04.04.2019 # Perth a Alice Springs, pequeña emoción antes del vuelo

Salvo que se vuele en Business, al hacer el check-in para vuelos de Qantas se trata exclusivamente con máquinas. Después de verificar de nuevo en una de las numerosas balanzas que mi equipaje no supera el peso permitido, imprimo mis tarjetas de embarque y etiquetas de equipaje por mi cuenta. Luego solo tengo que colocar las maletas en la cinta y listo. En realidad, funciona muy bien y se ahorra una larga espera en el mostrador.

En el control de seguridad, una vez más retienen mi bolsa de reguladores. Esto no es nuevo para mí y no me preocupo. No hay nada en ella que sea peligroso, y hasta ahora he pasado sin inconvenientes por todos lados con el mismo contenido. Hasta ahora. El amable oficial que se encarga de mí deja claro que algo le molesta. Al principio no entiendo a qué se refiere hasta que señala mi carrete y dice que está prohibido llevarlo en el equipaje de mano. Eso es nuevo para mí. Probablemente tiene miedo de que me vuelva loco con los aproximadamente 15 metros de cuerda en el avión.

Después de una breve pero inútil discusión, me envían junto con la bolsa a un mostrador para registrar la malvada pieza como equipaje. Me pregunto cómo va a funcionar eso. La empleada en el mostrador dice que no puedo despachar el carrete por separado, así que no me queda más remedio que entregar toda la bolsa de reguladores (de este modo se pueden despachar fácilmente más de 23 kg). :) Sin embargo, no me siento muy bien al respecto. La bolsa no está cerrada y el contenido es algo valioso. Afortunadamente, al menos no puede romperse, las dos piezas sensibles están bien protegidas. Aun así, tengo la incómoda sensación durante los dos vuelos de que nunca volveré a ver mis reguladores porque la pequeña bolsa se olvidará al descargar y luego vivirá su vida en el transporte entre ciudades en Australia.

Llegamos puntuales a las 5:20 a.m. a Melbourne y podemos tomarnos nuestro tiempo. Hay que esperar cuatro horas hasta el vuelo a Alice Springs. Por cierto, aquí ya son 3 horas más tarde que en Perth, gracias a la diferencia horaria. Después de encontrar una terminal donde no se nos congela la sangre por el aire acondicionado, nos acomodamos. A pesar de la temprana hora, ya hay varias cafeterías abiertas, así que no tenemos que sufrir ni hambre ni sed. Pasamos el tiempo escribiendo en el diario, comiendo, bebiendo y tocando la ukulele. Después de todo, ayer no tuvimos la oportunidad de practicar.

A las 9:25 a.m. finalmente proseguimos hacia el centro rojo. El vuelo está casi completo, así que en las próxima dos horas y media estamos bastante apretados. Ya llevamos más de 24 horas en movimiento y nos cuesta mantener los ojos abiertos. Entre un par de siestas, me doy cuenta gracias al asiento junto a la ventana de cómo el paisaje cambia constantemente abajo. Justo antes de aterrizar, realmente solo se ve una estepa rojiza como la que se ve en televisión. Ahí está, el centro rojo.

Después del aterrizaje en Alice Springs, retrocedemos nuestros relojes media hora. Con el tiempo, uno puede confundirse realmente. Por la mañana en Melbourne hacía un poco de frío, pero aquí nos recibe un calor desértico intenso. Estaremos contentos de quitarnos la ropa de abrigo.

En la cinta de equipaje, la gran sorpresa. Mi bolsa de reguladores ha llegado sana y salva, contrariamente a todos mis temores, y su contenido al menos exteriormente está intacto. Estoy tan aliviado y me disculpo interiormente con Qantas y todos los empleados de distribución de equipaje. Desde el aeropuerto hasta la ciudad hay autobuses lanzadera regulares. Sin embargo, como no queremos esperar a que el siguiente autobús esté lleno y un taxi cuesta solo un poco más, decidimos optar por lo segundo. Después de unos 20 minutos, llegamos al 'Jump Inn Alice Budget', donde nos registramos por una noche. Desafortunadamente, las habitaciones aún no están listas, por lo que debemos esperar bien dos horas, agotados, en la sala de espera. Al menos hay Wi-Fi y algo de beber.

Después de que finalmente hemos tomado posesión de las habitaciones, nos dirigimos inmediatamente a la agencia de alquiler de autos Apollo. Desde Alemania ya habíamos reservado un camper 4x4 a través de bestcamper.de. La entrega se lleva a cabo de manera bastante rápida, aunque de nuevo tengo mucha dificultad para entender al tipo en el mostrador. Hay poca burocracia; todo se gestiona con una tableta. Esto tiene como consecuencia, entre otras cosas, que las tres firmas que tengo que dar no se parecen en nada. Bueno, no importa, en caso de duda, entonces no fui yo.

Después de un breve desvío al pueblo, porque necesitamos un permiso para un punto específico de la ruta, regresamos rápidamente al albergue. En realidad, queríamos comprar todo lo que necesitaríamos para los próximos 5 días, pero decidimos no hacerlo. El coche estará aparcado en la calle durante la noche y no queremos tentar a nadie. Hemos leído mucho sobre Alice y su tasa de criminalidad, así que nos pareció más seguro. Además, las tiendas ya están abiertas y podemos hacerlo cómodamente antes de salir.