27.10.2016 Australia # Sídney # Un recorrido rápido con un gran sabor a amargura

Sídney, la enorme metrópoli de millones de habitantes, nos da de inmediato un fuerte choque cultural. Después de la vida en la isla bastante simple y tranquila de los últimos dos meses, tenemos que acostumbrarnos de nuevo al ajetreo de la vida urbana.

Después de un vuelo de tres horas y media desde Port Vila, la entrada al país transcurre más rápido de lo esperado. Como no traemos alimentos ni nada similar, la aduana solo muestra un interés moderado en nosotros y ya estamos en el Air Train después de 30 minutos, que nos llevará a la ciudad. Con la tarjeta Opal que compramos para el transporte público, nos sentimos casi como locales. Aunque tenemos que hacer un transbordo, desde la estación Kings Cross son solo unos pasos hasta el Hotel Quest, al menos si se sabe cómo llegar. El primer intento resulta ser un poco más largo. :-)

Dado que solo estaremos en Sídney durante dos días y medio, no perdemos tiempo y hacemos un recorrido turístico HoppOn/HoppOff de inmediato. Sin embargo, el viaje en el autobús descubierto se vuelve un poco incómodo con el tiempo. En Sídney, a pesar del sol, hace notablemente más fresco que en Vanuatu, y todavía estamos vestidos como en los trópicos. Por la noche, damos una vuelta a la manzana. Cuando nos sentamos en la Sugar Mill Bar, no puedo evitar que mi rostro se adormezca al darme cuenta de que mi móvil ha desaparecido. No el repuesto que uso para tarjetas SIM locales, sino el 'bueno' con mi tarjeta alemana. Desafortunadamente, está en modo avión, así que no puedo llamarlo ni localizarlo. Con el teléfono de Maike, bloqueo la tarjeta, lo que se convierte en una pequeña prueba de paciencia debido al empleado de servicio que habla enredadamente. A la mañana siguiente, pongo una denuncia de pérdida en la estación de policía de la esquina. Sin embargo, el amable oficial no me da mucha esperanza de que eventualmente sea entregado. Potts Point, el barrio donde vivimos, es bastante animado y conocido por su vida nocturna. Por supuesto, eso también atrae a un público correspondiente. Aun así, espero un milagro.

Al día siguiente, continuamos nuestro recorrido gracias a los billetes combinados en el agua, después de disfrutar de una vista espectacular de la línea de horizonte, incluida la ópera y el puente del puerto, desde Macquaries Point. El viaje en barco dura alrededor de dos horas y pasa por varias estaciones hasta Manly. Al cruzar el acceso al Pacífico, ¡de hecho veo un pingüino en el agua! Pensé que no había aquí.

Después de una cena temprana en la cervecería bávara, paseamos por The Rocks y nos preparamos para el punto culminante del día. Nos hemos inscrito para una tour de escalada por el puente del puerto. En algún momento, meses atrás, lo vimos en la televisión y desde entonces lo hemos tenido en mente. No es una broma barata, pero no hacemos esto todos los días.

Poco después de las 18:00 comienza el papeleo (renuncia y declaración de exclusión) y una prueba de alcohol. Luego sigue un breve informe con una ronda de presentaciones de los participantes. Nuestro grupo consta de 14 personas de diversas nacionalidades. Después de que todos se visten con un overol y dejan joyas u otros objetos de valor, pasamos a través de un detector de metales a la sala más sagrada. Así que quien crea que puede entrar con su GoPro clandestinamente, está muy equivocado, ya que la seguridad aquí es bastante estricta. Después de todo, hay que comprar las fotos más tarde por mucho dinero. :-) Por supuesto, la seguridad es lo más importante. Demasiado alto es el riesgo de que alguien se le resbale algo de las manos y cause daño más abajo en el puente. En la siguiente sala, cada uno recibe un arnés de cuerpo y aprende cómo engancharse a la línea de seguridad y subir una escalera sin errores. De hecho, hay una escalera de entrenamiento para ello, que todos subimos y bajamos en fila. Una vez que todos tienen un dispositivo de radio (sin micrófono, solo con auriculares), nuestra guía Tatjana nos lleva hacia el pilar. Hasta allí hay unos 100 metros que se recorren por un estrecho sendero a una impresionante altura, con vista libre en todas direcciones. Para los que tienen miedo a las alturas, esta es ya la primera prueba, aunque uno está bien asegurado contra caídas gracias al arnés. Desde el primer hasta el último metro del tour, uno está enganchado a la línea de seguridad, por lo que en realidad no debería pasar nada. En el pilar hay otra oportunidad para recuperar el aliento antes de que subamos por escaleras hasta el arco del puente. Aquí la vista ya es impresionante. La subida se realiza por escaleras bastante anchas, sin que se pueda mirar directamente hacia abajo. Básicamente, es bastante fácil, incluso para aquellos con rodillas temblorosas. A medio camino a la cima, hacemos la primera de tres paradas para fotos. A pesar del crepúsculo, todavía hay suficiente luz, por lo que se puede observar bastante bien la ciudad. Desde un barco detrás de nosotros se dispara un espectáculo de fuegos artificiales en el agua, como si estuviera hecho para nosotros. Finalmente, cuando llegamos al punto más alto del puente, a unos 141 metros, justo debajo de las banderas, la ciudad está iluminada y disfrutamos de la magnífica vista por un tiempo. Después de una foto de grupo, comenzamos de nuevo el descenso. Mientras tanto, Tatjana siempre cuenta historias interesantes. Al menos creo. Desafortunadamente, habla muy rápido en el slang de Sídney y me cuesta seguirle el ritmo. En algún momento, cuando me resulta demasiado agotador, me quito los auriculares y me concentro en el entorno. Sí, definitivamente valió la pena. De vuelta en la base, cada uno recibe un certificado, una gorra y la foto del grupo impresa. También compramos nuestras fotos individuales y una camiseta cada uno, antes de emprender el camino de regreso a casa agotados, pero de buen humor.

