De Queenstown al Milford Sound

Mi última publicación la hice desde Wanaka. Allí fue un verdadero desafío subir las muchas fotos, ya que había una conexión a Internet muy lenta y mala. Sin embargo, como estuvo lloviendo casi todo el día, no tenía mucho más planeado y así que tuve suficiente tiempo. Por la tarde, conduje en dirección a Queenstown, la ciudad más grande de la región. Sin embargo, como esperaba tener mejor clima al día siguiente, solo pasé de largo y dormí a mitad de camino hacia Glenorchy. Desde Queenstown hasta Glenorchy solo hay una carretera de un solo sentido de 45 kilómetros, así que de todos modos tenía que regresar. A la mañana siguiente, el clima no había cambiado, fue nuevamente una noche muy fría y bastante ruidosa, debido a la tormenta y la lluvia. Ya a las 06:00 estaba de nuevo detrás del volante y conduje un corto trayecto hasta Glenorchy. Este pueblito ha sido escenario de muchas películas y seguramente tiene panorámicas montañosas que son hermosas con buen tiempo, reflejándose en el lago. Sin embargo, hoy prácticamente no se podía ver a cinco metros de distancia debido a la niebla. Este viaje definitivamente no valió la pena. Después de completar rápidamente mi rutina matutina en un baño público, regresé a Queenstown. Como seguía lloviendo a cántaros, decidí ir a hacer algunas compras. Después de haber analizado cada producto a través de WhatsApp con mi novia y luego regresar al estacionamiento, al menos había parado de llover por un momento. Aproveché la oportunidad, regresé al centro de Queenstown y di una vuelta. Queenstown es una ciudad en la isla sur de Nueva Zelanda, ubicada a orillas del lago Wakatipu, al pie de los espectaculares Alpes del Sur. Queenstown es especialmente frecuentada por un público joven de mochileros, turistas y muchos que reservan tours para la región. Desde el salto en bungy hasta un tour en autobús a Milford Sound, se puede reservar y comprar todo allí. Aunque este tipo de ciudades no me agradan del todo, Queenstown tenía un encanto único y la hora que pagué por el estacionamiento pasó volando. No pude resistir la tentación y compré dos camisetas. Luego continué mi viaje hacia Milford Sound. Al principio regresé un poco al interior, antes de dirigirme nuevamente hacia las montañas. Pasé por paisajes hermosos, que cambiaban rápidamente, lagos y sentí una millonada de ovejas y corderos. Por la tarde llegué al pequeño pueblo de Manapouri. Allí me decidí a disfrutar de un camping de pago, incluyendo el lujo de duchas calientes ilimitadas, una sala de estar con chimenea y una gran cocina. Me afeité, me duché y lavé mi loza, recargué todas las baterías y dejé que la noche terminara muy tranquilamente. A la mañana siguiente hice una breve parada en el pueblo de Te Anau, la última ciudad activa antes de Milford Sound. Allí aprovechamos la oferta de la biblioteca para hablar por teléfono de forma gratuita a través de Internet con mi novia, y luego al mediodía me dirigí hacia Milford Sound. En total hay 120 kilómetros entre Te Anau y Milford Sound. La llamada carretera Milford, sin embargo, ofrece tantas vistas y puntos destacados que uno podría necesitar fácilmente dos días si realmente quiere hacer cada caminata y cada punto de vista. Para mí, ese día debía recorrer 80 kilómetros por esta carretera y dormir en el último camping económico antes de Milford Sound. Me detuve en las paradas más conocidas y me apreté entre mil personas para encontrar el mejor lugar para tomar fotos. No fue tan grave, pero cada vez que llegaba un autobús lleno de asiáticos, se volvían todo muy estrecho y caótico. A veces tenía selfies sticks en la nariz y estoy seguro de que aparecí en las fotos de 10-20 familias asiáticas :D Ya en la temprana tarde llegué a mi camping, Cascade Creek. Era un enorme parque bien acondicionado con lo necesario (agua de lluvia y letrinas). Cuando llegué, estaba solo, por la noche ya había probablemente otros 50 campistas en el lugar. Pero gracias al entorno, esto aún se sentía como un lujo puro. Desde allí, se podía hacer una caminata de una hora al lago Gunn. Dado que no tenía cobertura de móvil y todavía era por la tarde, caminé un poco por la naturaleza y admiré el hermoso bosque verde, hasta que llegué a una pequeña vista del lago. De regreso en la camper, me envolví en mi manta, vi una película en el portátil y me fui a dormir temprano después de la cena. En Canadá, seguí por los parques nacionales y dormí en el próximo pueblo. En Nueva Zelanda, duermo directamente y en medio de la pura y hermosa naturaleza. Lamentablemente, esa noche también volvió a hacer mucho frío, así que ya me desperté alrededor de las 05:00 y traté de alcanzar el último calor de mi bolsa de agua