100 Días en el Camino (Bariloche-El Bolson-San Martín de los Andes-Neuquén)

Es difícil de creer (al menos para mí), pero ya llevo más de 100 días viajando por esta (extremadamente fascinante/bella/absurda) América del Sur. Siempre he pensado que el tiempo pasa más lento cuando se está viajando... creo que debería reconsiderar esa opinión. Aunque al principio del viaje esto pudiese ser cierto, he tenido la sensación de que los días de las últimas semanas han volado. Probablemente sea porque estoy llegando a mis límites con mi memoria interna (desafortunadamente no ampliable). Hay tantas impresiones abrumadoras que no sé qué hacer con ellas (ver también https://www.zeit.de/zett/2020-09/darum-vergeht-die-zeit-schneller-wenn-wir-aelter-werden?utm_referrer=https%3A%2F%2Fwww.google.com%2F). Pero eso no significa que quiera terminar todo esto antes de tiempo... Todo lo contrario, porque tal como están las cosas ahora, es probable que extienda mi viaje por un mes, ya que estaré en Argentina más tiempo del planificado originalmente (el país es realmente enorme, por cierto, ocupa el octavo lugar en el mundo en área :)).

Después de estar viajando solo durante un tiempo más prolongado, pensé que a lo mejor podría interesar a algunos saber cómo se siente la vida de un viajero en solitario. (Advertencia: quienes no quieran leer sobre esta reflexión personal, pueden saltarse esta parte... ;) Por supuesto, hay días en los que me siento un poco perdido/sólo/melancólico/triste o de alguna manera extraño, porque, por ejemplo, echo de menos intercambiar ideas con mis amigos o simplemente algo no está bien (viajar a veces es un poco cansado, ¿no?). Por otro lado, hay días en los que disfruto mucho de la libertad de estar solo y demasiado contacto social puede ser un poco agobiante. Lo que puedo decir con certeza hasta ahora es que tienes MUCHO tiempo para pensar en todo lo posible/imposible (yo, como filósofo por naturaleza, ¡definitivamente sí!), lo cual a veces es muy útil, aunque a veces puede ser un poco estresante y agotador. Esto se vuelve especialmente cierto cuando me encuentro atrapado en un ciclo de pensamientos interminable, repitiendo los mismos temas sin llegar a ninguna conclusión valiosa (...bueno, eso es simplemente reflexionar de manera clásica, y por supuesto que me lo he buscado a mí mismo, ¡y de alguna manera formaba parte de la experiencia!). De hecho, ya me he sorprendido varias veces hablando conmigo mismo (siempre en voz baja y en secreto, por supuesto :)). Honestamente, si de vez en cuando falta un poco de compañerismo, no puede ser tan malo dejar que algunos pensamientos fluyan al aire fresco :)

¿Qué más? empacar, desempacar, orientarse, planificar, perderse, caminar, relajarse, lavar, conocer nueva gente, despedir nueva gente, descubrir, maravillarse, escribir en el blog, aprender español y tanto más...

Así que creo que eso ha sido suficiente exposición por hoy, ¡ahora volvamos al blog original!

Bariloche (creo que dejaré de lado la historia sobre la población por ahora, probablemente a nadie le importa)

(23.12-29.12.22)

