Santa Catalina

19.3. A las 6:00 nos levantamos en la colchoneta. Los últimos trastos deben ser guardados en las mochilas. Podemos dejar las mochilas grandes en la habitación, el propietario del hotel las recogerá y guardará, estamos muy agradecidos. Así que durante las próximas 3 semanas solo estaremos de viaje con nuestras mochilas de día y estamos especialmente contentos de tener equipaje tan ligero. Puntualmente a las 6:30 José llega con su taxi y nos lleva a la terminal de buses en Albrook. En el camino podemos echar un vistazo al canal de la Mancha, un destino que hemos reservado para más adelante.

En la terminal todo fluye muy bien: encontramos rápidamente el bus correcto y parte unos minutos más tarde. Viajamos hacia Santiago, de allí a Soñá y de Soñá seguimos hacia Santa Catalina. Los autobuses se vuelven más viejos, pequeños y sofocantes de sección en sección. ;) Pero todo transcurre agradablemente; deslumbrante por el sudor bajo el sol y con pequeños arroyos que descienden por nuestra espalda, eso simplemente forma parte del día a 35 grados y alta humedad. Después de 8 horas de viaje, finalmente llegamos a Santa Catalina y lo primero que hacemos es instalar nuestra habitación en el hotel Las Hamacas. El nombre lo dice todo y frente a cada habitación cuelga una hermosa y suave hamaca. Nuestra habitación es más un estudio con baño y una pequeña cocina. ¡Tenemos tantas ganas de cocinar que inmediatamente nos ponemos en marcha para 1. explorar el pueblo, 2. buscar centros de buceo y 3. ir de compras! Dado que vamos a quedarnos una semana aquí, podemos llenar el refrigerador sin preocupaciones y pensar de manera más generosa. Regresando a la habitación, preparamos un guiso de frijoles con chorizo, ¡delicioso!

Leemos y pronto nos quedamos dormidos.

20.3. Para desayunar hay shakshuka. A las once, vamos a la playa para practicar bodysurf y divertirnos. La policía nos visita y nos deja saber que están a nuestro servicio ;) Consultamos en la Rancho Estero sobre clases de surf y podemos empezar mañana a las 16:00.

Al regresar, notamos que hemos cogido una quemadura solar, bueno, parece que el protector solar no era tan resistente al agua como se anunciaba...

Luego intento organizar nuestros pilares (vuelos, hoteles, etc.) en la Polinesia Francesa.

A pesar de las buenas plataformas de reserva, esto resulta bastante complicado, ya que muchas cosas, especialmente ciertos vuelos entre las islas, ya están completamente reservadas con 7 semanas de antelación antes de la llegada. Ahora tenemos que apresurarnos para no llegar y no poder ver nada. Además, los precios están aumentando cada vez más, ya que los hoteles más baratos (si podemos llamarlos así) están todos reservados. Además, de repente nos damos cuenta de que nuestra tarjeta de crédito está nuevamente al límite y no podemos hacer más reservas. Aumentar el límite solo se puede hacer por teléfono y eso nos cuesta al final 35FR. Joel, uno de los cuatro suizos que se mudaron junto a nosotros por tres noches, nos presta su teléfono. Son personas agradables y charlamos un poco antes de que cada uno se sumerja en su lectura antes de dormir.

21.3. Hoy estamos ocupados con todas las reservas de hotel en Panamá y la Polinesia Francesa, después de que ayer aseguramos los vuelos. También esto nos lleva un buen tiempo hasta que tengamos reservados los hoteles (excepto en una isla). El hecho de que también debamos tener cuidado con el aumento del límite para no reservar hoteles que requieran pago anticipado (de lo contrario, estaríamos esta noche sin dinero para las siguientes tres semanas) no hace las cosas más fáciles. Luego escribimos a la mayor organización de buceo en la Polinesia Francesa para reservar las inmersiones.

Estamos muy emocionados por nuestra lección de surf y nos dirigimos a Juan para escuchar sus instrucciones. Una canadiense se une rápidamente a nosotros.

Juan explica bien y las olas son perfectas para principiantes. ¡Parece que somos talentos naturales!

Casi atrapamos cada ola y solo raramente nos caemos de la tabla. ¡Probablemente ayuda que hacemos snowboard! Juan está entusiasmado y nos alaba con gritos de “iihaaa” “increíble”!

