17.09.2016 Tonga # Luz y Sombra en Tongatapu

Nuestra estancia en Tonga es el mejor ejemplo de que las cosas no siempre salen como uno las planeó o imaginó. De hecho, todo comenzó en Rarotonga, donde, por capricho, revisamos nuevamente las opiniones sobre nuestro alojamiento reservado en Eu`a. Había aparecido algunas más y no decían nada bueno. Se mencionaba desde sábanas sucias hasta bichos en la cama, además de varios problemas con la conexión de ferris. Generalmente, no nos dejamos influenciar demasiado por las opiniones, pero esto nos dio de qué pensar. Más aún porque el contacto por correo electrónico sobre el buceo fue más que decepcionante. Por lo tanto, decidimos cambiar todo y nuestra estancia se limitaría exclusivamente a la isla principal, Tongatapu.

Al llegar al aeropuerto Fua`moto en Nuku`alofa, el primer susto. No hay rastro de quien nos recogería. Sin embargo, aquí también se mostró la extraordinaria amabilidad de los tonganos. Un taxista, al notar nuestra confusión, se ofreció de inmediato como reemplazo. Claro, para él es un negocio, pero considerando que ya tenía un pasajero, no era algo que se esperara. Al final, incluso pagamos menos de lo que se había acordado para la recogida.

Los primeros cinco días nos alojamos en la 'Tropical Villa' con Mele y su esposo, cuyo nombre no sé hasta hoy. El alojamiento está en Puke, a unos 4 km del centro de la ciudad de Nuku`alofa, en medio de un verde intenso. Lo único que molesta un poco es la falta de vista al mar y la distancia a la ciudad, de lo contrario, se está muy cómodo en el alojamiento espacioso y limpio. Especialmente porque somos casi los únicos huéspedes y, por lo tanto, casi no somos molestados. Podemos desayunar y cenar si lo deseamos en Little Italy, a 3.8 km de distancia. De alguna manera, parece que ambas casas pertenecen entre sí. Una llamada a Mele es suficiente y nos llevan allí. Gratis, por supuesto. Solo hemos tomado el desayuno una vez y luego comenzamos con el autoservicio. Es simplemente más económico y puedes tomarte tu tiempo por la mañana, lo que quieras. Sin embargo, hemos disfrutado mucho de la cena cada día. La comida era realmente excelente. Pizza, pasta, carne y pescado en una gran variedad y a un precio sumamente justo.

El autoservicio, por supuesto, tenía sus complicaciones. Ciertas cosas solo se pueden comprar en la ciudad. Así que se trataba de conseguir un vehículo. Para eso, necesitas un permiso de conducir local. Normalmente, la comisaría lo expide sin problemas por una pequeña tarifa. Ahora nos encontramos frente al edificio de la comisaría y nos sorprendió ver que estaba casi completamente despojado. Afortunadamente, allí había un uniforme que nos envió al Ministerio de Infraestructura. En taxi, está a menos de 10 minutos. Y lo mismo de vuelta a la ciudad, después de darme cuenta de que mi pasaporte todavía estaba en el alojamiento. Entonces no sería un coche, en su lugar alquilamos bicicletas.

Dos días después, nos enteramos de que aquí son flexibles si alquilas el vehículo solo por un día. Así que decidimos rápidamente hacer una excursión por la isla por nuestra cuenta. Como el esposo tiene algunos coches disponibles para su propia gente, podemos salir justo después del desayuno. Los trámites se limitan a una breve introducción al Toyota y la entrega de las llaves. Va perfecto :-) Dado que la isla no es muy grande, puedes visitar todas las atracciones cómodamente en medio día. El tráfico por la izquierda no es un problema y, si hay más caminos o calles que los que están dibujados en el mapa, Google Maps ayuda en caso de duda. Incluso cuando la carretera principal se convierte en una especie de camino semipavimentado a través de plantaciones de palmeras y selvas, nunca se tiene realmente la sensación de estar perdido. Sin embargo, en caso de un accidente, podría haber problemas. Sin teléfono en medio de la selva verde, primero hay que ser encontrado. De lo contrario, aquí se conduce bastante relajado y, sobre todo, de manera muuuuuy lenta. Esto se debe en parte a que el estado de las carreteras rara vez permite una conducción más rápida y, en parte, a la antigüedad de los vehículos. Una sorprendentemente gran cantidad de coches parece tener más de 20 años y simplemente están para el desguace. Aquí no se tira nada rápidamente.

El tongano, como se mencionó, es extremadamente amable y sociable. A menudo, incluso te saludan desde coches en movimiento. Además, las personas aquí son muy religiosas. Por todo lo que hemos visto hasta ahora, hay una gran densidad de iglesias por kilómetro cuadrado en Tongatapu. Los domingos, toda la vida pública se detiene. Puedes sentarte en medio de la calle tranquila en la capital sin temer a ser atropellado. Solo los aparcamientos en las innumerables casas de Dios están llenos. Parece que los misioneros han hecho un gran trabajo, después de que los primeros de su tipo aquí fueron incluso devorados.

Esta vez queríamos bucear con Deep Blue Diving, la única base que habíamos encontrado previamente en Internet. Después de que nos presentamos allí personalmente y programamos dos citas para buceo y una para nadar con ballenas, parecía que todo estaba en orden. Luego llega la primera cita para buceo, pero el que no llega es nuestro recogedor. Está bien, pensamos, es Tonga time y esperamos. En algún momento, llamamos a la base y nos enteramos de que el barco está averiado y hoy no se buceará. Genial...

Al día siguiente, es el turno de nadar con ballenas. Primero el mismo juego de nuevo, ningún recogedor. Después de la llamada, entonces un suspiro de alivio, parece que el taxi solo viene tarde. En algún momento, finalmente partimos. Con un viejo bote subpotenciado, zarpa junto a unas 20 personas más. Afortunadamente, hoy el clima es realmente bueno. No habíamos visto tanto sol hasta ahora en Tonga. Hacía calor la mayoría de las veces, pero siempre estaba nublado y gris. ¿Un buen signo? Describir toda la experiencia llevaría demasiado tiempo. De alguna manera tenía un toque de caza. Especialmente cuando el capitán casi se va sobre la cola de una ballena. Esto fue realmente avistamiento de ballenas, en lugar de observar. Al final, vemos las ballenas jorobadas de cerca saltando, jugando, huyendo (?). Lamentablemente, no tenemos la oportunidad de verlas bajo el agua, ya que todo está un poco extraño y depende del azar. Bueno, todavía tenemos Samoa y Fiji por delante. Quizás haya una oportunidad allí.

Después de regresar a la base, viene el siguiente golpe. El buceo se cancela por completo, el barco no estará listo a tiempo. Quizás seamos víctimas de los muchos observadores de ballenas, no estamos seguros. Así que quedará un vacío en el diario de viaje...

Después de cinco días, nos mudamos. La Seaview Lodge es el único de los alojamientos originalmente reservados que queda. Al menos no salimos decepcionados. Un hotel limpio a poca distancia del centro de la ciudad de Nuku`alofa. Menos espacio que antes en la villa, pero con balcón y vista al mar.

Una noche de folclore en Oholei Beach con un abundante bufé completa nuestra estancia. Aprendemos un poco sobre la cultura de Tonga y las diversas influencias desde el exterior. Fue bastante divertido e interesante y contribuirá, en parte, a que recordemos Tonga con agrado.

Esta tarde volamos sobre Fiji hacia Samoa. Estamos muy ansiosos por ver lo que nos espera allí.