Después de haber anhelado durante tanto tiempo un poco de desaceleración y naturaleza, finalmente encontré lo que buscaba en Bariloche (Patagonia). Junto con El Chaltén y El Calafate (los puntos de trekking más importantes de Argentina), Bariloche es un sueño para los amantes de la naturaleza/el trekking/las actividades al aire libre/el chocolate/y la cerveza. Bariloche se encuentra a orillas del lago Nauel Huapi, un enorme lago glaciar que de alguna manera me recordó a la forma sinuosa y ramificada del lago de los Cuatro Cantones. El centro de la ciudad de Bariloche podría (con su arquitectura alpina, sus tiendas turísticas, y los restaurantes alemanes-suizos [donde puedes encontrar fondue de queso o goulash con spaetzle y cosas así]) estar perfectamente en algún pueblo de montaña suizo. Pero aún hay más en esta 'suiza de Argentina': además de la absurda cantidad de chocolaterías (mmm :):)... y lo mejor es que, en algunos lugares, puedes incluso ver a los chocolateros mientras preparan con gusto esos deleites [puedes verlo aquí... https://youtu.be/EMRe0ykDxqw]), Bariloche es también conocida por numerosas microcervecerías (no es de extrañar que B. sea ocasionalmente llamada la pequeña Suiza). La región circundante (en realidad toda Patagonia) está llena de miríadas de lagos, ríos, (bosques) colinas, montañas/volcanes (Andes) y es ideal para cualquiera que desee moverse en (nadar, bucear), sobre (caminar, andar en bicicleta), al lado de (escalar), sobre (parapente) o con (kayak, canotaje) la naturaleza. Esto también es válido para los meses de invierno (de mayo a septiembre), ya que en B. se encuentra una de las estaciones de esquí más grandes de Sudamérica (unas 120 km de pistas en total). ¿Y qué significa eso concretamente para mí..? Bueno, para contrarrestar los molestos kilos que de tanto en tanto acumulo de chocolate y cerveza, durante mi estancia de una semana decidí ponerme en forma con algunas de estas actividades al aire libre. El primer día (después de unas 18 horas en autobús) por supuesto me tomé las cosas con calma y solo exploré un poco la ciudad (aunque todo es superfácil de encontrar, Bariloche tiene un cierto encanto, y gracias a la abundante decoración navideña cursi, incluso pude sentir un poco el espíritu navideño), decidí que al día siguiente haría una caminata moderadamente agotadora por el bosque. Conclusión: además de disfrutar de la magnífica vista de la hermosa región de lagos, colinas y montañas circundantes, hay momentos en que te encuentras rodeado de árboles gigantes (véase fotos)!! Además, escalé el (increíblemente mal señalizado) Cerro Otto (prácticamente la montaña de Bariloche), me agoté con la extensa [increíblemente larga] Cicuito Chico Velo Tour (en total 70 km, considerada un clásico en Bariloche), me lancé a una aventura en aguas bravas por primera vez en mi vida (la verdad es que fue muy divertido y para aquellos que saben de qué hablo... fue Nivel 4 en la escala de rafting) y visité el Cerro Tornador (un volcán extinto en la frontera entre Chile y Argentina). Esto último fue un poco difícil, ya que el guía [también conocido como el charlador impertinente] no dejaba de hablar durante el largo viaje en autobús. Un pinchazo en el camino de regreso (de alguna manera explotó un neumático, lo que el guía, que estaba demasiado cerca del incidente, sintió de lleno [no podía abrir los ojos durante minutos, probablemente quedó sordo por un momento y su mano se veía más y más como un guante de goma semiinflado]) finalmente lo hizo callar. Para el gran final, hice una caminata de dos días por la montaña y pasé la noche en el Refugio Frey (prácticamente un análogo argentino al refugio SAC). Aparte de la misma pernoctación (= amontonados en un espacio reducido, en un saco de dormir que olía a moho y probablemente nunca antes fue lavado + rodeados de ruidosos compañeros de sueño), ¡la caminata fue absolutamente espectacular! En algunos momentos incluso me sentí un poco como uno de los compañeros (probablemente Frodo) de El Señor de los Anillos.

Así que ten en cuenta: ¡Universo, Vía Láctea, Tierra, América del Sur, Argentina, Patagonia, Bariloche, Refugio Frey! Incluso los trekkers más extremos (con el equipo adecuado y la resistencia... de los cuales de hecho tengo poco) pueden disfrutar en B. (en El Chaltén y El Calafate también), porque aquí se pueden hacer fácilmente giras de cuatro, cinco o x días, ya que hay numerosas opciones para pasar la noche en refugios y/o campings.

Por último, algo muy diferente... quizás te has preguntado cómo o si celebré la Navidad (solo, lejos de la familia y en verano) en Bariloche. Fue un poco extraño (algo así como Merry Christmas Mr. Bean y eso...), pero sí, de alguna manera celebré... me di un menú navideño (ligeramente sobrepagado) (con vino a discreción) en un “restaurante agradable” y luego volví rodando muy feliz al hotel, donde caí abruptamente en los brazos de Morfeo... Así que fue bastante parecido a cómo se vería en casa, probablemente (simplemente sin los monólogos borrachos de tíos y/o padres :)).

