Kampala - Historia y muchos cacahuetes

Mi primera mañana en Kampala no podría haber comenzado mejor: con una copa de champán y una gran vista sobre Kampala y el lago Victoria. Me había reunido antes con María en casa de una de sus colegas, que actualmente está construyendo una nueva casa en Kampala. En el lugar de construcción brindamos con una copa de champán, que María había traído de la región de Champagne en uno de sus últimos viajes a Europa. Brindamos por la nueva casa y por mis últimos días en Kampala.

La tarde, en cambio, tenía un matiz un poco más reflexivo. Visitamos el Palacio de Kabaka - el palacio del rey de Buganda - y nos sumergimos en la historia reciente de Uganda. Hasta el día de hoy hay diferentes tribus en Uganda. La más grande de ellas es la tribu Buganda, de la cual el país también toma su nombre. Jinja, por cierto, pertenece al territorio de Busoga. Cada tribu también tiene su propio dialecto. Sin embargo, el rey de Buganda gobierna sobre todas las tribus en Uganda. Sin embargo, el rey actual ya no vive en el palacio. Este solo se utiliza para fines representativos. Esto se debe, por un lado, a que cada rey construye su propio palacio y, por otro lado, a que nadie quiere vivir en este palacio, pero hablaré más sobre eso más tarde.

El actual rey de Buganda es hijo del primer presidente de Uganda independiente, el rey Muteesa II. Este fue despojado de su poder por el entonces primer ministro Milton Obote, quien en 1966, tras una modificación de la constitución, se declaró presidente y gobernó Uganda como dictador durante cinco años. En 1971, Obote fue depuesto nuevamente por un golpe militar sin derramamiento de sangre liderado por Idi Amin. Después de eso, comenzó el brutal régimen de ocho años de este dictador. También quedan huellas de este período en el Palacio de Kabaka. El verdadero palacio, que se encuentra en una de las colinas de Kampala, está rodeado por un gran parque. Si uno camina unos minutos cuesta abajo desde el palacio a través del parque, pasando por algunas pocas barracas y numerosos árboles y arbustos florecientes, se llega a las cámaras de tortura de Idi Amin. En la entrada hay un gran cartel que informa al visitante que las cámaras de tortura, que inicialmente estaban planeadas como un arsenal, fueron construidas con el apoyo de Israel. Un largo pasillo lleva a las tres cámaras. En las paredes del pasillo se pueden ver algunos lugares que aparentemente fueron reparados posteriormente. Se dice que antes de la pared se llevaban a cabo ejecuciones contra los prisioneros y que los orificios de bala se cerraron posteriormente.

Las verdaderas cámaras de tortura consisten en tres cámaras de aproximadamente 30 m², cuya entrada se encuentra a poco más de un metro de altura. Originalmente, las armas se podían cargar más fácilmente en camiones desde las cámaras. Más tarde, el pasillo debajo de las entradas de las cámaras se inundó y se electrificó para evitar que los prisioneros, que estaban apiñados en un espacio muy reducido, escaparan. Los cuerpos de los asesinados a menudo se enterraban cerca de la cámara de tortura alrededor del palacio. Esta es también la razón por la cual las barracas no fueron habitadas durante mucho tiempo, y hoy en día solo algunos miembros de la guardia del rey, es decir, soldados, viven allí. Según la dama que nos guió por el lugar, todos los demás tienen demasiado miedo de este lugar, a causa de las muchas cosas crueles que sucedieron aquí. Solo los soldados y sus familias parecen ser lo suficientemente valientes. Pero ellos también llevan a cabo, a diferencia de otras familias que antes habitaban el lugar, muy poca agricultura, por miedo a toparse con cuerpos al cavar la tierra. Pero incluso para mí, las atrocidades que tuvieron lugar aquí hace solo unas décadas eran palpables, y me alegra que hayamos dejado las oscuras cámaras para dirigirnos a la luminosa estructura del palacio. El edificio en sí no está abierto a los visitantes, así que solo pudimos verlo desde afuera. Al final de nuestro recorrido, observamos algunas fotos del rey actual y su familia en una pequeña sala de exhibiciones en la entrada del lugar.

Al día siguiente, continuamos nuestra exploración de Kampala con un tour guiado. Una joven ugandesa nos mostró durante tres horas diferentes áreas del centro de la ciudad. Comenzamos con algunas plazas y monumentos importantes, como el monumento a la independencia de Uganda, paseamos por un mercado de artesanos y a través de las principales calles comerciales. En Kampala, cada grupo de productos tiene su propia calle. En una de las calles se venden principalmente productos electrónicos, en la siguiente ropa, y en la siguiente todo lo que uno encontraría en un buen ferretería en Alemania. También obtuvimos una visión de la diversidad religiosa de Kampala cuando visitamos un templo hindú, que se encuentra justo al lado de un templo sikh.