Al pagar, regresamos a la Rancho Estero de su esposa alemana y nos dirigimos de regreso al hotel con euforia. Pero antes de eso, aún debemos ir a probar el equipo a la tienda de buceo. Como cada noche, cocinamos en el bungalow y nos relajamos en la terraza. Un pequeño problema más está esperando su solución: planeamos ir de Soñá directamente a las Bocas, lo que según el horario solo sería posible si ninguna de las cuatro conexiones tiene retraso. Los autobuses partirían a la misma hora que llegamos... Así que buscamos otras posibilidades para llegar a las Bocas del Toro en un día, lo que, si no encontramos más pasajeros, costaría unos 180 dólares... Además, los hoteles ya están reservados y tendríamos que reprogramar si tomamos dos días para el viaje. Bueno, un pequeño problema cada día mantiene las neuronas en forma...

22.3. A las 7:45 estamos frente al centro de buceo y nos tomamos un café con Kony, el guía de buceo, y dos buceadores de California. Después del breve informe, se unen dos instructores de buceo (Francia/Reino Unido) que están de vacaciones. Caminamos juntos hacia la playa para subir a uno de los muchos barcos. El viaje al Parque Nacional Coiba dura alrededor de una hora. Hacemos tres inmersiones donde hacemos muchas observaciones interesantes. Vemos una enorme tortuga (más de un metro de largo), muchos tiburones de puntas blancas, un tiburón de aplastamiento, un pulpo, un caballito de mar, mantarrayas y grandes bancos de delfines (200 animales). La visibilidad no es óptima y los corales no son tan coloridos como en el Caribe medio año antes. Kony se mueve rápidamente, a veces nos falta algo de tiempo para observar ciertas cosas más de cerca. Además, las corrientes son a veces bastante fuertes y hay zonas de agua fría donde te sientes como en el Aare. En general, sin embargo, es una hermosa experiencia, estamos felices. También los cangrejos ermitaños nos entretienen en el almuerzo en la playa. En el camino de regreso, observamos un incendio forestal en la selva, es el final de la temporada seca. Regresamos al bungalow para buscar otros hoteles en Maupiti y resolver nuestro problema del autobús. Al final, no nos vale la pena el riesgo de llegar a las Bocas en un día y tratamos de reservar un hotel en Boquete por una noche, además de una noche menos en Bocas. Después, podríamos reservar el servicio de transporte que sale de Santa Catalina al mediodía. Estamos un poco agotados después de bucear y sentimos el movimiento de las olas del bote resonar. Recibimos la visita de una enorme chicharra, sí, esas que hacen un ruido increíble, pero no está en el estado de ánimo de hacer música. Todos la fotografían, ya que probablemente sea el insecto volador más grande que han visto. También recibimos una respuesta positiva del operador de buceo en la Polinesia Francesa. Decidimos hacer 10 inmersiones en tres islas diferentes.

23.3. Justo antes del corte de electricidad en el pueblo, logramos fijar las reprogramaciones y el transporte a Boquete. Intentamos cancelar nuestras inmersiones planeadas para mañana, pero no sabemos si tendrá éxito, ya que no hay nadie en la tienda.

Por la noche logramos cancelar las inmersiones para mañana, los propietarios muestran comprensión.

Vamos a la playa para jugar un poco de beachball antes de cocinar la cena y relajarnos cómodamente al final del día.

24.3. Hoy es otro día de organización: hemos encontrado una escuela de buceo en Bocas que ofrece el PADI Advanced a muy buen precio, ¡una oferta que debo aprovechar considerando las futuras inmersiones! Así que paso el día aprendiendo a través de la plataforma en línea y simultáneamente complemento nuestro blog con nuestras últimas experiencias.

También hemos encontrado un servicio de transporte que nos lleva a un precio razonable a Boquete. Ahora todo está finalmente organizado.

25.3. Las olas son hoy mucho más impredecibles y altas que en nuestro primer día, pero perfeccionar nuestros “skills de surf” es muy divertido y podemos celebrar éxitos. En las dos sesiones de surf de aproximadamente 1.5 horas lo pasamos genial. En la piscina nos encontramos con dos jóvenes suecas con las que Amelia puede sacar a relucir sus conocimientos de sueco.