El Bolson (29.01.22-01.2023)

El pequeño pueblo insignificante está a unos 120 km al sur de Bariloche y es considerado un paraíso hippie y un bastión del turismo de mochileros (sea lo que sea que eso signifique...). El Bolson se encuentra en la legendaria Ruta Nacional 40, que con más de 5,300 km de longitud (de norte a sur, a lo largo de los Andes) es una de las carreteras más largas del mundo. Otro “dato divertido”: dado que ciertos tramos de la Ruta 40 solo son accesibles con vehículos todoterreno (bajo diversas condiciones como escombros, arena, nieve, barro), a menudo se utiliza como pista de prueba para fabricantes de automóviles. Pero volviendo a El Bolson... la ciudad en sí, en mi opinión, no es realmente interesante (quizás solo un par de bares aceptables y una heladería increíble), lo que realmente no importa, porque alrededor hay algunas hermosas posibilidades de excursiones. Estuve allí un total de 4 noches, pero podría haberme quedado aún más tiempo. Esto se debió principalmente al acogedor albergue familiar (con hamacas, mascotas y cosas así...) que me alojó amablemente. En poco tiempo, me sentí muy bien recibido por los viajeros que ya estaban allí (y por supuesto por Thomas, el anfitrión hippie). Por ejemplo, cuando llegué, acababan de abrir una botella de vino y me uní a ellos sin pensarlo. Esto, por cierto, no es en absoluto algo normal. He estado en muchos hostales donde todos parecen estar por su cuenta o las grupos existentes quieren permanecer juntos. También me pareció muy encantador que regularmente cocináramos y comiéramos juntos (...bebiendo, charlando, filosofando, etc...). Me venía bien porque en las últimas semanas había estado más bien solo y tenía ganas de un poco de intercambio social. Teóricamente, podría haberme quedado todo el día (o todos los días) simplemente colgado en el albergue, sin hacer mucho. Sin embargo, como esto parecía un poco demasiado hippie, por supuesto volví a explorar un poco la región. Sin embargo, rápidamente me di cuenta de que había (demasiados) perros callejeros (el 99.9% de ellos son inofensivos, pero aún así, no me gusta), lo que inicialmente redujo un poco mis ganas de explorar. Armado con un palo y una piedra (abandoné rápidamente la idea de la piedra, no quiero matar a los animales), me sentí lo suficientemente seguro como para hacer una pequeña caminata de exploración (por el bosque cercano). Mi (realmente poco ambicioso) plan de visitar una cascada, tuve que abandonarlo después de horas de deambular (por falta de señalización, caminos bloqueados/cerrados, no transitables) con un poco de frustración... Supongo que en cuanto a infraestructura de senderismo, venimos de Suiza con otras expectativas. Aunque caminar por el bosque era algo molesto, físicamente no era muy exigente, escalar el Cerro Piltriquitrón (2260 m, aproximadamente 7 horas de caminata, 1600 metros de elevación) fue un gran desafío para mí (honestamente, me pasé de rosca otra vez, pero creo que ya soy conocido por mis ingratas curvas de aprendizaje...). No obstante, estoy un poco orgulloso de haberlo logrado y la espectacular vista (de los Andes circundantes, véase fotos) desde la cima fue más que gratificante para el esfuerzo. Además, fue un buen desafío para el último día del 2022. Hablando de últimos días, por supuesto celebré el Año Nuevo en el albergue. Hubo un gran asado (= barbacoa argentina, en la que se gastaron 8 kilos de carne para aproximadamente 20 personas) y mucha Fernet Cola (me está empezando a gustar, aunque los días siguientes son casi insoportables !! ).

