Lagos turquesas de ensueño frente a un paisaje glaciar y los últimos días hasta el regreso a casa.

Después de la playa de arena blanca y el agua cristalina, nos dirigimos hacia el último 'largo' trayecto en dirección al Parque Nacional Mount Cook.

Como ya hemos desacelerado un poco el tiempo de viaje para llegar relajados a casa antes de que la vida laboral vuelva a comenzar, hemos hecho una parada como descanso. En un camping bastante tranquilo y poco concurrido (como un campo de fútbol) en medio de la naturaleza, disfrutamos de una tarde relajante. A nuestro lado había un ciclista alemán que estaba explorando la Isla Sur en bicicleta - ¡también es de verdad una opción genial! Sin embargo, mi deseo de buen tiempo en el parque nacional me dejó un poco pensativo porque mis pensamientos también estaban centrados en las caminatas y las noches estrelladas que quería volver a experimentar ;)

El camino hacia Mount Cook estaba muy ventoso, así que el viaje con Jason no fue tan fácil. A pesar de que no es tan aerodinámico, el paisaje seguía siendo disfrutable. Conducir aquí es realmente divertido (aunque como pasajero es aún más :P).

Nuestra parada fue la pequeña ciudad de Twizel donde llenamos nuestras reservas de agua. En dirección al Lago Pukaki, ya habíamos visto una granja de salmón, y por eso estaba claro que primero pararíamos en el lago para darnos un pequeño capricho. Y eso fue realmente digno de ver (y de comer) - ¡el lago era cristalino y resplandeciente en color turquesa!

No esperábamos algo así en absoluto y se tomaron una cantidad considerable de fotos y videos porque de lo contrario, ¡no nos lo creería nadie en casa! Después de la carga de salmón (¡mega delicioso!) y algunos víveres, decidimos regresar a Twizel para a) llenar el tanque de gasolina y b) comprar más para poder procesar el salmón :D

Así que remolinos (o más bien conduciendo) de regreso, y como la ciudad era tan linda y acogedora, decidimos ir a un café y explorar un poco el lugar. El clima era genial y el pueblo invitaba a quedarse un rato.

Así pudimos partir fortalecidos rumbo al glaciar!

El viaje fue tan ventoso y difícil como se esperaba, ¡pero la llegada fue aún más hermosa! Un camping directamente rodeado de glaciares en las montañas, listo para hacer senderismo - ¡eso va bien!

La tarde fue bastante corta y la noche algo ventosa, así que un poco adormecidos nos pusimos en marcha el viernes hacia el Mueller Hut. Nos esperaban 1000m de altitud en 3 horas bajo un cielo azul radiante y con vistas al Mt. Cook. ¡Así que el clima no podría ser mejor! Solo podía ser genial... pensando...

El camino comenzó con 2,200 escalones que nos dejaron sin aliento de inmediato y nos hacían maldecir a turnos. Pero bien, rendirse - ¡no podemos hacerlo! Otros también pueden llegar allí arriba. Así que seguimos adelante (empapados en sudor y de mal humor) y el camino se convirtió en 'más allá de piedras y rocas 3.0). Pensábamos que ya habíamos pasado por un camino pedregoso, ¡pero nos habíamos visto muy equivocados! :D

El 'camino' al final consistía solo en grava y enormes piedras, así que más bien se convirtió en escalar y deslizarnos al final. Pero como se dice, cuando llegas a la cima, ¡todo se olvida!

Y así fue de inmediato - al llegar a la cima, no solo teníamos una vista del Mt. Cook, sino también de todo lo que lo rodea (incluyendo el glaciar). Una vez más, allí estábamos, disfrutando simplemente del entorno y la tranquilidad (no había tantas personas arriba :D). Se tomaron videos/fotos, jugamos con la nieve, disfrutamos del sol y reabastecimos nuestras reservas de energía con las barras. ¡Qué hermosa puede ser la vida!

El camino hacia abajo fue menos agotador (aunque más exigente para las rodillas) y exhaustos pero felices, regresamos a Jason. Una ducha caliente, cena y un pequeño paseo por Mt. Cook Village concluyeron el día.

El sábado nos recibió con un clima un poco más ventoso y 'nublado' para hacer el Hooker Valley Track (que también es muy recomendado en las guías de viaje). Aproximadamente 3 horas y más bien un paseo nos llevan al lago glaciar justo frente al Mt. Cook. Si el viento no hubiera sido tan fuerte, seguramente nos habríamos quedado más rato, pero aun así, este sendero es realmente recomendable para todos! Sin embargo, yo haría el Mueller Hut en su lugar porque es una verdadera caminata :-)

Por la tarde, partimos hacia Lake Tekapo para pasar una noche en un camping de vacaciones. Lake Tekapo y el pueblo (o la región) son conocidos por el cielo nocturno porque se dice que aquí es el más oscuro. También hay un observatorio astronómico donde reservamos un pequeño tour porque el más grande ya estaba completo (no habíamos planeado tan lejos :D).

