Baños - Se siente quemante

20.10.2018

El viaje a Baños transcurre sin problemas. Desayunamos temprano, luego tomamos cada autobús inmediatamente. Ahora ya no vamos más a la taquilla, sino directamente a los autobuses. Allí generalmente se te transporta de inmediato a algún lugar y ¡a rodar!.

Llegamos a primera hora de la tarde. El albergue está ubicado en el centro de la ciudad y es bonito. Un pequeño patio con hamacas, una cocina comunitaria y una tortuga mascota. El reptil que engulle plátanos disfruta de algunos bocados que le ofrecemos.

Baños es un pequeño pueblo backpacker rodeado de manantiales termales y calefaccionado por el calor volcánico. También muchos locales vienen aquí los fines de semana. La zona tiene mucho que ofrecer. Desde ciclismo de montaña, pasando por canyoning, hasta relajantes caminatas a casi 1000 metros de altura. Optamos por esta última opción.

Para terminar el día de forma relajada, nos dirigimos a uno de los muchos baños termales. Como antes en Islandia, vamos con la esperanza de encontrar aguas calientes hacia las afueras de la ciudad. Aquí, una cascada cae justo al lado de la piscina al aire libre. Elegimos el baño al que también la gente local parece preferir (justo al lado, hay una piscina al aire libre elegante con cloro). Entramos, nos cambiamos en las catacumbas de los vestuarios (y luego nos lavamos bien los pies) y entramos en el placer. Tomamos la piscina más caliente. Afortunadamente, el día está nublado y el viento nos sopla sobre los obligatorios gorros de baño.

Aquí también probamos nuestras recientemente adquiridas máscaras de snorkel por $5 cada una. Son herméticas, pero en el agua marrón se ve poco. Sin embargo, está agradablemente cálido y nos quedamos casi hasta la hora de cierre. 

Por la noche, contactamos a nuestro amigo italiano Massimo, quien también se encuentra en este lugar cultural. Nos fijamos para una caminata a la mañana siguiente. Esa noche, la música y las risas resuenan en las calles de Baños. Observamos los fuegos artificiales desde el albergue y decidimos dar un pequeño paseo por el pueblo para cerrar el día.

21.10.2018

Después del desayuno nos encontramos con Massimo. Él pasa la noche en un camping cercano. Compartimos nuestras experiencias y comenzamos la subida hacia 'Virgen María'. Pasamos el cementerio y, a lo largo de las escaleras que serpentean la colina, vemos corredores que parecen no tener problemas con la inclinación. Pero también hay locales que hacen el camino en busca de auto-flagelación para estar lo más cerca posible de la madre de Jesús en su día honorario. Una de estas personas se desmaya hiperventilando ante nosotros en las escaleras. Ofrecemos agua y palabras de consuelo. Poco después, todos pueden continuar.

La subida a la Virgen representa el menor 'mal'. Las escaleras son empinadas, pero al menos tienen buen agarre - no así el camino posterior. El sendero de la caminata es polvoriento y seco, y algo cubierto de maleza. Annika está contenta con sus sandalias abiertas, que pronto volverán del color del suelo. Aun así, es muy divertido. Varios miradores ofrecen vistas espectaculares.

A través de 'Maps Me', que utilizamos como mapa de senderismo sin conexión, llegamos a nuestro destino después de casi 3 horas. Un área verde parecida a un parque con numerosas 'atracciones'. Un estanque, áreas de pícnic, un mirador y... columpios al 'final del mundo'. ¡Vamos!

Como ya mencionamos, estaba muy seco. Durante la subida vemos más humo ascendiendo. A nadie parece importarle. Cuando miramos otra vez un poco más tarde, las llamas están ardiendo. Ahora se necesita ayuda. Hasta la mañana siguiente, los helicópteros traerán agua para apagar las llamas. También nos damos cuenta de que este no es el único caso. Fuego arde por todas partes en las montañas y en canales que no llevan agua. El olor predominante en Ecuador es definitivamente el de la tierra quemada. Afortunadamente, las llamas principalmente arrasan en áreas deshabitadas, por lo que no hay un peligro real para la vida y la integridad física.

Una vez de vuelta en la ciudad, nos sentamos como trío en un café que ya habíamos encontrado el día anterior. Promete tener un 'Freakshake'. Un batido increíblemente exagerado, que aparentemente es tan inflado con anabólicos que su forma original se conserva solo en el nombre. Esta increíblemente innecesaria, costosa y diabética comida promete nada más que un subidón de azúcar...

Tomamos 2.

Simplemente delicioso.  

De la consiguiente resaca gastronómica, solo despertamos con dificultad. Por la noche, nos encontramos nuevamente con Massimo en el parque y cerramos el día con buenas conversaciones.

22.10.2018

Pasan el día entero en el autobús en el camino hacia Guayaquil, donde mañana tomaremos nuestro vuelo a las Islas Galápagos.