta alquilada (¡finalmente un medio propio de transporte!) a las cascadas de Kuang Si, que se derraman en cascadas turquesas en la selva a través de numerosas capas y donde, por supuesto, también se puede nadar.

No podemos creer lo hermoso que es aquí. Por eso también nos cuesta despedirnos de Luang Prabang, pero al mismo tiempo nos llena de emoción la expectativa hacia Camboya!

Lo que aprendimos en Laos:- “un poco picante” puede interpretarse de manera muy diferente. Desde “muy suave”, pasando por “agradablemente picante” hasta “quema dos veces”, recibimos prácticamente de todo después de haber pedido “un poco picante”.- Si hubiera un campeonato mundial de parrilleros, ¡los laosianos seguramente serían los ganadores! Donde se cocina y se asa a la parrilla al borde de la carretera, no se hace en ningún otro lugar.- Tan rápido como nos convertimos en millonarios en KIP, el dinero también se nos escapó entre los dedos en Luang Prabang (los restaurantes son un poco más caros que en otros lugares, probablemente porque la ciudad es muy popular entre los turistas).
- Durante la guerra de Vietnam, se lanzaron innumerables (en millones) de bombas y explosivos no detonados sobre Laos, y todavía hay áreas que no son habitables o que son inadecuadas para la agricultura, ya que hay bombas por todas partes en el suelo.- Incluso en el sudeste asiático puede hacer mucho frío - probablemente tuvimos un par de “días fríos” (15 grados, sensación de 5 grados).- Gracias se dice “Khop Jai” ... pero suena aún mejor “Khop Jai lai lai” (Muchas gracias)