Con Emma y Molly a través de la Taiga

Desde Toronto, nos otorgamos el famoso lujo del tren «Canadian» hacia Winnipeg. Normalmente se vuela de Toronto a Winnipeg. O se decide no ir... No hay autobús en esta gran distancia. Entonces, si se quiere evitar volar, solo queda el «Canadian».

Dado que la red ferroviaria está completamente subdesarrollada y solo hay una vía de un solo riel en largas distancias, que no está diseñada para altas velocidades, Rail Canada ha tomado la decisión de adoptar la lentitud como parte del programa.

El Canadian ofrece cabinas para dormir, compartimentos en el dormitorio con cortinas y solo asientos en clase económica. Sin embargo, no se puede soportar la larga travesía de 36 horas planificadas y reservamos un lugar para dormir que se convierte en un asiento durante el día.

Cuando llegamos a nuestro compartimento, pensamos que habíamos reservado el interior sin ventana. No era así. Donde en Alemania cabrían 4 personas, en el Canadian solo se sientan 2. Así que ambos tuvimos un asiento al lado de la ventana, a menos que quisiéramos dejarlo para nuestro equipaje. Por lo tanto, el manspreading y el she-bagging están permitidos aquí. Las cabinas para dormir incluso ofrecen suficiente espacio para acurrucarse, si no se han reservado compartimentos superiores.

Sin embargo, no se pasa mucho tiempo en el asiento y se deja la mayor parte del tiempo a su equipaje de mano. Nuestras grandes mochilas estaban guardadas en el compartimento de equipajes y fueron devueltas a nosotros al salir, como en un aeropuerto, en una cinta de equipajes.

La razón por la que no se pasa mucho tiempo en el asiento se debe principalmente a los 4 vagones panorámicos (separados por clases) desde cuyos elevados domos de vidrio se puede apreciar maravillosamente el paisaje. De lo contrario, también se puede jugar juegos de mesa en la sala común, a menos que se esté jugando bingo o yoga. (La degustación de cerveza y la degustación de vino se llevaron a cabo respectivamente en el compartimento de observación.) O simplemente se puede estar en el salón o cambiar a la primera clase por la elegante barra.

Por supuesto, también se pasa tiempo en el comedor. La selección de menús de 3 tiempos siempre ofrece algo vegetariano. Para el cocinero, los platos veganos son un desafío. Por ejemplo, no hay leche vegetal a bordo.

La comida es de excelente calidad, preparada con ingredientes frescos en el lugar. La comida en la mesa elegantemente servida es gratuita, al igual que las bebidas sin alcohol. Solo aquellos que quieren alcohol deben pagar. El alcohol solo es gratuito en la respectiva degustación de vino y cerveza.

Nuestro favorito entre los vinos fue el Beco Noir.

El personal fue absolutamente maravilloso. En particular, nuestro asistente de tren Alvaro (aquí no cambiamos el nombre intencionadamente) fue excepcional, amable, atento y servicial, actuando aquí como una especie de mayordomo.

Viajar en el Canadian es como un regreso a la época dorada de los viajes en tren y recuerda a los viajes en el Orient Express. El Canadian también opta por no tener wifi. Y dado que no hay datos móviles en largas distancias, uno se desacelera, quiera o no, y se inicia rápidamente una conversación con otros pasajeros, como nos indicó nuestra «animadora» (en realidad era demasiado buena para merecer ese título). Un tema de conversación común es cuando alguien descubre una torre de señal y grita “¡Tenemos servicio!”. Luego, la conversación se interrumpe durante 3 minutos con Google Maps, Messenger y Wikipedia, antes de continuar a través del magnífico paisaje, que era nuestra segunda tarea de Marceline (también aquí no hay razón para cambiar el nombre). Después, uno vuelve a la conversación o se pierde nuevamente en la contemplación del escenario de extensos bosques boreales y lagos solitarios. La señora Waas vio un ciervo de cola blanca y algunos pasajeros vieron un oso negro y un castor. La esperanza de todos los viajeros de ver un alce no se cumplió. No es un safari ni una visita al zoológico, y eso está bien.

A menudo se encontraba uno de nuevo en una conversación, y así hicimos varios conocidos como la pareja mayor de un suburbio de Montreal, donde la profesora jubilada Felice* (*nombre cambiado) nos contó y mostró muchas cosas interesantes sobre la geografía y la flora de Canadá (desde arándanos hasta tectónica de placas).

También fue muy agradable la familia de Oklahoma, con la que nunca habríamos tenido contacto fuera de esta comunidad desafortunada, pero que eran personas muy cálidas y rectas.

Las conversaciones con un neoyorquino algo seguro de sí mismo, quien gustaba de hablar sobre las ventajas del cannabis, también fueron interesantes, así como nuestras charlas con Sally*, una enfermera increíblemente simpática e inteligente de Winnipeg, de quien lamentamos no tener los datos de contacto. De todos modos, la familia de Oklahoma pidió nuestros datos, y aunque el señor Ärmel fue un poco directo y no muy halagador en su descripción de Oklahoma, seguramente podremos llamar en diez años y recibir una invitación a cenar y un techo para la noche. Y así cumplimos con la tercera tarea de Marceline: ¡hacer amigos!

¿Se puede encontrar el pelo en la sopa? No, la comida no tenía pelos - era excelente. Solo nos faltaron desesperadamente los enchufes - lo que llevó a que el señor Ärmel tuviera que cargar su teléfono una vez sin supervisión, por lo que rápidamente fue tomado por un pasajero ligeramente olvidadizo, quien creía que lo había perdido - lo que le proporcionó al señor Ärmel unas horas inquietas, hasta que Alvaro, que tenía un buen sentido, trajo el teléfono sano y salvo a nuestra mesa. Todo esto lo manejó de manera profesional y elegante, y para nuestra alegría pudimos volver a entregarnos a la tranquilidad del tren, que avanzaba a una velocidad promedio de 75 km/h. Los 20 vagones eran arrastrados por dos locomotoras a vapor. (Nosotros, como habitantes de Lummerland, las llamamos naturalmente Emma y Molly.) Y a menudo el tren se detenía completamente cuando tenía que dar paso a uno de los trenes de carga que tenían prioridad. Así que había aún más tiempo para conversaciones y observación de la naturaleza, y así llegamos a Winnipeg más descansados que nunca después de un viaje en tren. Y aunque llegamos con 2½ horas de retraso, eso no fue más que un pequeño bono. A pesar de un viaje de tren tranquilo de una buena hora y media, en el Canadian no tuvimos la oportunidad de leer ni una sola vez. Así que le damos 5 estrellas al Canadian: la lentitud es el verdadero lujo de nuestro tiempo.