Cerca del cielo

Querido diario de viaje

Lunes, 17 de mayo de 2021

Despierta y sonríe a las 5:15 am, así fue en la casa compartida. Cansados pero emocionados por finalmente poder hacer la caminata Stairway to Heaven, desayunamos juntos. A las 6:00 am, se suponía que debíamos ser recogidos por dos Uber. Esto debido al coronavirus, ya que no podíamos ir los cuatro en un solo coche. El Uber de Sonia y Chantal llegó puntualmente y llevó a ambas. El nuestro, el de Jasmin y el mío, tardó un poco más y hasta se perdió. Sin embargo, poco después también nos recogieron.

Poco después de salir, me aseguré de que el conductor realmente estaba yendo al lugar correcto, ya que al pedir el coche solo habíamos escrito Stairway to Heaven como destino, lo que probablemente nos habría llevado al inicio del camino ilegal (las escaleras). El comienzo del ascenso más largo y difícil, pero legal, estaba en el Valle de Moanalua.

Una vez allí, Chantal y Sonia no estaban a la vista. Poco después, el mensaje de Chantal: “Creo que nos hemos equivocado”. Hmm genial... A pesar de que le dieron la dirección correcta al conductor y hasta intentaron guiarlo, él se dirigió a la dirección que indicamos. Nueva hora de llegada; poco antes de las 7:00 am, a la hora que ya queríamos haber estado caminando por media hora.

Finalmente, de nuevo los cuatro juntos, comenzamos a marchar de hecho con media hora de retraso. Algo molesto pero no tan trágico. Al fin y al cabo, aún teníamos todo el día por delante.

Al inicio un paseo tranquilo por un camino de campo a través de un hermoso reino vegetal. De vez en cuando teníamos que cruzar grandes charcos de barro o buscar un mejor camino en el bosque al lado, para no quedarnos atascados en el pantano.

El camino se volvió cada vez más denso y denso, helechos alrededor de nosotros, ramas sobre nosotros y barro debajo de nosotros. Maravillosas condiciones para una caminata como esta. Después de un rato, pudimos ver más arriba al grupo que anteriormente, mientras esperábamos Jasmin y yo, había comenzado el sendero. Les saludé y ellos me respondieron, y luego la pregunta de su parte: '¿Sabes si este es el camino correcto?' 'En realidad no lo sabemos, pero tiene que ser...', fue nuestra respuesta. Bueno, sigamos adelante. Lo que al principio consideramos un desafío, después de un tiempo se volvió pan comido, porque el camino se volvía cada vez más difícil, confuso y por lo tanto peligroso.

Con la ayuda de raíces y de nuestras manos, nos impulsábamos hacia arriba por la montaña. Con cada paso, una vez más pensábamos, ¿cómo puede ser legal un camino como este, cuando las escaleras no lo son? ¡Una vez más, esto no tiene sentido! América, fue la respuesta a eso y seguimos. Pero espera, ¿cómo vamos a bajar de aquí, si ya tenemos tantos problemas en el ascenso? El descenso es siempre más difícil que la subida.

Ahora también estaba convencido de que este no podía ser el camino correcto y traté de llamar a Dominik de mi clase, que había hecho el sendero días antes. Desafortunadamente, sin éxito, ya que en este denso bosque en el que nos encontrábamos, había muy poca señal. ¡Lógico! No tuvimos más remedio que seguir escalando, deslizándonos y esperando no dar un paso en falso.

Hasta ahora al menos hemos tenido suerte con el clima, porque estaba nublado y el sol no apretaba mucho. Pero lentamente aparecieron nubes negras.

Pero ¿cómo demonios han logrado tantas personas hacer esta caminata, si ya nosotros estábamos teniendo dudas? Y una vez más afirmo, no estamos en mala forma en lo que respecta a deporte, etc.
Después de lo que parecieron horas (perdí la noción del tiempo en algún momento), intenté comunicarme con Luca. Él seguramente podría decirnos si íbamos en la dirección correcta. Después de una breve conversación y unas preguntas de control de su parte, como '¿el pequeño río fue cruzado?' y '¿están en la señal a la derecha?' y preguntas de mi parte que incluían si también tuvo que agarrarse de las raíces y si estaba fangoso, etc., él dijo que sí, que había mencionado que no era una caminata fácil. ¡No voy a aceptar eso, puedo hacerlo y no me rendiré!

