Arica (Chile): Surf en el desierto, adorables mascotas y el impresionante lago Chungará

Después de casi 5 meses viviendo y viajando en Perú, viajé a mediados de noviembre a Chile, más específicamente a Arica. Arica es un pequeño pueblo con clima desértico, que se encuentra a solo unos pocos kilómetros al sur de Tacna, la última gran ciudad de Perú. Tan pronto como llegué a Arica, me di cuenta de que ahora estaba en otro país: en Perú hay que temer que te atropellen en un paso peatonal. En Chile, los coches suelen casi detenerse por completo cuando una persona está esperando frente al paso peatonal. Además, ellos siempre encienden las luces intermitentes de emergencia si quieren dejar cruzar a un peatón. Me parece super-práctico y podría hacerse también en Suiza ;-). Así, todos los involucrados saben qué hacer: caminar o frenar.

Arica es conocida por el surf y ofrece condiciones ideales para ello. Hay una playa de arena de varios kilómetros y olas para todos los niveles. También es conocida entre los surfistas de élite, ya que aquí intentan surfear la famosa ola 'El Gringo'. Para mí, estaban programadas las primeras clases de surf de mi vida. Tuve un superbueno y ambicioso instructor de surf, que me dio clases privadas durante una semana. Después de cada lección de surf (realmente de 90 minutos, pero siempre estuvimos en el mar alrededor de 2-2.5 horas) siempre quedaba agotado. Pero definitivamente valió la pena la experiencia. Con mucho compromiso, Christian (alias Shorto (porque de niño era muy pequeño)) no solo me enseñó a surfear, sino que también me mostró la vida de los lugareños en Arica. Durante esos días fui parte de la familia Shorto y me 'llevaron' a todas partes ;-): a su propio bar de playa, a las mejores playas con las condiciones óptimas para surfear, al mercado y al atardecer con barbacoa en la playa. Me sentí muy a gusto en Arica. Contribuyeron a ello no solo Short y su familia, sino también los dos perros y el gato que eran parte de la comunidad de vivienda en mi AirBnB :-).

Aparte de surfear y nadar en el mar, también hice una excursión al Parque Nacional Lauca. Viajamos hasta el lago Chungará, que está a más de 4,500 metros sobre el nivel del mar. El lago, con vicuñas pastando y el volcán Parinacota de fondo, se veía hermoso. Desafortunadamente, no todos los miembros del grupo pudieron disfrutar de esta hermosa vista. Hubo algunas personas a quienes la altura no les sentó bien y se movieron por la zona vomitando... A mí, afortunadamente, la altura no me afectó y pude devorar sin problemas el mega delicioso (y gigantesco) almuerzo en el pueblito de Putre :-).