Para el día siguiente, hemos reservado un tour a las Blue Mountains con Boutique Travel. Poco después de las 7:00, Steve nos recoge. Antes de que recojamos a los demás pasajeros, nos lleva a Darling Point para que disfrutemos de una vista privada de la línea de horizonte matutina. Un gesto amable de su parte. Somos un total de 9 personas en una furgoneta de 13 plazas, por lo que no tenemos que sentarnos apretados. Primero visitamos el Featherdale Wildlife Park y tenemos suerte de haber llegado antes que los grandes autobuses turísticos. Así, Maike no tiene que hacer cola mucho tiempo para su foto con un koala. Después de que todos se hayan saciado de canguros, wombats y demás fauna nativa, Steve nos ofrece café y pasteles. Luego nos dirigimos a las montañas y vemos las Blue Mountains casi desde todos los lados. En algunos lugares se parecen un poco a las montañas de arenisca de Elba, pero son muy superiores en altura y superficie.

En el Waradah Aboriginal Centre, en el mirador de las Tres Hermanas, vemos una presentación de quince minutos sobre la vida de los aborígenes. Interesante, pero un poco fuera de lugar en ese entorno comercial. Luego, una caminata por el bosque en las cataratas de Katoomba pone fin a nuestra visita a las Montañas Azules. La visita planeada al centro olímpico se convierte, debido a un embotellamiento, en solo una parada de dos minutos en el estadio olímpico. Steve también quiere irse a casa. Después de comprar un boomerang, nos deja en la estación de ferry de Olympic Park y nos despedimos cordialmente de él. Con su carácter relajado y las historias interesantes que compartió durante el viaje, le dio un toque especial a esta excursión.

El ferry nos lleva luego a Darling Harbour y tenemos la oportunidad de ver Sídney desde otro ángulo. Después de un pequeño paseo por Town Hall, llegamos agotados al hotel. Cuando tomamos una última copa en la azotea, el gerente de ventas del Quest se nos acerca. Resulta que pasó algunos años de su juventud en Bonn y todavía habla bastante bien alemán. De todos modos, tiene algo que celebrar y, por eso, ha puesto a disposición pizza, vino, etc., para que los huéspedes y quizás también los empleados puedan disfrutar. No decimos que no a una cerveza y charlamos un buen rato sobre diversas cosas. Al final, somos los últimos en la azotea y es hora de finalmente descansar.

Al día siguiente, aprovechamos el tiempo hasta el vuelo a Brisbane para hacer algunos recados. Finalmente, me compro una tarjeta de teléfono y, en algún momento, también logramos configurar todo como queríamos. Maike ya la compró hace dos días y la Internet no funcionó hasta hoy. Desafortunadamente, aquí uno tiene que hacer todo el registro por sí mismo y parece que hubo un error. Bueno, ahora funciona, todo bien. No, no todo. Un último viaje a la estación de policía me quita la pizca de esperanza de volver a ver mi móvil. Tendré que buscarme una nueva Galaxia... :-(

En los últimos dos días hemos visto y experimentado mucho. Pero una cosa es cierta: si volvemos a viajar a Sídney, nos tomaremos más tiempo. Esta ciudad tiene tanto que ofrecer que es casi una pena tener que apresurarse.

El vuelo a Brisbane debe salir a las 14:00. Estamos ansiosos por ver qué nos espera allí.