Nos detuvimos en el camino varias veces para tomar fotos, comer helado o simplemente ver el área.

El camping en Tekapo era riiiiiiiiiiiiiiiiiigido, súper limpio y justo al lado del lago, lo que nos encantó. El pequeño pueblo también era bastante agradable y acogedor, y aquí definitivamente se puede pasar un tiempo como familia. Había también varias familias (principalmente neozelandeses) que habían pasado sus vacaciones aquí. Por la noche nos sentamos afuera con una cervecita esperando el cielo estrellado (aquí se oscurece solo después de las 10 pm). ¡Realmente muy relajante!

Antes de que comenzara la gira (tenía que empezar a las 00:10), queríamos probar cómo podíamos ajustar nuestra cámara manualmente para poder fotografiar el cielo estrellado. Hasta ahora éramos bastante novatos y habíamos utilizado más los ajustes automáticos.

Con los experimentos, cada vez iba mejorando y mientras duraba la gira, probé un poco. Durante la gira, salimos un poco del pueblo hacia un pequeño observatorio donde dos empleados nos contaron sobre el cielo sobre nosotros y pudimos mirar lo que aprendimos en el telescopio - realmente emocionante y fascinante. También pudimos observar a Orión, lo que hizo a Thomas muy feliz, porque es la constelación que ha visto una y otra vez (¡insider :P!).

Después de la gira, estábamos tan enganchados a seguir jugando con la cámara porque realmente queríamos capturar la Vía Láctea - ¡y qué decir! ¡Lo logré! Seguro no es un trabajo profesional, pero ¡está bastante bien!

La noche a continuación fue, por lo tanto, muy corta, y tuvimos que hacer el check-out a las 10 de la mañana. Teníamos una 'pequeña' caminata pendiente para llegar al gran observatorio que tiene un café con vistas de 360 grados y que posteriormente nos llevaría de regreso al pueblo de Lake Tekapo. El camino era realmente bello, el café genial (y el pastel mmmmmmhhhh) y vimos a Nueva Zelanda desde su mejor cara.

Como el clima cambió justo cuando llegamos a Jason y sacamos nuestros trajes de baño, decidimos partir un poco antes hacia Christchurch - como dije, desaceleramos un poco para regresar relajadamente.

Así que el domingo nos dirigimos a la ciudad y encontramos un camping gratuito cercano para nuestra última noche con Jason :-(

Después de más de 3 semanas viviendo en la camper, nuestra ropa y todo lo demás se había esparcido por Jason y por la noche comenzamos a 'inteligentemente' empaquetar. ¡Caos total en todo el auto porque también llovió esa noche y no pudimos salir afuera!

El lunes por la mañana limpiamos todo, organizamos y dejamos a Jason listo para la devolución... ¡mega triste! ¡Porque uno realmente desarrolla una especie de relación con su auto!

En Christchurch, lo devolvimos en la estación (lo que también tardó más de lo esperado...) y tomamos el autobús a la ciudad para hacer el check-in en el hotel y dejar nuestro equipaje. Era un poco raro volver a entrar a una habitación y tener una cama grande, ducha, etc. Hemos vivido bastante apretados en la camper (pero era completamente suficiente)...

Christchurch era realmente muy hermosa - no necesariamente grande, pero realmente relajante. Exploramos la ciudad solo a pie y la meteorología volvió a mostrarse en su mejor lado.

En general, en Nueva Zelanda las ciudades no son lo más emocionante y solo necesitas 1-2 días allí.

Sin embargo, Christchurch nos gustó más de lo pensado porque era bastante verde, muy moderna (lo que pero tiene un triste trasfondo con el terremoto) y comimos muy bien otra vez :P (y compramos, jaja...).

Así que después de 4 semanas y media, lamentablemente regresamos hacia Alemania. Si bien estamos emocionados por ver a la familia, amigos y los Hardys, el país nos ha gustado mucho, realmente nos hemos sentido cómodos, estamos muy relajados y yo, por mi parte, me llevo la lección de ser más relajado como lo son los kiwis aquí en general.

Nueva Zelanda - ¡adiós! - y esto se dice de manera consciente porque volveremos!