Publicado: 08.11.2016
Me parece que realmente cometí un error de traducción en el último artículo. Así, los Nurse Sharks son realmente tiburones nodriza y pertenecen a los más pacíficos de su tipo. Sin embargo, los tiburones en Wolf Rock son Gray Nurse Sharks, en español tiburones tigre de arena, que están relacionados con los tiburones tigre, pero por suerte no tienen su potencial de agresión. Solo como una nota para los interesados en biología.
Así que dejamos Rainbow Beach como estaba planeado y de inmediato regresamos por la Bruce Highway en dirección al norte. Nuestro próximo destino, Rockhampton, está a casi 500 km de distancia. El viaje es bastante monótono, pero no tenemos prisa y hacemos algunas paradas. Nuestro `Loose` no tiene nada interesante a la izquierda y la derecha de la carretera, por lo que no tenemos razón para abandonarla y llegamos a Rockhampton por la tarde. Reservamos la Travellodge el día anterior. Dado que solo pasaremos una noche allí, una buena vista es el único criterio para la reserva. Y la tenemos desde el séptimo piso hacia el río Fitzroy. Rockhampton es conocida por su buen carne de res, así que en la noche nos dirigimos al restaurante `Rips and Rumps` y no nos decepcionamos. Grandes porciones a un precio aceptable.
Al día siguiente, continuamos alrededor de las 09:00. La distancia a Airlie Beach es similar a la del día anterior y no queremos llegar demasiado tarde para conseguir una cita de buceo para el día siguiente. Las páginas web de dos proveedores son algo contradictorias, por lo que preferimos negociar cara a cara en lugar de reservar a ciegas. Después de una larga búsqueda, decidimos por `Seaview Appartments`. Todo lo demás es o demasiado caro o tiene baño compartido, lo cual no es una opción. Llegamos a primera de la tarde y podemos registrarnos de inmediato. El apartamento es bastante grande y está bien equipado, aunque algo desgastado y sucio. No importa, solo estaremos aquí tres días.
Nos ponemos en marcha para visitar la primera de las dos bases de buceo. En el camino, nos detenemos en un puesto de ventas de tours y tenemos que enterarnos de que las excursiones de buceo puro sólo se ofrecen raramente y solo durante el fin de semana. Genial, si quieres bucear aquí, debes reservar una excursión de un día con un programa adicional. Sin embargo, no queremos perder la oportunidad de ver la Gran Barrera de Coral, así que nos convencen de hacer un viaje a Whitsunday Island. Se dice que es bastante bonito allí con su playa blanca y todo eso.
Al día siguiente, somos recogidos puntualmente a las 7:10 de la alojamiento y nos dirigimos a la Abell Point Marina. Nuestro barco, el `Mantaray`, está diseñado para 36 pasajeros. Afortunadamente, ese día no está completo, así que no tenemos que estar apretujados. Aparte de una buceadora que está tomando un curso, somos los únicos buceadores a bordo. El viaje hacia Whitsunday pasa por islas rocosas pintorescas con un paisaje único. A bordo, nos unimos a dos alemanes, Karin y Daniel de Colonia, y comenzamos a charlar sobre viajar en general y Australia en particular. Después de una hora de viaje, somos llevados a tierra en un bote inflable. A aquellos que desean nadar en White Haven se les aconseja llevar un traje de neopreno de 3 mm. No hay redes de protección contra las peligrosas medusas cubo y un turista afectado es malo para el negocio.
