Los primeros días en Vancouver

Bueno, dejé mi hogar feliz
Para ver qué podía descubrir
Dejé a mi gente y amigos
Con la intención de aclarar mi mente

Bueno, tomé el camino bullicioso
Y conocí muchos tipos allí
Y muchas historias me contaron en el camino para llegar allí

Así que sigo y sigo, los segundos marcan el tiempo
Tanto por saber, y estoy en el camino para averiguarlo

                                                                                                                                    Cat Stevens

Finalmente, he llegado al punto de comenzar este blog adecuadamente. Lo siento por la demora, pero hubo tanto que hacer y el tiempo vuela tan rápido. Más sobre eso en las próximas entradas.

Mi vuelo del 26.3. fue sin problemas y sin fricciones. Con 12 horas de vuelo puro volé con Icelandair a través de Reykjavik (escala de aproximadamente 1 hora) hacia Vancouver. Icelandair es, en mi opinión, una buena aerolínea; incluso en clase económica, hay suficiente espacio para las piernas, una buena selección de películas y música, y bebidas gratis, solo hay que comprar la comida (aunque la comida en avión siempre me parece un desastre). Tienes la opción de hacer una escala de hasta 7 días en Islandia, que aprovecharé en mi vuelo de regreso; cuando vi el país desde arriba durante la aproximación a Reykjavik, ya me emocionaba.

La entrada a Canadá fue inesperadamente (había esperado de todo) sin problemas, y tampoco tardé mucho en obtener el permiso de trabajo, ya que llegué por la tarde y, por lo tanto, había muy pocos otros que quisieran un permiso de trabajo. Mi oficial de servicio fronterizo (que, por cierto, se parecía a un doble de Ryan Gosling :-)) solo quería ver mi carta POE de introducción y ya obtuve mi visa por un año.

Al llegar a Vancouver, tuve algunas dificultades al principio. Mi inglés está muy oxidado y creo que tuve un leve choque cultural. Todo es de alguna manera completamente diferente a casa, y en todas partes se lee y se escucha solo en inglés. Tuve dificultades, sobre todo, con las designaciones de alimentos; cuando compraba algo de comer en algún lugar, en realidad nunca sabía exactamente qué es lo que iba a obtener ;-) Tuve que orientarme tanto en la ciudad como en el albergue; pasé mucho tiempo buscando una tarjeta SIM y agua potable (más sobre eso en la próxima entrada).

Sin pensar demasiado, reservé durante 6 días el Samesun Hostel en Granville Street; no sabía en ese momento que era el distrito de fiestas de Vancouver. En mi habitación de cuatro camas, fui la que estaba en la cama a más tardar a las 10 PM (jet lag...) y me levantaba a las 7 AM. Los demás a veces llegaban a casa a las 5 AM y no se levantaban antes de las 11 AM. La gran ventaja, sin embargo, era que el albergue está perfectamente ubicado en el centro de la ciudad. Sin embargo, al principio me sentí realmente atrapada entre los enormes rascacielos y me abruma la multitud y la gran cantidad de tiendas con letreros de neón coloridos. Todo se me hacía muy confuso y decidí ir al puerto. Desde allí caminé por toda la costa hasta Stanley Park, pasando por Canada Place; según mi guía de viaje, el emblemático hito de Vancouver, ya que es un motivo popular para postales. Dejé el parque para más tarde y caminé en su lugar por English Bay Beach y Sunset Beach hasta Granville Island, donde hay innumerables pequeñas tiendas que ofrecen todo tipo de cosas, y especialmente el Granville Island Public Market, un enorme salón con mil pequeños puestos de comida, donde hay absolutamente de todo, desde frutas y verduras y pescado fresco (incluso vivo) hasta platos internacionales (especialmente asiáticos) y pasteles artísticos y chocolates.

Al día siguiente, en realidad tenía la intención de quedarme en el albergue y buscar un auto en Internet, pero conocí a una austriaca durante el desayuno, con la que fui espontáneamente a Chinatown. Desde allí tomamos la bus a la UBC (Universidad de Columbia Británica), porque ella tal vez puede comenzar a estudiar allí. ¡Es un campus universitario! En realidad es un propio barrio, todo muy amplio y verde y justo al lado hay varias playas, como la playa Wreck Beach, a la que bajamos. ¡Uno puede pasar los descansos de clase simplemente en la playa! Bueno, si no te molestan los, que yo calculé, 1000 escalones que después tienes que subir nuevamente. ¡Te da una sesión de ejercicios gratuita!
Esa noche en el albergue había Trivia Night, así que hubo un quiz donde compites en grupos. Aunque fue divertido, prácticamente no pude responder ninguna pregunta. Y no solo porque estaba extremadamente cansada - el jet lag se siente mucho...

