Ab nach Neuseeland

Hola de nuevo. Lamentablemente ha pasado un tiempo desde mi última entrada en el blog. Les pido disculpas por este comportamiento. Después de todo, hay muchas cosas aquí que me han impedido publicar esta entrada antes. Y para no perder más tiempo, ahora comenzamos directamente con mis experiencias en Nueva Zelanda.

Ya mencioné al principio del viaje a Nueva Zelanda en la última entrada. Desde Johannesburgo, volamos a mediados de octubre a Christchurch en la Isla Sur de Nueva Zelanda. Aquí conocí al hermano de Merle, Hendrik, y a su novia Sami. La primera noche en Nueva Zelanda la pasamos los tres cerca del aeropuerto. A la mañana siguiente, primero fuimos a la agencia de alquiler de coches, donde recogimos nuestra furgoneta camper. Esta sería nuestro nuevo hogar durante las próximas 6.5 semanas. Después de recoger la furgoneta, fuimos al aeropuerto y recogimos a nuestro cuarto pasajero: Merle. Después de casi 7 semanas, finalmente nos volvimos a ver. Completamente exhausta por el vuelo, se durmió en la furgoneta tras un corto trayecto al supermercado, mientras el resto de nosotros organizaba las provisiones y cosas necesarias para los próximos días. Luego, nos dirigimos directamente al primer camping para nuestra primera noche en la naturaleza. Como los otros tres habían planeado el viaje a Nueva Zelanda antes de que decidiera unirme, la furgoneta solo contaba con tres camas. Como 'novato del grupo', no tuve más remedio que dormir en la tienda. Las primeras noches fueron muy frías en la tienda, ya que inicialmente partimos de Christchurch hacia el sur. Lo especial de esto fue que acampamos casi todas las noches en lugares hermosos donde no había nadie más. Esto fue posible principalmente porque teníamos un inodoro portátil, por lo que éramos considerados 'Self-Contained', es decir, independientes. Esto nos permitió acampar casi en cualquier lugar, incluso fuera de los campings públicos.
Con pocas excepciones, cada noche podíamos dormir junto a hermosas montañas, lagos, ríos o playas. Eso es lo que más me gustó de Nueva Zelanda. Despertar cada mañana en un lugar hermoso y virgen en medio de la naturaleza, disfrutando de la tranquilidad sin ser interrumpido por otros turistas.
Además de los hermosos campings donde pasamos la noche, conocimos el increíble paisaje de Nueva Zelanda principalmente a través de excursiones de un día. La primera excursión nos llevó a Rakaia Gorge. Aquí, desde el inicio del viaje, se nos ofreció una espectacular combinación de glaciares de fondo, un río de color turquesa y árboles verdes y exuberantes. Después de nuestra caminata, necesitábamos una ducha. Sin embargo, dado que estas eran escasas debido al acampe silvestre, decidimos dar un chapuzón en el río junto a nuestro aparcamiento. Totalmente motivado, corrí hacia el agua sin pensar que los glaciares de fondo no solo ofrecían una vista impresionante, sino que también aseguraban que la temperatura del agua no era particularmente agradable para nadar. Bueno, al menos pudimos lavarnos.
Durante el viaje, el deseo de una ducha nos llevó a los lugares más inusuales para limpiarnos. Junto a muchos lagos, ríos o arroyos, todos con temperaturas similares al agua en Rakaia Gorge, también utilizamos piscinas, duchas públicas o duchas en gasolineras con una frecuencia de aproximadamente cada 4-5 días como un mínimo de higiene corporal.
Pero volviendo a lo esencial: otro punto culminante fue el viaje al Parque Nacional Mount Cook. Aquí hicimos una caminata de aproximadamente 4 horas a lo largo de los glaciares hasta una vista realmente surrealista. Al final del camino había un lago glaciar que crecía alarmantemente rápido. Comenzando como un pequeño charco hace algunas décadas, hoy el lago mide varios cientos de metros de largo. En él había enormes icebergs. La vista era fascinante y aterradora al mismo tiempo. Sin embargo, esta excursión de un día fue un espectáculo absoluto, ya que estuvimos rodeados de enormes montañas cubiertas de nieve durante todo el trayecto. En general, la Isla Sur nos ofreció innumerables montañas como esa.
Además de las muchas montañas y lagos, también visitamos muchas cascadas. Especialmente en el sur, en la región de Caitlins, pudimos admirar unos ejemplares muy impresionantes. Después de haber viajado por el lado este de la Isla Sur hasta el extremo sur, comenzamos a regresar hacia el norte por el lado oeste. Debido al mal tiempo, lamentablemente tuvimos que omitir algunas atracciones. Sin embargo, cada día se nos presentaron muchas experiencias emocionantes. Una de ellas nos llevó a una cueva en medio de la nada. Allí pudimos caminar cientos de metros hacia el interior hasta que finalmente nos detuvo un lago dentro de la cueva. Allí se demostró una vez más lo pequeña que puede ser a veces esta mundo. Como por casualidad, además de nosotros cuatro, había otros 2 viajeros explorando la cueva. Después de un breve intercambio de palabras, resultó que ambos eran también viajeros alemanes, de Duisburg-Huckingen.
Sin embargo, solo coincidimos en la cueva, ya que después partimos en diferentes direcciones. Nuestro camino nos llevó más al norte de la Isla Sur. Aquí hicimos una parada en Wharariki Beach, una hermosa playa que casi no fue frecuentada por turistas. Esto no era del todo comprensible para nosotros, pero no nos molestó en absoluto.
Después de 4 semanas, llegó el momento de dejar la Isla Sur y tomar el ferry hacia la Isla Norte. Al llegar a Wellington, la tercera ciudad más grande de Nueva Zelanda con aproximadamente 100,000 habitantes, visitamos por primera vez una ciudad más grande. Aquí había algunas galerías, museos, etc. para explorar. En general, la ciudad me gustó mucho. Sin embargo, debido a la apretada agenda que habíamos planeado, solo pasamos un día en Wellington antes de seguir hacia el norte rumbo al Parque Nacional Tongariro. Aquí, el cruce de Tongariro fue uno de los momentos más destacados del viaje. Conocido de las películas de 'El Señor de los Anillos', ascendimos el volcán y disfrutamos de vistas impresionantes. Paisajes únicos se iban sucediendo. Rocas volcánicas grises cubiertas de ceniza negra seguidas de un paisaje de cráter de color rojo brillante hasta llegar a estanques de agua azul sulfurada. Este tour fue simplemente espectacular y definitivamente mi favorito de todo el viaje. Después de esta excursión, seguimos disfrutando de algunos días maravillosos. Uno de ellos nos llevó a mí y a Merle a las cuevas de Waitomo. Estas cuevas fascinantes nos ofrecieron momentos mágicos. En el interior de las cuevas viven alrededor de 30,000 luciérnagas, lo que hace que esta excursión por las cuevas sea realmente un viaje de cuento de hadas. A veces, toda la cueva se iluminaba con las luciérnagas que se encontraban en el techo. Una experiencia única que, debido a la oscuridad en las cuevas, era muy difícil de capturar en fotos. Sin embargo, la excursión valió la pena. Al día siguiente, visitamos Hobbiton, otro lugar de rodaje de 'El Señor de los Anillos'. Con un sol radiante, visitamos el hogar de los hobbits con sus casas únicas y el hermoso paisaje de la Comarca.
Pasamos nuestros últimos días en el extremo norte del país en diferentes playas, donde alternábamos entre broncearnos al sol y refrescarnos en el agua. Después de otras 2 semanas, finalmente llegamos a Auckland, donde tuvimos que devolver nuestra furgoneta después de 44 días. Tras una última noche en un albergue y en una cama adecuada, partimos temprano al día siguiente hacia el aeropuerto, desde donde Merle y yo continuamos hacia Australia.