San Martín de los Andes (2.1-4.1.23)

De hecho, aún más que en Bariloche, se podría tener la impresión de que estamos en Suiza (por ejemplo, en St. Moritz). Esta pequeña ciudad, ubicada aproximadamente a 160 km al norte de Bariloche, está a orillas del lago Lácar (con 55 km2, aproximadamente 10 veces más pequeño que el lago de Ginebra). Debido a la ubicación geográfica (cerca de los Andes, muchos ríos/lagos/colinas/montañas), S.M.d.l.A. es visitado durante todo el año por numerosos turistas. Con todas las chocolaterías (ahora creo que esto parece ser algo típico de Patagonia), tiendas de vinos, cervezas y delicias, tiendas de souvenirs, estaciones de alquiler de esquís y bicicletas, bares, cafés y restaurantes, esto se refleja también en el paisaje urbano y en el alto nivel de precios en general. La cuestión de los precios inflados parece, de hecho, aplicarse a toda Patagonia (al menos a las zonas turísticas alrededor de Bariloche, El Calafate y El Chaltén). Por lo tanto, si alguien está planeando viajar al sur de Argentina, ya puede prepararse para sacar más dinero de lo habitual. Después de la descripción anterior, quizás uno podría pensar que S.M.d.l.A. tiene que ser un lugar terrible. Pero en mi opinión, no era el caso, ya que las casas, en su mayoría revestidas de madera, tienen un cierto encanto que de alguna manera resulta difícil resistir (quizás también tengo antojos de “montaña” después de estar en Suiza :)). En fin, estuve allí un total de 4 noches (originalmente solo estaban planeadas 2) y me dejé deslumbrar un poco por las atracciones “imperdibles” de Lonely Planet. Entre ellas, la (supuestamente increíble) exploración de la “ruta de los 7 lagos” (que creo que se puede traducir sin conocimientos de español :)). Como desconozco el lugar, estaba nuevamente a merced de tener que reservar una excusión (diurna). Bueno, ¿qué puedo decir? Es lo que es (al menos con esta excursión), se conduce por la (admitidamente a veces bastante espectacular) carretera (más paisajes hermosos, aunque un poco repetitivos...) deteniéndose en distintos lagos, tomando algunas fotos y continuando... Creo que esto realmente tiene sentido solo si a) se planea con más tiempo (hasta una semana) y b) viajas en tu propio vehículo (en bicicleta o coche), para realmente tener la libertad de decidir dónde detenerse/pasar la noche/caminar, etc... Como no tuve la oportunidad de hacer un paseo en barco en Bariloche, quise aprovecharlo en S.M.d.l.A. Así que decidí reservar una (realmente del segmento de precios más alto, para no decir carísima [16,000 pesos argentinos = aproximadamente 42 francos suizos !!]) excursión de 7 horas en barco en el lago Lácar. ¿Valió la pena...? ¿Por ese precio...? En absoluto, creo que la próxima vez optaré por alquilar un kayak y simplemente remar un poco por la costa. Sin embargo, el pequeño pueblo en sí me gustó mucho, así que recomiendo a S.M.d.l.A. sin dudarlo!!

Ya he escrito demasiado, así que me mantendré algo en mi ubicación actual...

Como mi objetivo es regresar a la costa este (Puerto Madryn/Península Valdés = muchos animales :) ), me vi obligado a hacer una parada en algún lugar entre el oeste y el este (...de nuevo, se trata de las grandes distancias y así...). Bueno, este “lugar” se llama Neuquén (ciudad de tamaño medio), está en medio del desierto y promete tanto encanto como Flamatt (quien no lo conozca, lo puede buscar en google, aunque el nombre en sí ya sugiere lo que debería hacerse). Mi plan era quedarme aquí solo dos noches, pero como todos los autobuses ya estaban reservados, ahora debo quedarme un día más aquí, ¡YEAH! Honestamente, la ciudad es como un pato triste, de tamaño excesivo, feo y aburrido (aquí realmente no hay nada que hacer y todo parece desolado [es apropiado mencionar que en la región hay algunos importantes yacimientos de dinosaurios :]) con el que nadie quiere ser amigo. Además, también han regresado las horribles temperaturas de hace unas semanas. Ayer, por ejemplo, el termómetro aún marcaba 32 grados a las 21:30. Hoy, se espera que las temperaturas alcancen hasta 41 grados.

Así que definitivamente estoy... ¡me derrito!...