Tras una breve caminata por la selva hacia el lado opuesto de la isla, pronto llegamos a un mirador sobre White Haven. Se ve muy bien, pero parece que ya estamos un poco saturados de playas hermosas, así que tomamos nuestras fotos y seguimos adelante. Cuando finalmente estamos de pie sobre la arena blanca como nieve bajo el sol brillante, estoy casi inclinado a saltar al agua. Pero sin traje, por supuesto, porque está en el barco :-) Pero resisto la tentación y solo entro hasta los tobillos. Muy peligroso. Para Karin y Daniel, es la primera vez que usan un neopreno y les ayudamos a meterse en él. Después de una hora, la diversión termina y somos devueltos a la `Mantaray`, donde nos espera un delicioso almuerzo. Lamentablemente, eso ya ocurre antes del buceo, así que no podemos realmente disfrutarlo. Mientras tanto, el capitán toma rumbo hacia la bahía Mantaray y navegamos lentamente hacia allí. Desafortunadamente, la excursión está más orientada a los practicantes de snorkel y el lugar de buceo no ofrece mucho. Relativamente poco profundo y más rocoso que un arrecife de coral. Además, la visibilidad es bastante modesta debido al cambio de marea que está comenzando. Bryce, nuestro guía, generalmente tiene a menos buceadores experimentados a bordo. Así que nada con poco entusiasmo su ronda para principiantes, pero nos deja hacer lo que queramos cuando nos desviamos de su curso. Después de aproximadamente tres cuartos de hora, salimos del agua con botellas medio llenas, esperando una pausa en la superficie más larga. Sin embargo, no hay tal pausa. Cambiamos rápidamente nuestros tanques (ahora solo recibimos la mitad del tamaño) y después de quince minutos estamos de regreso en el agua. Mi cámara se usa por primera vez debajo del barco, donde un gran napoleón nada sin preocupaciones. Algo decepcionante todo esto, ya que además de la alquiler del barco, debes pagar extra por el buceo. Al final, fue un día bonito y nos consolamos pensando que al menos habíamos visto algo de la zona.
Un agradable efecto secundario durante nuestra estancia en Airlie Beach es el festival de música anual que se lleva a cabo este año del 3 al 6 de noviembre. Esto significa música en vivo gratis en muchos bares. Así que aprovechamos el día siguiente para meternos en el bullicio a pesar de la lluvia coming. Más por casualidad, ya que solo queríamos refugiarnos, escuchamos a los `Urban Chiefs` en `Cactus Jacks` alrededor del mediodía. No está mal. En la noche, nos acomodamos en `Magnum`. En la cervecería se permite fumar y esperamos pacientemente la actuación de `The Lyrical`. Y es bueno, los chicos tocaron durante un par de horas un sonido cautivador con algunas piezas propias y otras versiones, con el público participando plenamente.
Llevamos mucho tiempo decidiendo a dónde ir a continuación. Debía ser algo con mar a la vista. Finalmente, nos decidimos por Magnetic Island frente a Townsville. Aquí hay una base de buceo que visita el naufragio del `Yongala`, supuestamente el mejor lugar en Australia y mi destino principal. El contacto por correo electrónico con los Pleasure Divers finalmente trajo la decepción. Las próximas dos excursiones son tan desfavorables que no son una opción para nosotros. Un mal destino, que fastidia. Bueno, por supuesto, vamos de todos modos, los boletos del ferry ya están reservados. Desde Townsville, tomamos el ferry `Fantasea` durante media hora hacia la isla. En el camino, tenemos la oportunidad de observar delfines. Los `Beachside Palms Appartments` en Nelly Bay son fáciles de encontrar y gracias a una llamada telefónica el llave está lista cuando llegamos. El lugar es nuevamente algo decente, aquí podríamos quedarnos más tiempo. Lo mejor es la vista desde la mesa del desayuno directamente al mar, ¡grandioso! La terraza trasera está al lado de un jardín tropical, donde se encuentra una variedad de animales exóticos, en su mayoría aves. Así que no nos sorprende cuando durante la noche se escuchan todo tipo de ruidos extraños junto a nuestra ventana del dormitorio.
Pasamos de nuevo por los Pleasure Divers. Resulta que solo bucean alrededor de la isla. Cualquier cosa que va hacia la Gran Barrera o al `Yongala`, la dejan hacer a `Adrenalin Dive` en Townsville. Pero no sin hacerse su parte del negocio. Comportamiento extraño. Después de que Maike conoce los precios, ella renuncia a la Gran Barrera. Mientras tanto, reservo la excursión de un día para mí, sin saber que no vale la pena.
