#23 Isla Fraser

"Con una superficie de 1840 kilómetros cuadrados, es la isla de arena más grande del mundo. Se encuentra a unos 190 kilómetros al norte de Brisbane, frente a la costa oriental de Australia. En el idioma de los aborígenes se llama K’gari, que significa "paraíso". La isla forma parte del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1992.

La Isla Fraser mide 124 kilómetros de largo y 15 kilómetros de ancho de media. [...] En la costa este de la isla se encuentra la playa de 75 Millas. Se considera una carretera oficial, es transitable por vehículos de tracción en las cuatro ruedas y también se utiliza como aeropuerto para pequeños aviones."

Fuente: Wikipedia

Durante nuestro viaje, la gente nos decía una y otra vez que visitar la Isla Fraser es una visita obligada. Después de todo, es la isla de arena más grande del mundo, donde incluso hay una selva tropical y varios lagos y ríos de agua dulce.

En la isla solo se puede mover en un vehículo de tracción en las cuatro ruedas (también llamado 4wd o awd), y la playa se usa como carretera. También hay señales de tráfico oficiales, lo que fue una vista curiosa.

Reservamos el 10 de febrero una excursión en la oficina de turismo de Noosa para el día siguiente. En realidad, queríamos conducir un 4wd más pequeño de 7 asientos, porque pensamos que un coche más pequeño sería más emocionante que un autobús, pero lamentablemente estas excursiones estaban completamente reservadas con mucha antelación.

A las 6 de la mañana, nos recogió un Unimog especialmente modificado con 25 asientos. Nuestro grupo estaba compuesto por unas 15 personas.

Max, nuestro conductor, que me recordó mucho a Crocodile Dundee, nos llevó durante aproximadamente 1.5 horas a Rainbow Beach. Una vez allí, todavía en el asfalto, dejó escapar aire de los neumáticos para tener mejor agarre en la arena suelta y profunda de la isla. Luego nos dirigimos a la ferry que ya nos estaba esperando. El cruce fue bastante rápido (menos de 5 minutos), y se puede ver la isla desde Rainbow Beach.

Al llegar al otro lado, nos quedó claro rápidamente que no habíamos reservado un paseo en autobús aburrido. Max dejó atrás a todos los otros 4wd con el autobús. Con máxima velocidad, avanzamos en el carril de adelantamiento hacia el lago Birrabeen, uno de los muchos lagos de agua dulce de la isla. Cuando nos asomamos a verlo y caminamos por el agua, Max preparó café, té y galletas para nosotros.

Intentamos variar un poco y tomar fotos sin gafas de sol. Me di cuenta de que casi siempre llevamos nuestras gafas de sol en todas las fotos, y eso es un poco tonto. Pero el sol australiano es tan potente que es difícil abrir los ojos. Logré hacerlo por un corto tiempo, Meykel no. Y precisamente por eso, encuentro las fotos siguientes muy divertidas.

Después de un buen rato, continuamos hacia la densa selva tropical, por caminos que realmente nos sacudieron. Al llegar a la "Estación Central", Max preparó la barbacoa. También había bebidas frías, incluyendo cerveza y vino :-)

El tiempo de espera hasta que la comida estuviera lista lo aprovechamos para dar un paseo por la selva tropical a lo largo del Wanggoolba Creek. El agua del río es tan clara que apenas se puede ver. Primero pensé que el lecho del río estaba seco, porque desde lejos no se podía ver el agua en absoluto. ¡Vean ustedes mismos!

Los ríos y lagos en la Isla Fraser se forman a partir del agua de lluvia, que es filtrada por la arena. Esto le da incluso calidad de agua potable y es super clara.

De regreso en el área de picnic, nos sirvieron bisteques, salchichas y otros acompañamientos deliciosos.

Luego continuamos hacia el naufragio del Maheno.

"En 1935, frente a la costa de la isla, el antiguo trasatlántico de lujo S.S. Maheno encalló durante un ciclón inusual para la época del año. El Maheno iba a ser desguazado en Japón y para eso fue remolcado por un barco más pequeño. Para reducir la resistencia al flujo, se habían quitado los tornillos y las hélices del Maheno, por lo que no pudo maniobrar por sí mismo en la tormenta. Los intentos de liberar el barco encallado fracasaron. En los primeros años, el Maheno fue utilizado por los residentes de la isla para bodas y fiestas, entre otras cosas."

Fuente: Wikipedia

Aquí solo paramos unos minutos para sacar fotos.

La penúltima parada la hicimos en el Eli Creek. Caminamos unos cientos de metros por este estrecho río, de máxima altura hasta la cintura, y nos dejamos llevar de regreso por el agua cristalina.

Muchos llevan aquí un flotador y se dejan llevar tranquilamente por la corriente. Como esos tres chicos que estaban disfrutando su vida en el agua fresca con cerveza y papas fritas.

Meykel pasó a un metro de un dingo que estaba comiendo pasto tranquilamente en la orilla, sin preocuparse. Los dingos en la isla están acostumbrados a las personas desde hace décadas, pero aún así no hay que olvidar que son animales salvajes y peligrosos, y en realidad se debería mantener distancia de ellos.

En Eli Creek, Max sirvió café y Lamingtons australianos. Realmente nadie se quedó hambriento en este tour.

La última parada en la lista fue de nuevo Rainbow Beach. Max nos mostró los acantilados que lucen como un arcoíris debido a los diferentes colores de la arena.

Alrededor de las 18:00, Max nos dejó de nuevo en Noosa.

Nuestra conclusión: A nosotros nos encantó la isla, y el viaje con Max fue muy informativo y lleno de experiencias. Los paseos en autobús fueron inesperadamente salvajes y fuimos sacudidos durante horas. A pesar de eso, o quizás precisamente por eso, fue un día muy hermoso.

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