Uruguay

Si se toma el ferry en Buenos Aires hacia Uruguay, se puede navegar durante aproximadamente 4 horas hasta Montevideo, o elegir una parada en Colonia del Sacramento, la ciudad más antigua de Uruguay, cuya zona histórica fue completamente declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1995. Así que a bordo del barco y a toda velocidad a través del embudo de las dos corrientes, Paraná y Uruguay, conocidas en general como Río de la Plata. A través del Río de la Plata se extiende la frontera entre Argentina y Uruguay, y significativamente en el trayecto de aproximadamente una hora y media se atraviesa un claro corte: poco después de salir del puerto del ferry de Buenos Aires, el agua se tiñe de un marrón oscuro y turbio, ensuciada por la alta entrada de barro arcilloso.

Al llegar al territorio uruguayo, se percibe de inmediato la idílica tranquilidad de la pequeña ciudad de Colonia: un contraste muy agradable con el bullicioso Buenos Aires. Sin embargo, son los miles de mosquitos los que negativamente llaman la atención, que aparentemente también prefieren la provincia y atacan en manada cualquier pequeño centímetro cuadrado de piel que no esté protegido contra ellos. Honestamente, tal cantidad de chupadores de sangre insistentes no me había encontrado hasta ahora. Resulta molesto, pero se puede sobrellevar con las adecuadas medidas de protección. El alojamiento de estilo colonial, ubicado al borde de la zona antigua, se alcanza rápidamente y es realmente elegante, así que uno se puede embarcar de inmediato en una aventura. La zona vieja de Colonia, con sus casas antiguas y calles empedradas, es encantadora, y uno tiene de inmediato la sensación de haber llegado a otra época. Entre antiguos muros defensivos, entradas de casas cubiertas de vegetación y varios restos de épocas pasadas, se puede pasar el tiempo maravillosamente vagando por las calles y perdiéndose en pensamientos sobre cómo era la vida aquí hace 350 años. Sin embargo, un medio día es suficiente, ya que el tamaño de la zona antigua es bastante manejable y no está sobrecargada. También el flujo turístico es generalmente limitado, y después de un largo paseo, uno puede disfrutar relajadamente de una cerveza excesivamente cara en uno de los numerosos bares bellamente decorados. Esto se nota de inmediato tras la llegada a Uruguay: la enorme diferencia de precios con respecto al país vecino. Que sea caro es un halago, ya que el nivel de precios de productos de uso diario se sitúa en algún lugar entre Suiza y Noruega, y al ver las etiquetas de precios se le puede hacer llorar a uno: una gran cerveza por 9 euros, eso esperaba solo de forma limitada en Sudamérica. Las razones de los altos precios son, entre otras, el fuerte peso local y la gran dependencia de las importaciones. Los consumidores prácticamente no tienen ninguna posibilidad de conseguir bienes de consumo extranjeros a buen precio. Sin embargo, las causas exactas de la política de precios son bastante complejas, y quien esté interesado puede obtener una visión más profunda en las entrañas de Internet; hay numerosos artículos interesantes sobre el tema.

Después de pasar la noche en Colonia, al día siguiente nos dirigimos en autobús hacia la capital, Montevideo. El trayecto a lo largo de la costa dura aproximadamente 2 horas y el paisaje se caracteriza por tierras agrícolas y áreas rurales. Todo tipo de viejos equipos cruzan nuestro camino, y aquí también se tiene la impresión de que el tiempo de alguna manera se ha detenido.

Así, se llega bastante relajado y descansado a Montevideo, se ubica en el nuevamente hermoso y rústico alojamiento y se emprende un recorrido de exploración a través de la metrópoli con sus 1,3 millones de habitantes. Es el fin de semana de Pascua y todos los que pueden darse el lujo de hacerlo han abandonado la ciudad. Las reuniones familiares en grandes grupos en el campo o en alguna playa son tradición en esta época en Uruguay. La ciudad parece desierta y muchas tiendas están cerradas. Hay un ambiente extraño en las calles. Uno se pregunta cómo debe ser aquí durante el día a día y en días de semana. De algún modo, esto no encaja del todo, una capital casi sin gente. En general, la apariencia de Montevideo es bastante difícil de clasificar. Hay muchos edificios antiguos y a menudo uno se sorprende apreciando las fachadas adornadas o las entradas desmesuradas de las casas. Sin embargo, muchos de estos majestuosos edificios están vacíos, se están deteriorando lentamente o se están descomponiendo. En general, da la impresión de que el brillo de tiempos pasados ha disminuido un poco. Montevideo se presenta como una dama anciana muy orgullosa y magnífica, sabiendo que los tiempos gloriosos bien pudieron haber pasado, pero aún es bastante hermosa de ver. De alguna manera me gusta: pátina por dondequiera que se mire y entre ellas van reapareciendo diversas calamidades arquitectónicas al estilo del modernismo socialista. A veces, al dejar vagar la mirada, no se sabe exactamente si uno está en Belgrado o en Cuba. Pero rápidamente queda claro que es esta mezcla la que hace que Montevideo parezca tan extraña y de alguna manera extrañamente hermosa. Uno simplemente no puede acostumbrarse a ello, pero tampoco puede saciarse con el encanto de tiempos pasados. Es bastante apropiado que la ciudad parezca desierta y de alguna manera uno tiene la sensación de que alguien vendrá a desmontar el escenario en el que se encuentra. A juego con esto, también se sitúa la antigua estación de tren de Montevideo, la Estación Central General Artigas, un edificio de 130 años de antigüedad en el centro de la ciudad. Tras numerosos cambios de propiedad y disputas legales alrededor del cambio de milenio, quedó cerrada, clausurada y a su suerte, así que este hermoso edificio ha estado a la deriva, y desde aquí no volverá a salir ninguna embarcación por las vías de la ciudad, y mucho menos por la estación: una lástima.