Antes de llegar a la última parada de nuestro recorrido, la Mezquita Nacional de Uganda, cruzamos el mercado de Owino. Estaba un poco abarrotado, ya que los pasillos entre los puestos eran estrechos y había que esquivar constantemente a hombres sobrecargados. Aunque la multitud me ponía un poco nervioso, me alegró haber visto este lugar, al que probablemente no me habría atrevido a visitar solo. Especialmente la parte del mercado donde los cacahuetes eran tostados y vendidos en cualquier forma. Allí había enormes molinos donde se molían los frutos secos, olía a cacahuetes tostados por todas partes y a derecha e izquierda se apilaban enormes frascos de mantequilla de cacahuete.

Después de este destacado personal, llegamos al punto culminante del tour, la visita a la Mezquita Nacional de Uganda. El edificio, decorado con lujo por dentro, fue construido hasta 2006 con el apoyo financiero del ex líder libio Muammar Gaddafi y se le llama Mezquita de Gaddafi. Solo se puede acceder a la sala de oración debidamente cubierto, y así nos equipamos en la entrada con pañuelos para la cabeza y la cintura. Desde el minarete de aproximadamente 50 metros de altura de la mezquita en Kampala Hill se tiene una gran vista de la ciudad.

Por la noche, hubo una fiesta 'feminista' en la azotea de nuestro albergue. Como había escuchado bastante sobre la vida nocturna en Kampala, estaba emocionada, y la terraza de nuestro albergue ofrecía un gran telón de fondo para una fiesta. Como resultó, se trataba de una fiesta para la comunidad LGBT de Kampala. Sin embargo, la organizadora no pudo declararla como tal por motivos de seguridad, ya que la homosexualidad en Uganda no es nada aceptada. Así que un grupo variopinto de jóvenes ugandeses y expatriados se movió al ritmo de una mezcla de música electrónica con ritmos africanos.

El día siguiente lo comenzamos de manera muy relajada con un día de spa en uno de los hoteles de Kampala y un almuerzo asiático. La última noche en Kampala la pasamos en casa de la colega de María, y al día siguiente fue entonces tiempo de despedirme de María, Kampala y Uganda después de cuatro semanas. Después de hacer algunas compras y empacar bien mi mochila, me recogió el mismo conductor que nos llevó desde el aeropuerto hace cuatro semanas y me llevó nuevamente al aeropuerto de Entebbe. En el camino, Uganda se mostró una vez más en su aspecto más hermoso, con un atardecer que embellecía el paisaje alrededor del lago Victoria...

Kampala - Historia ugandesa y muchos cacahuetes

No podría haber comenzado mejor mi primer día en Kampala: con una copa de champán y una gran vista sobre Kampala y el lago Victoria. Me encontré con María y una de sus colegas, que está construyendo una nueva casa en Kampala. En el lugar de construcción, brindamos con una copa de champán, que María había traído de la región de Champagne en uno de sus últimos viajes a Europa. Brindamos por la nueva casa y mis últimos días en Kampala.

El día continuó con un tono más serio con una visita al Palacio de Kabaka - el palacio del rey de Buganda - donde aprendimos más sobre la historia de Uganda. Hasta el día de hoy, el pueblo ugandés está dividido en diferentes tribus. La más grande es la Buganda, de la que el país también toma su nombre. Jinja, por cierto, se encuentra en la tierra de los Busoga. Cada tribu también habla su propio dialecto. Sin embargo, el rey de Buganda gobierna sobre todo el pueblo de Uganda. Aunque el rey actual ya no vive en el palacio de Kabaka, todavía se utiliza para recepciones oficiales.

El rey actual es hijo del rey anterior y el primer presidente de Uganda independiente, el rey Muteesa II. El rey Muteesa fue despojado de su poder por el entonces primer ministro Milton Obote, quien cambió la constitución de Uganda y se declaró presidente. Así comenzó su dictadura, que finalizó después de cinco años en 1971 con un golpe militar liderado por Idi Amin. Y los restos de la brutal dictadura de Idi Amin de ocho años aún son visibles en el palacio de Kabaka hoy. El palacio está ubicado en una de las colinas de Kampala, rodeado de un hermoso parque. Después de unos minutos de descenso por el parque desde el palacio, se llega a las cámaras de tortura de Idi Amin. En la entrada, un gran cartel indica que las cámaras fueron inicialmente planeadas y construidas como un arsenal con el apoyo del gobierno israelí. Un largo pasillo lleva a tres cámaras. En la pared se puede ver lugares donde se han cubierto los agujeros de bala, o al menos eso es lo que la gente dice hoy. Las entradas a las tres cámaras de unos 30 metros cuadrados están a poco más de un metro del suelo. Se construyeron originalmente de esta manera para facilitar la carga de armas desde las cámaras a los camiones. Más tarde, el pasillo frente a las cámaras fue inundado y electrificado para prevenir la fuga de los cientos de prisioneros que mantenían allí.