caliente con los pies. Así que salí muy temprano hacia los últimos 40 kilómetros en dirección a Milford Sound. En el camino, hice el primer encuentro con el Kea. Un loro de montaña muy travieso y curioso. Estos pájaros son muy inteligentes y viven en las montañas de Nueva Zelanda. A menudo desarman con gusto los autos aparcados y destruyen las gomas de las puertas y los limpiaparabrisas. Incluso cuando me fui del estacionamiento, el pájaro aún se encontraba en mi techo. Para llegar a Milford Sound, debes atravesar el túnel Homer. Este túnel mide 1,2 kilómetros de largo y está poco iluminado. Además, había goteo constante desde el techo, una sensación realmente extraña. Cuando salí al otro lado, el paisaje cambió abruptamente y se conducía por un valle glaciar entre montañas hasta el pequeño pueblo de Milford Sound. Milford Sound es un fiordo en el suroeste de la isla sur de Nueva Zelanda. Es conocido por la imponente montaña Mitre Peak, así como por sus bosques lluviosos y cascadas como las Stirling Falls y las Bowen Falls, que caen por sus empinadas laderas. Como mi paseo en barco comenzaría a las 09:00, pero llegué mucho antes, di un paseo por el lugar. No había mucho que ofrecer aparte de grandes estacionamientos, algunas oficinas de turismo, un camping y el puerto. Pero pasé el tiempo y a las 09:00 comenzó mi paseo en barco. Pagué un poco más que por el viaje más barato que se ofrecía. Por lo tanto, estaba en un pequeño y bonito barco con 21 personas, y no en un enorme barco con más de 100 con buffet de desayuno. Aunque también me habría tentado el buffet :D El pequeño barco tenía la ventaja de que podía acercarse mucho más a todos los rincones. El paseo en barco por Milford Sound fue realmente el gran momento esperado. A lo largo de formaciones rocosas maravillosas, con muchas cascadas, pingüinos y focas, hasta el mar. Allí las olas se volvían bastante pesadas y se decía que había que aferrarse bien, pero aún así era simplemente increíble estar allí y verlo. En el camino de regreso del mar a Milford Sound, tuvimos un compañero rápido y juguetón, en la forma de un delfín. Este nadaba todo el tiempo frente al barco, aprovechando la ola que producía el bote. Después, el paisaje se volvió una locura y todos se asomaron cabeza abajo por el barco para observar al delfín. Resultó muy difícil decidir hacia dónde mirar y maravillarse primero. Me habría encantado tener seis ojos y seis manos para ver y fotografiar todo. Esto solo cambió cuando nuestro barco pasó directamente debajo de una cascada, y los 'valientes', para mí algo tontos, que se quedaron afuera terminaron empapados. Bueno, cada quien lo que necesite y lo que considere divertido. Después de aproximadamente dos horas, finalizó la navegación en Milford Sound. En total, realmente fue uno de los momentos más destacados de mi viaje hasta ahora. Milford Sound a menudo se denomina la octava maravilla del mundo, lo cual considero algo exagerado, pero aun así estaba casi perfecto. Después de esta experiencia, comí algo en el estacionamiento, para volver a observar a un Kea que estaba más interesado en los otros autos, y conduje lentamente de regreso a Te Anau. En el camino de regreso, hice algunas paradas que omití por la mañana. Además de un cañón moldeado por el agua y una hermosa vista del valle de Hollyford, también volví a atravesar el túnel Homer. Luego salí de la zona montañosa y continué mi camino hacia el sur. A última hora de la tarde, llegué a una playa muy hermosa. Sol brillaba, hacía relativamente calor y tenía casi paz en mi lugar. Se sentía muy bien estar de regreso en la playa, después de tanto tiempo en la fría y lluviosa región montañosa, la costa oeste y Milford Sound disfrutando de los cálidos rayos del sol. Por la noche, di mi ronda habitual por la playa y pude hacer algunas fotografías de paisajes maravillosas. Especialmente, se podían observar en el fondo las montañas del paisaje de fiordos, un vista realmente difícil de superar. Cuando el sol se ponía, la atmósfera era perfecta. La última noche se sintió la más cálida desde que llegué a Nueva Zelanda, y logré por primera vez dormir toda la noche también sin bolsa de agua caliente :) Ahora estoy en Invercargill tratando de procesar lo vivido en los últimos días. Esta ciudad no es realmente un hito, pero tiene una excelente y rápida conexión a Internet en la biblioteca. Aquí estoy, mirando el partido de la Liga de Campeones de Schalke. Hoy será un día de holgazanería y disfrutaré de un poco de descanso, antes de que ya me espere el próximo punto destacado. Mañana me voy a la costa de Catlins. Allí espero, con suerte, muchas avistamientos de animales y una vez más un paisaje impresionante. ¡Tengo curiosidad!