De regreso a la civilización continuamos hacia el sur con Hauke a lo largo de la costa oeste. Nuestro destino lejano debía ser Queenstown, pero todavía había mucho por delante. Nuestra primera parada fue en Greymouth, un lugar muy pequeño justo al lado del mar. El albergue que seleccionamos nos gustó especialmente, ya que está bellamente decorado en estilo africano y a poca distancia se pueden admirar los Pancake Rocks en la costa.
Pancake Rocks
Estas rocas se asemejan a un enorme montón de panqueques apilados uno sobre otro. Hace 30 millones de años, los minerales se depositaron uno sobre otro en el mar, formando estratos. A través de un levantamiento de la tierra, las rocas llegaron a la luz del sol, motivo por el cual hoy en día son una atracción. Si uno continúa hacia el sur, después de un tiempo llega a Hokitika, famoso por sus reservas de jade. Pero también había algo que ver para nosotros, un maravilloso playa con la vista lejana hacia la montaña más alta de Nueva Zelanda, el Monte Cook, así como la garganta de Hokitika.
Hokitika Gorge
Este río es muy impresionante por su color verde/azul lechoso.
La siguiente parada la hicimos en Franz Josef, desde donde visitamos el glaciar del mismo nombre que está cerca.
Franz Josef Gletscher
La costa oeste se caracteriza principalmente por tener una enorme cadena montañosa de espaldas a la vista del amplio océano. Esto, por supuesto, nos animó a nuestra próxima caminata, esta vez solo de dos días. Optamos por el Copland Track, que es de 19.4 kilómetros de ida y vuelta y lleva a una cabaña sencilla en medio de las montañas, justo al lado de los llamados Hot Pools.
Hot Pools
Agua termal brota del suelo y se acumula en pequeños lagos; definitivamente la recuperación perfecta después de una caminata montañosa de 6 horas, dura entre piedras y más piedras. A la mañana siguiente, partimos alrededor de las 8:30 y comenzamos el descenso. Este fue mucho más fácil, a pesar del riesgo para las rodillas y tobillos, así que solo nos tomó unas 4 horas. Este tiempo récord se debió, entre otras cosas, a la anticipación de regresar a Queenstown, la primera ciudad más grande en bastante tiempo.
Después de una extremadamente sabrosa lata de atún (para variar *tos*) , continuamos en auto hacia nuestro destino a 5 horas, donde ya nos esperaba el legendario Fergburger...