Con un sentimiento de alivio por saber que eligieron el camino correcto, comenzamos a avanzar paso a paso, maravillándonos cada vez más de cómo alguien (perdona por la palabra) podría hacer este sendero. Hay que estar loco para optar por un camino así. Ahora también pertenecemos a esa especie de personas...

Entonces sí, las nubes parecían ser amables con nosotros y dejaron caer algunas gotas de lluvia o debería llamarlo lágrimas? No lo sé, pero en ese punto tuve que tragar varias veces. Ahora ya estaba increíblemente resbaladizo y casi imposible, y la idea de hacerlo todo bajo la lluvia me hacía querer rendirme. Pero afortunadamente, solo fueron unas pocas gotas pequeñas y se detuvo casi de inmediato.

Nuevamente escuchamos las voces de los tres y pregunté en voz alta si mejoraría más arriba. Ellos respondieron que sí y que finalmente había vistas. Hasta ese momento, no habíamos podido disfrutar de una verdadera vista, pues solo había verde a nuestro alrededor. Al menos, pensamos que mejoraría.

Poco después, sin embargo, tuvimos un gran momento de pánico, cuando Jasmin de repente cayó hacia la derecha y solo quedó colgando de sus rodillas en un tronco. Yo, siendo la última del grupo, intenté ayudarla a incorporarse de nuevo al camino, pero sin éxito. Como si no estuviera lo suficientemente abajo, se deslizó un poco más y no sabía cómo ayudarla. Chantal y Sonia estaban más arriba y en el primer momento también estaban sorprendidas cuando sucedió. Por razones inexplicables, Jasmin, sin embargo, logró levantarse nuevamente y volver al camino. Dios mío, eso podría haber terminado mal.

Después de un breve descanso, continuamos escalando y nos enfocamos cada vez más en el camino, ya que ahora realmente solo había espacio para poner un pie. A la derecha e izquierda estaba el traicionero helecho, que parecía sólido y seguro, y que al mismo tiempo probablemente significaba el abismo. Ahora, solo teníamos que tener cuidado de no dar un paso en falso.

Furiosa, exhausta e incrédula, Chantal gritó: '¡Chicos, tomamos el camino equivocado! Puedo ver a algunas personas allí.' No podíamos creerlo y no vi a nadie. Una vez más, me frustré con mis ojos malos, ya que tuve que preguntar al menos tres veces dónde estaban esas personas. Finalmente, las vi y solo me sentí furiosa con nosotros por haber elegido una vez más el camino equivocado, y al mismo tiempo estaba llena de orgullo por casi haber completado un ascenso como este.

No faltaba mucho y afortunadamente terminamos en el camino correcto. Ahora solo teníamos que abstenernos de apresurarnos y cometer un error. Sin embargo, estábamos aliviados de que al menos no tendríamos que bajar por el mismo camino. Todos, excepto yo, ya habían considerado el camino ilegal como la ruta de regreso. Yo creía que podríamos volver por aquí, incluso si eso significaba deslizarse de trasero, tener quizás tres vueltas de campana y una caída poco suave. No quiero ni puedo tomar el camino ilegal, ya que soy un verdadero cobarde para eso. Eso significaría tener que escapar de los residentes y la policía al final. He escuchado suficientes historias de aventureros y no quiero experimentarlas en carne propia.

Finalmente, dimos el último paso y estábamos a salvo. Así al menos se sentía para nosotros. Al mirar hacia atrás a ese pasaje por el que acabábamos de venir, era casi imposible creer lo que habíamos logrado. Desde arriba ni siquiera se puede ver un camino. No es de extrañar, ya que tampoco había uno. Y aun así, estoy convencido de que no seríamos los únicos en cometer ese error fatal.

El camino habitual fue casi como un paseo, en comparación con lo anterior. Aunque aquí también era parte resbaladizo y había agujeros en cada lado. Sin embargo, era menos que antes, lo que fue agradable.