En la noche, le doy al coche una ducha con la manguera del jardín, ya que ha recogido un poco de agua salada por el cruce. Siguiendo un oscuro presentimiento, revisamos nuevamente el contrato de alquiler a fondo. Oops, `No se puede llevar este coche a... Magnetic Island` está escrito. Genial que en la recogida no se menciona nada sobre ninguna restricción. Pero, quien puede leer, tiene una ventaja. Espero que no haya problemas al devolverlo.
Al día siguiente, soy recogido como acordamos poco antes de las 8 en la terminal del ferry. El barco es más pequeño y estrecho que el `Mantaray` en Airlie Beach, y además está bastante lleno. Alguien me explica rápidamente las normas del barco en un inglés australiano rápido. Como siempre es lo mismo, me limito a asentir con la cabeza, aunque solo entiendo la mitad. Se me pregunta si estoy de acuerdo en ser compañero de una divemaster que también es cliente a bordo. De esta manera, podríamos bucear sin guía. ¿Cómo? ¿No lo pagué ya? Aún así, acepto y después de un tiempo se une a mí Laura, una neozelandesa un poco mayor que ha estado viviendo en Perth durante tres años. Es agradable, habla comprensiblemente, y así comenzamos a charlar. Con el tiempo, resulta que tenemos ideas muy similares sobre el buceo. Cuando escucha que he buceado en el `Coolidge`, se entusiasma. En enero o febrero también estará en el Espiritu. Tengo un buen presentimiento, ya que ambos llevamos cámaras, deberíamos estar en un ritmo similar. Cuando llegamos al lugar de buceo `Lodestone`, entramos al agua como los primeros. Laura tiene una brújula y tomará la dirección. A 12 metros de profundidad, de repente gira y antes de que nos demos cuenta, nos encontramos en un área poco profunda que parece no tener fin. Hay bloques de coral que están hermosamente cubiertos, pero también grandes áreas con escombros de coral. Sin embargo, al ver que los guías a veces enredan las cadenas de anclaje alrededor de bloques intactos, no hay razón para sorprenderse. El uso de anclas de arrastre contribuye a la condición del arrecife.
Cuando regresamos al barco después de 82 minutos, hemos pasado más de una hora a 6 m o menos. Puede ser interesante, pero no es lo que había imaginado. Laura promete mejorar para el segundo buceo y así casi rompemos la marca de 20 m :-) Lo bueno es que, a diferencia de lo habitual en Australia, no hay restricción de tiempo de buceo. Solo se requiere que vuelvas a bordo antes de que el barco planee zarpar. Como vamos al agua a tiempo después de la pausa, podemos alargar el segundo buceo hasta 68 minutos. Durante este tiempo, un grouper pantera nada frente a mi lente y me alegro de poder tomar una foto medianamente buena. Por lo demás, casi no hay motivos interesantes. En general, la excursión fue algo decepcionante y no valió la pena el dinero. Esperaba algo más de la Gran Barrera de Coral. He aprendido otra lección.
Meanwhile, Maike espera en la marina mi regreso y ahí ve su primer canguro o wallaby salvaje o lo que fuera.
Por la noche, tengo dolor en la ingle y fiebre. Espero que esto no sea el comienzo de algo más serio.
El último día en Magnetic Island hacemos una caminata por la selva de 5 km. Por si acaso, he tomado antibióticos y me siento bastante bien. En el camino hacia las ruinas de un fuerte estadounidense de la Segunda Guerra Mundial, en realidad tenemos un encuentro con un koala en libertad. Así que sí existen :-) Desde el punto más alto del fuerte, hay una vista impresionante de 330° sobre la isla, que parece como si alguien hubiera olvidado limpiar después de jugar con enormes rocas. Después de dos horas de caminata bajo el calor abrasante, estamos agradecidos cuando finalmente regresamos a nuestro vehículo con aire acondicionado. Pero, fue, definitivamente, el esfuerzo por el koala.
Mañana dejaremos la isla y avanzaremos hacia el norte. No nos queda mucho tiempo en Queensland, así que veamos qué más podemos hacer.