Día 12 – Profundidades y Alturas en el Glaciar Franz Josef

El día comienza algo subóptimo, por decirlo suavemente:

Mientras estoy cargando el RAV4 para la salida, recibo un correo de que mi Caminata por el Glaciar ha sido cancelada debido a las nubes bajas – qué desgracia...

Así que voy al Centro de Aventura Alpina para informarme sobre la situación actual. Todos los vuelos de la mañana han sido cancelados por las nubes y las excursiones de la tarde, si es que se llevan a cabo, están completamente reservadas.

Ahora, un buen consejo es valioso: la alternativa es un vuelo panorámico sobre los dos glaciares con aterrizaje en la nieve a las 15:00, que, por supuesto, solo se realizará si las condiciones climáticas han cambiado drásticamente para entonces. Después de pensarlo un momento, lo reservo – así que, ¡crucemos los dedos!

Sin embargo, tengo el problema de que tengo que esperar casi seis horas en Franz Josef. Así que primero voy a hablar con la guardabosques del DOC para informarme. Ella me recomienda la caminata a los Túneles Tartare, que comienza muy cerca. Sin embargo, debo llevar zapatos de agua o sandalias, ya que el agua en el túnel parece estar hasta los tobillos, y una linterna, porque lógicamente está oscuro allí dentro. Empaco todo y me dispongo a ir.

El túnel fue excavado originalmente como un conducto de agua hacia los campos de oro en las rocas. Al llegar a la entrada, me cambio de zapatos, me pongo la lámpara en la cabeza y a ver qué tal.

El agua está refrescantemente fría, pero después de un rato uno se acostumbra. El camino se extiende por varios cientos de metros en total oscuridad hasta una barrera, donde no se puede avanzar más. En algunos lugares, puede ver una multitud de gusanos luminosos tan pronto como apaga la lámpara.

De regreso en la entrada, cambio de equipo otra vez y luego me dirijo al coche.

La situación del clima no ha cambiado significativamente y temo que esto no mejore para las 15:00. Decido hacer el recorrido al Lago Wombat. Este lleva a un pequeño lago y comienza en la carretera hacia el estacionamiento del Mirador del Glaciar.

Está bien habilitado y es fácil de caminar. A medida que avanza la caminata, el sol comienza a brillar y los claros entre las nubes se hacen más grandes; podría ser que aún funcione algo.

Regreso al pueblo al proveedor y, efectivamente, ¡el vuelo se llevará a cabo!

"Se despejó muy bien" comentó la amable señora en el mostrador – ¡no se puede añadir nada más! Así que preparé mi cámara y empaqué mis gafas de sol, dejando la chaqueta en el coche, ya que la señora dijo que las temperaturas en la cima de la montaña no son significativamente diferentes de aquí abajo.

Nos lleva en un autobús lanzadera al helipuerto cercano. Después de una breve sesión informativa de seguridad, llega el helicóptero y cada uno toma su puesto asignado.

Y así comenzamos. El piloto Tobi explica lo que pasa afuera mientras volamos. Y es realmente impresionante.

El recubrimiento de caramelo que se encuentra parcialmente sobre la nieve proviene, por cierto, de los incendios forestales en Australia y solo afecta ligeramente la impresión general. Primero vamos al Glaciar Franz Josef, luego al Fox y finalmente aterrizamos en la nieve en terreno intacto.

Aquí todos tienen la oportunidad de tomar muchas fotos, y el piloto también ayuda con gusto a hacerlas.

Después volvemos al helipuerto. En general, una experiencia muy bonita que no me hace arrepentirme en absoluto de los costos.

Ahora seguimos hacia Greymouth, el lugar de alojamiento de hoy. Hago una breve parada en Hokitika para tomar una foto en la playa del nombre del pueblo, que está hecha de madera flotante.

En Greymouth, me registro rápidamente y sacio el hambre en el restaurante de al lado.