El viernes hice un tour en bicicleta en Stanley Park o alrededor de él con la austriaca y una alemana. Después de un corto tiempo, me pregunté por qué estábamos montando en bicicleta... nos deteníamos cada 20 metros para tomar fotos ;-) Esa noche, queríamos motivadas preparar algo saludable en la cocina del albergue. Pero al ir de compras, ya era bastante tarde y tuvimos problemas para encontrar una buena tienda de alimentos que tuviera cosas frescas. Así que abandonamos nuestras buenas intenciones y compramos pasta y salsa de tomate. En la cocina había hora pico, había que luchar por una olla y una placa de cocina. Afortunado el que al final pudo conseguir cubiertos. Los abrelatas estaban allí, pero no funcionaban. Ahora sé al menos cómo funciona el abrelatas en mi navaja suiza ;-) Al principio todos hablábamos en inglés entre nosotros, pero de repente todos cambiamos al alemán cuando descubrimos que de las 11 personas en la cocina, 9 eran de Alemania.

El sábado finalmente tuve que pensar en cómo seguir a partir del lunes y decidí darle la espalda a Vancouver - finalmente salir de la ciudad - y encontré una habitación de Airbnb en Victoria en la Isla de Vancouver. Tampoco estoy hecha para la vida en el albergue a largo plazo, así que esperaba encontrar un poco más de privacidad. Por la tarde, me atreví a salir nuevamente a la ciudad - ¿por qué tiene que haber un sol radiante cada día si en realidad quiero quedarme en el albergue, organizar mis pensamientos y hacer planes para el futuro?! Primero caminé un poco por el centro de la ciudad y luego pensé que sería buena idea caminar hacia un parque que está un poco afuera en un vecindario y que lleva el hermoso nombre de Grand View Park. ¡Fue la primera vez que subestimé las distancias canadienses! Caminé casi 1 hora. ¿Y qué puedo decir? No valió la pena. Bueno, desde el parque uno podía ver enormes montañas de un lado (lejos) y desde el otro lado el centro de Vancouver (también lejos - ¿debo volver allí???), pero me lo había imaginado de manera más agradable. A pesar de eso, la excursión valió la pena porque por primera vez caminé por los vecindarios que encuentro tan hermosos. Me encantan estas casas que todavía tienen un estilo victoriano.

El domingo fue el día más hermoso hasta ahora. Para salir de la ciudad, decidí ir al Lynn Canyon Park. Para eso, tuve que cruzar con el SeaBus (un ferry; completamente integrado en el transporte público) a Northern Vancouver y aún tener que tomar un bus un poco más. No me hago amiga de los buses tan rápidamente. No hay plano de red en ninguna parte, las paradas tienen nombres poco claros para mí, en las que solo aparecen números en las señales de las paradas, y el anuncio en el bus para la próxima parada es tan bajo que nunca lo entiendo, si es que hay uno. Bueno, fui un poco lejos, pero el cañón es grande, así que simplemente comencé desde la parte posterior. Caminé un par de horas por el parque con algunos turistas y también locales y fue estupendo. Así es como imaginaba Canadá. Y eso estaba justo al lado de la ciudad, contiguo a un vecindario. Para aprovechar al máximo mi último día en Vancouver, luego fui de nuevo a Stanley Park para fotografiar, entre otras cosas, los tótems. Esa noche pensé que Vancouver se veía hermosa (ver la siguiente entrada), pero también estaba feliz de poder dejarla atrás mañana. Mi próxima misión es encontrar un auto en Victoria. Espero tener éxito...

No se preocupen, las siguientes entradas del blog no serán tan extensas. No los describiré todos los días. Solo pensé que a algunos de ustedes les interesaría cómo fueron mis primeros días aquí. Si desean más información sobre cualquier cosa, dejen un comentario ;-)