Un símbolo de la ciudad se encuentra directamente en la Plaza Independencia, establecida en 1836. Entre numerosos edificios históricos y la antigua puerta de la ciudad, se encuentra el Palacio Salvo, que con sus 105 m de altura fue el edificio más alto de Sudamérica hasta 1935. En estilo Art Decó, el edificio es realmente hermoso de ver, aunque al mirarlo con atención se pueden notar uno o dos defectos y es probable que se necesiten trabajos de conservación de fachada en el futuro cercano.

¿Qué más hay para ver? Algunas playas de la ciudad que también invitan a pasear. Se parecen un poco a Copacabana en versión miniatura, sin el bullicio y sin todos los tipos locos. En la playa había varios peces muertos en la orilla: extraño. Desafortunadamente, ninguno de los lugareños sabía la causa de la mortandad de los peces.

Además, en Montevideo se encuentra el Estadio Centenario, el estadio de fútbol más grande del país y un templo futbolístico histórico. Aquí se llevó a cabo la final de la primera Copa del Mundo en 1930 entre el país anfitrión y Argentina. 93,000 espectadores fueron testigos de cómo Uruguay fue coronado el primer campeón del mundo de fútbol. Debido a su historia, la FIFA declaró en 1983 al estadio el único monumento mundial de fútbol hasta la fecha.

El plan original de ver un partido en este templo se destruyó lamentablemente un día antes de la llegada, ya que un espectador tuvo la buena idea de lanzar una piedra al árbitro en un partido de liga. Los árbitros, en consecuencia, hicieron huelga y el programa de juegos completo se suspendió temporalmente.

Sin embargo, se vio fútbol y no se trató de un juego cualquiera, sino del Superclásico del fútbol uruguayo, el enfrentamiento entre los dos clubes más conocidos y exitosos del país, ambos con sede en Montevideo: Peñarol contra Nacional.

Después de largas negociaciones entre los sindicatos de árbitros y la asociación y las subsiguientes garantías de seguridad para los árbitros, se decidió reprogramar este partido a corto plazo a pesar de los eventos, sabiendo cuán importante es este encuentro para la población y el fútbol en general en Uruguay.

La razón por la que el nuevo edificio, inaugurado en 2016 (que apenas se puede diferenciar de las viejas canchas aquí en el continente), se construyó a 25 km fuera de la ciudad, aunque esto genera enormes problemas para llegar y salir debido a solo una conexión vial de regreso al centro, sigue siendo un misterio. Sin embargo, nos dirigimos con 40,000 fanáticos locales locos por el fútbol al estadio. Debido a eventos pasados, el Clásico generalmente se lleva a cabo sin espectadores visitantes. Sin embargo, esto no resta nada al ambiente, y ya un buen rato antes del inicio, el recinto está lleno y los seguidores de Peñarol hacen sonar sus cantos ruidosamente. Con el pitido inicial, se produce un espectáculo masivo para los ojos y oídos: humo, cohetes, petardos y enormes banderas de bloques sobre las gradas, todo en negro y amarillo, los colores del club Peñarol. Me gusta mucho la combinación de colores y también los ruidosos seguidores dejan una gran impresión. Sin embargo, a medida que avanza el partido (el juego termina 0:0), la atmósfera desafortunadamente decae un poco, y se limitan a insultar en voz alta a los árbitros. Debido a los proyectiles lanzados en curso a los jugadores y árbitros rivales, el juego se interrumpe varias veces. En momentos, varios policías fuertemente armados y con carteles se unen a los jueces de línea.

Un último proyectil metálico, que por mi percepción podría ser un pequeño frasco, causa un revuelo justo antes del final, pero no pasa nada más. Son condiciones sudamericanas normales durante un partido de fútbol de esta dimensión, parece.

Como mis dos compañeros de viaje se perdieron en una tribuna distinta y pensaron que era una buena idea apretujarse en uno de los buses llenos después del pitido final y regresar a la ciudad, mi salida se volvió un poco complicada. Cuando, después de un tiempo esperando en el estadio, noté el error y vi que solo quedaban algunos buses a la ciudad, intenté encontrar alguna forma de ir a la ciudad sin efectivo ni Internet móvil. Desafortunadamente, ahora estaba controlado nuevamente, y sin boleto no había acceso al autobús. Lamentablemente, el pago solo era posible en efectivo y, por lo tanto, no era realizable para mí. Después de una larga discusión, me enviaron a casa y consideré la opción de hacer autostop de regreso a la ciudad. Sin embargo, uno de los potenciales pasajeros parecía tener piedad del alemán que se iba y pagó los 1,50 dólares que necesitaba para el boleto: muchas gracias.

Después de unos días, llegó el momento de despedirse. Aquí hay mucho más por descubrir, pero para una estancia más larga me pareció simplemente demasiado caro. Adiós Uruguay.