Llegada y Parque Nacional Capitol Reef

9.10. Flagstaff es el punto de partida para el Gran Cañón. Como ya lo vimos la última vez, lo dejamos de lado esta vez y vamos hacia Page. Antes admiramos el Horseshoe Bend, que ahora cuesta 10 dólares la entrada. El río Colorado fluye 300 metros debajo de nosotros en una enorme curva, ¡es bastante impresionante!

Sumidos en recuerdos, vamos a Page a almorzar en nuestro restaurante favorito. Tal como estaba planeado, abre justo cuando llegamos y disfrutamos de la maravillosa oferta de carne de la gasolinera reformada: costillas, brisket, pulled pork con ensalada de papa y col. ¡No nos decepcionó! Como hoy es el turno de un recorrido de 7 horas, debemos apresurarnos y seguir adelante. En el Centro de Visitantes de Escalante nos enteramos de que la Cottonwood Canyon Road está intransitable debido a las fuertes lluvias. Eso significa un desvío de aproximadamente una hora. Al llegar a Torrey, encontramos de forma espontánea una sidrería administrada por un ex neurocientífico y su esposa. Etta Place, una forajida que anduvo con Butch Cassidy y Sundance Kid, es quien da nombre a la cervecería de manzana. La degustación es de alto nivel y compramos una camiseta y un sidra antes de preparar nuestra cena en el camping Sunglow. Ya hace tanto frío que la pasta se enfría después de un tercio del plato. La noche también es algo incómoda, nuestros cristales se congelan por dentro...

10.10 Erik nos escribió de vuelta, pero olvidó que no podemos llamar. Así que es probable que no lo volvamos a ver... ¡La panadería de Torrey tiene los mejores croissants que hemos probado en Estados Unidos! Sin embargo, el café deja mucho que desear. A las 8:00 recogemos nuestro Jeep para ir al Valle de la Catedral. 200 dólares más limpieza no son ninguna broma... Para obtener los mapas correspondientes de las carreteras secundarias, vamos al Centro de Visitantes del Parque Nacional Capitol Reef. ¿Adivinen quién estaciona justo al lado de nosotros? ¡Erik! Él está completamente a bordo y lo llevamos en nuestro recorrido de casi 240 km por el parque. ¡Qué increíble coincidencia! Todos estamos muy felices de estar juntos de nuevo. Amelia maneja con destreza a través del río y por el desierto. En el camino hay hermosas vistas y una parada para el almuerzo. Nosotros traemos la comida, Erik el postre y los refrescos. Después de grandes conversaciones y muchas curvas, hacemos un desvío a un lugar especial que vi hace aproximadamente 1.5 años en el sitio de un fotógrafo alemán. Conocía las capas de roca por mis visitas, y no pasó mucho tiempo antes de encontrar el lugar en Google Maps. La popularidad del lugar ha aumentado y el BLM (Oficina de Manejo de Tierras) ha cerrado el acceso directo con Jeeps. Caminar una milla no le hace daño a nadie y poco después estamos frente a esta hermosa aguja de roca en medio de un anfiteatro de piedra de color gris amarillento. ¡Realmente valió la pena venir aquí!

Luego regresamos a Torrey y queremos lavar el Jeep. Pero sorpresa: el lavado está cerrado, hemos agotado los kilómetros incluidos y el tiempo apremia. Nos despedimos de Erik y su cerveza ofrecida (el próximo encuentro ya está medio planeado :)) y vamos al siguiente pueblo a limpiar el Jeep. Al final llegamos 6 minutos tarde y los dueños no se inmutan y cobran cada kilómetro. Bueno.

El restaurante elegido está lamentablemente lleno, así que seguimos adelante y cenamos en un restaurante completamente peculiar. (Medio cocina asiática, mezclada con italiana, cualquier crítico gastronómico se alegraría de ello). Fortalecidos, conducimos casi una hora más para encontrar un lugar tranquilo en el Parque Estatal Otter Creek.