Mi conclusión sobre Nueva Zelanda es totalmente positiva. Los paisajes son hermosos y espectaculares. Lo más sorprendente es que se pueden admirar a menudo en soledad, lejos de los muchos turistas.
Otro punto culminante para mí fue la vida en la tienda. Si bien he dormido en una tienda varias veces en mi vida, algunas incluso durante varios días consecutivos. Pero acampar durante más de 6 semanas con cualquier clima (a veces lloviendo, a veces con solo 1° de temperatura exterior) fue algo realmente especial y realmente me divertí mucho. Lo especial fue sobre todo que no me importó en absoluto y podría haber soportado 6 semanas más sin problemas. Tal vez lo más interesante del viaje fue disfrutar de la 'vida simple' durante un tiempo prolongado.
En total, las 6.5 semanas en Nueva Zelanda fueron un tiempo inolvidable y por ello también quiero agradecer a mis tres compañeros de viaje. Cada uno contribuyó a que este viaje fuera tan increíble. Especialmente a Hendrik y su excelente preparación y organización se debe que esta experiencia fuera además increíblemente económica por las condiciones neozelandesas. Hendrik y Sam se van a Hawái durante unos días antes de regresar a San Francisco, donde visitarán a la familia de Sami. Merle y yo también exploraremos el mundo juntos los próximos 5 meses. La próxima parada para nosotros será Australia. Aquí estaremos solo 10 días, pero será emocionante volver al país donde hace 7.5 años comencé mi primer gran viaje y donde contraje el virus de viajar. Pero contaré sobre nuestras experiencias allí en otra entrada del blog. Hasta entonces, les deseo a todos una hermosa temporada navideña.

Muchos saludos,
Fabian :)