Finalmente llegó la parte con la cuerda, de la que todos hablaban. En un lateral empinado y fangoso, tuvimos que levantarnos con una cuerda. Una vez más, estaba agradecido por mi agilidad y las muchas horas en Milandia, donde había subido y bajado la ruta de escalada de la cara norte del Eiger innumerables veces. Ahora entiendo por qué los guantes, como se ha leído en varios lugares, son una buena idea. La cuerda me apretaba las palmas y, aun así, no era posible sin ella. Mi callosidad del pole ahora probablemente ya no está presente para brindar protección. Así que solo esperaba no tener ampollas, y menos aún quemaduras por la cuerda.

Al llegar arriba, el camino era comparable a antes de la cuerda. Parte era como cañones a la altura de la cadera, donde apenas podía poner un pie delante del otro. Al menos finalmente vimos nuestro objetivo y estaba al alcance. Así que solo teníamos que esforzarnos en los últimos cientos de metros y allí estaba. Las grandes antenas satelitales sobre una casita de cemento, las escaleras conocidas que conducen hacia arriba desde el lado opuesto y una vista fantástica. Una vista de la carretera 3, por la que Chantal y yo pasamos, de las verdes montañas Koolau, del mar y de las casas a su alrededor, y de todo lo demás que estaba debajo de nosotros. Incluso las nubes parecían estar tan cerca que se podían tocar.

Después de escalar los 780 metros de elevación, a pesar de la vista impresionante, no duró mucho, ya que casi nos volaba el viento. Así que comimos algo, tomamos nuestras fotos y regresamos.

El camino de regreso fue como se esperaba, no del todo fácil pero manejable. También la parte con las cuerdas fue manejable con un poco de concentración y algo de destreza. De nuevo en ese punto donde antes ingresamos al camino, echamos un último vistazo atrás y nuevamente un incredulidad sacudida de cabeza. Un poco más abajo, miramos hacia atrás y vimos la morrena lateral por la que caminamos.

Después de otros deslizamientos, ráfagas de viento y maniobras de escalada, finalmente llegamos al pequeño río correcto, del que había hablado Luca. Sin embargo, también nosotros habíamos cruzado un pequeño río, solo que el equivocado. También vimos ahora dónde había estado nuestro error. Ahora, sin embargo, de nuevo en el encantador camino de campo, parece que no hay fin.

Ya estábamos bastante aliviados al llegar a él. Ahora solo teníamos que dejar atrás todos esos charcos de barro y estaríamos de regreso en el inicio. En teoría, más rápido que en la práctica. Los charcos de barro que inicialmente tratábamos de sortear con dificultad, eran cada vez más irrelevantes para nosotros. ¡Lo principal era volver a casa!

Ocho horas después, estábamos de vuelta en el parque en el Valle de Moanalua y nos alegramos de haber completado la caminata sin problemas. Solo mis tobillos y rodillas estaban muy adoloridos, pero no es de extrañar, ya que también los habíamos puesto a prueba y además no fue lo mejor para mis articulaciones inestables. De todos modos, eventualmente también se recuperarán.

Después de una breve pausa para ir al baño, beber y comer, nuestro Uber ya había llegado y nos llevó a todos. De regreso a Waikiki, Chantal y yo recogimos nuestras cosas de la casa compartida y esperábamos nuestro autobús. Como fue la casualidad, logramos subimos a nuestro autobús favorito, es decir, al conductor favorito. Sin embargo, al subir no era él quien estaba al volante, sino otra persona. Él estaba sentado detrás como 'instructor' y observando al conductor. Saludé amablemente, pero desafortunadamente no me reconoció en mi atuendo deportivo. Normalmente uso mi atuendo de playa cuando abordamos su autobús. Sorprendentemente, el aprendiz conducía muy bien y sería un buen reemplazo para nuestro conductor si él detenía sus servicios.

Al llegar a casa, Tony nos preguntó cómo había ido nuestra 'escuela'. Le dijimos que maravilloso, porque hicimos una excursión ;). Ahora a ducharme y poner la ropa en la lavadora.