Cusco - En el corazón del imperio inca

Los alrededores de Cusco están llenos de innumerables y impresionantes ruinas de templos de la época inca. Fue un logro maestro moldear las piedras de tal manera que pudieran unirse sin juntas. ¡Hasta el día de hoy no está claro cómo se transportaron y apilaron esas piedras, algunas de las cuales pesan toneladas!

 

Los santuarios de los Incas estaban decorados con ingentes cantidades de oro y plata. Eso era lo que buscaban los españoles, quienes en el siglo XVI ocuparon el imperio inca y precipitaron su caída. La mayoría de las construcciones fueron destruidas. En Cusco mismo, el mayor santuario, el templo del sol fue cubierto por una iglesia. Estaba revestido de oro puro y también fue saqueado por los españoles.

 

¡En los museos de la ciudad aprendemos más detalles sobre la fascinante vida de los Incas! Sin embargo, muchos hechos sobre la vida de los Incas son desconocidos hasta hoy debido a que no tenían un sistema de escritura propio (aunque contaban con un sistema de nudos para documentar el transporte de mercancías). Principalmente sabemos de sus vidas gracias a los informes de los españoles, lo que, por supuesto, debe interpretarse con cautela!

Sin embargo, es claro: los Incas creían en varios dioses relacionados con la tierra, la naturaleza y las estrellas. El mundo se dividía en tres niveles: el cóndor representaba el cielo, el puma la tierra y la serpiente el mundo de los muertos.

Aparte de los sacrificios de animales, también se realizaban sacrificios humanos, aunque eran relativamente raros. En tiempos de grandes problemas, como hambrunas o la muerte del gobernante, los Incas querían apaciguar a sus dioses. Especialmente los niños de alrededor de 10 años eran considerados puros y se sacrificaban para establecer una conexión con sus ancestros a través de la transición al mundo de los muertos.

También había momias entre los Incas, ¡muchas! Era común que los fallecidos fueran momificados. En muchos lugares de los Andes, fueron enterrados en tumbas en cuevas. En la creencia de los Incas, continuaban viviendo y por eso se les ofrecían regularmente cosas, como hojas de coca y Chicha (una especie de cerveza de maíz). Como en las tumbas también se encontraban ofrendas valiosas como oro, los españoles saquearon estas tumbas y solo quedan unas pocas intactas.

 

Aún hoy se pueden visitar auténticas momias en Cusco, en el museo de Qorikancha; están bastante bien conservadas.

También es emocionante para nosotros que los Incas modificaron la forma de sus cabezas. Durante el crecimiento de los niños, sus cráneos se moldeaban con cintas para darles forma más ancha o larga. Esto probablemente marcaba su estatus social y era ordenado por los gobernantes para consolidar su poder.

Tras esta excursión al pasado, aquí están nuestras impresiones sobre el Cusco actual: la ciudad cuenta con una excelente densidad de excelentes restaurantes y cafés, incluidos algunos vegetarianos o veganos. 

Hay diferentes tipos de kombucha y cervezas artesanales. El café y el chocolate son directamente de Perú y de excelente calidad 🤩

 

Hacemos un curso de cocina. Con el simpático chef Ronal, primero vamos al conocido mercado de San Pedro a comprar. Allí hay todas las deliciosas frutas que Perú tiene para ofrecer, entre ellas mango, chirimoya, pepino dulce y lucuma. La granadilla es la que más nos gusta, una especie de fruta de la pasión con semillas dulces, algunas de las cuales son un poco ácidas 😋

Luego nos dejan preparar los platos peruanos Ceviche (plato nacional de pescado crudo) y Lomo Saltado (una especie de salteado de carne de lomo) en versión vegetariana. El ceviche, con cebolla, chile, champiñones y jugo de lima, es delicioso, y el fresco Pisco Sour también lo es 😋

 

A continuación, nos damos un taller de chocolate. Aprendemos todo sobre el chocolate de Perú, probamos diferentes variedades y experimentamos cómo se produce el chocolate. 

Perú está entre los 10 principales productores de cacao del mundo; algunos países, como Costa de Marfil y Indonesia, están a la cabeza, Perú se encuentra detrás de Brasil y Ecuador.

Después de la cosecha, fermentación y secado, comenzamos con el siguiente paso: tostamos y molemos los granos de cacao, luego se mezclan y se calientan. Durante la mezcla se decide qué tipo de chocolate se va a hacer: chocolate oscuro (masa de cacao, azúcar y manteca de cacao), chocolate con leche (masa de cacao, azúcar y manteca de cacao y leche) o chocolate blanco (manteca de cacao, azúcar y leche). El chocolate más fino es el chocolate oscuro; el de menor calidad ni siquiera contiene manteca de cacao, sino que se utiliza aceite de palma más barato.

Las variedades de cacao también varían y tienen diferentes notas de sabor según la región de cultivo. El chocolate cerca de Cusco tiene un sabor más a café, mientras que el de la selva sabe más a plátano o a cítricos. Nos gusta más el