De vuelta a la civilización - Ciudad de Panamá

¡Nuestra llegada a la terminal de autobuses en Ciudad de Panamá fue un verdadero choque cultural! Muchas personas, un enorme centro comercial, todo pulido y brillante. Fue entonces cuando me di cuenta de que no había estado en una gran ciudad durante las últimas cuatro semanas y había pasado la mayor parte del tiempo en la naturaleza. Vine a Ciudad de Panamá con Jonas y Domenique, quienes se quedaron en el mismo hostal que yo (Mamallena), así que compartimos un taxi. 

Ciudad de Panamá estaba nuevamente muy calurosa y, combinada con la gran ciudad, el clima era bastante incómodo. Por eso, todos hicimos planes rápidamente para salir de la ciudad. Jonas y Domenique querían ir a las Islas San Blas y yo quería tomar el tren del Canal de Panamá hacia Colón. Pero primero disfrutamos de un día más de las ventajas de la gran ciudad. Fuimos a uno de los grandes centros comerciales (necesitaba nuevas zapatillas, ya que había perdido las mías en Boquete, ¡sí, eso puede pasar!) y por la noche nos encontramos con amigos de Jonas y Domenique en la terraza del Hard Rock Hotel. La vista de Ciudad de Panamá desde arriba de noche es realmente impresionante...

Después de un día de descanso y planificación, quería tomar el tren hacia Colón en mi tercer día y desde allí tomar un autobús a Portobello para pasar algunos días en la playa. Había visto un documental sobre el tren algún tiempo antes de comenzar mi viaje y me había impresionado tanto que me propuse viajar en él. 

Originalmente, un tren de carga circulaba en la ruta paralela al actual Canal de Panamá. Durante la construcción del canal, los trenes transportaban materiales de construcción a los lugares correspondientes. Hoy en día, hay un tren de pasajeros que transporta principalmente turistas y unos pocos viajeros de Colón a Ciudad de Panamá y viceversa.

Sin embargo, el tren parece ser poco conocido tanto entre (los jóvenes) turistas como entre los residentes de Ciudad de Panamá. Casi ningún mochilero a quien le conté sobre el tren había oído hablar de él y al investigar, leí que la estación de tren no siempre es conocida entre los taxistas. Por lo tanto, salí temprano para ir a la estación. Y de hecho, mi muy amable conductora de Uber no sabía exactamente dónde estaba la estación. Pero con esfuerzo conjunto, finalmente la encontramos y creo que ambas estábamos aliviadas cuando bajé del auto.

El viaje en tren dura solo aproximadamente una hora, lo que me pareció una pena. Creo que disminuí considerablemente el promedio de edad en el vagón panorámico, pero no me importó. Disfruté del viaje a través de la selva y a lo largo del canal. 

En Colón, pagué mucho más de lo que debería por un taxi a la estación de autobuses, pero encontré mi autobús a Portobello de inmediato. Sin embargo, en Portobello descubrí que no era tan fácil llegar a las playas. Tenía que tomar un bote, lo cual resulta ser increíblemente caro para una sola persona. Mi hostal estaba casi vacío, así que no pude encontrar compañero de viaje. Tenía la intención de cruzar por mi cuenta al día siguiente, pero cuando desperté por la mañana, llena de picaduras de mosquitos, descarté mis planes y regresé a Ciudad de Panamá antes de lo previsto.

Los últimos días los pasé en el Casco Viejo de Ciudad de Panamá. Recorrí las calles, tomé un montón de fotos y aproveché el tiempo para - para sorpresa de algunos otros turistas - escribir postales. También aumentó drásticamente mi consumo de café en los últimos días en Ciudad de Panamá, lo cual fue una buena preparación para mis próximos dos países de viaje, que son conocidos por su excelente café.