Los cuerpos de los que murieron fueron enterrados en el parque alrededor del palacio. Es por esto que hoy, a diferencia de los tiempos anteriores a Idi Amin, pocas personas viven en los terrenos que rodean el palacio. Y esas pocas personas que viven allí hoy son soldados - miembros de la guardia del rey - y sus familias. Según nuestra guía, ellos son los únicos lo suficientemente valientes para vivir en estos terrenos encantados. E incluso ellos ya no cultivan; tienen demasiado miedo de encontrar restos de los muertos cuando comienzan a excavar. E incluso yo podía sentir la atmósfera de este lugar, que es un recordatorio de tantas atrocidades durante una de las épocas más oscuras de la historia de Uganda. Así que me alegré cuando dejamos las cámaras para examinar más de cerca el palacio. Sin embargo, no se nos permitió entrar. En cambio, terminamos nuestra visita viendo fotos del rey actual, su familia y los reyes anteriores en la galería de la entrada al parque.

Al día siguiente continuamos nuestra exploración de Kampala con un tour guiado. Una joven ugandesa nos mostró la ciudad a pie durante tres horas. Vimos el monumento que conmemora la independencia de Uganda, hicimos un poco de window shopping en un mercado de artesanías y aprendimos que en cada calle del centro de Kampala se pueden encontrar diferentes tipos de productos: en una calle venden electrónica, en otra ropa y en otra ferretería. También experimentamos la diversidad religiosa de Kampala visitando un templo hindú, que se encuentra justo al lado de un templo sikh. Antes de visitar la mezquita más grande de Kampala, la Mezquita Nacional de Uganda, cruzamos el mercado de Owino, donde se puede encontrar de todo. Se debe atravesar los espacios angostos entre los puestos que forman un enorme laberinto. Aunque el espacio reducido y la multitud me ponían un poco nervioso, me alegré de haber visto este lugar que probablemente no hubiera visitado por mi cuenta. Mi momento personal destacado fue una fila de puestos donde había grandes sacos de cacahuetes tostados y enormes ollas de mantequilla de cacahuete. ¡Olía a cacahuetes por todas partes!

La última parada de nuestro tour fue la Mezquita Nacional de Uganda, que también se llama Mezquita de Gaddafi, ya que fue construida y finalizada en 2006 con el apoyo financiero del ex gobernante libio Muammar Gaddafi. Antes de poder entrar a la sala de oración, tuvimos que vestir pañuelos en la cabeza y la cintura que se proporcionaron en la entrada. El interior de la mezquita está decorado con materiales caros de todo el mundo: alfombras pesadas, mármol, caoba y enormes candelabros. Desde el minarete de 50 metros de altura se tiene una vista impresionante de toda la ciudad

Esa noche hubo una fiesta 'feminista' en la azotea de nuestro albergue. Había escuchado mucho sobre la vida nocturna de Kampala, así que estaba emocionada por vivirla. Se trataba de una fiesta para la comunidad LGBT de Kampala, sin embargo, no era posible publicitarla como tal, ya que la homosexualidad es algo que dista mucho de ser aceptado en Uganda. Un grupo variopinto de jóvenes ugandeses y expatriados celebró en la azotea, alto sobre las luces de la capital de Uganda, bailando al ritmo de música electrónica mezclada con ritmos africanos. Aunque no me quedé mucho tiempo, disfruté de la alegre y relajada atmósfera.

Antes de que María tuviera que irse a Jinja temprano el lunes por la mañana, pasamos una relajada tarde del domingo en un spa en uno de los hoteles de Kampala y disfrutamos de un agradable almuerzo/cena asiático. El lunes, era hora de despedirme de María, Kampala y Uganda. Después de reorganizar mis maletas y comprar algunos últimos souvenirs, el conductor me recogió a última hora de la tarde para llevarme al aeropuerto de Entebbe. En el trayecto, Uganda se mostró una vez más en su mejor versión con un hermoso atardecer sobre el lago Victoria...