Más de 10.000 torii, me refiero a torii

El santuario Fushimi Inari Taisha es uno de los destinos más conocidos de Kioto. Y justo eso estaba en nuestro programa hoy, incluyendo la subida a la montaña que se encuentra detrás. Y como este lugar es tan famoso, decidimos salir un poco antes de lo habitual. Desafortunadamente, no llegamos lo suficientemente temprano y ya había una gran multitud. Pero bueno, simplemente a luchar y seguir adelante.

El santuario es famoso por sus interminables filas de torii rojos brillantes. En total, hay más de 10.000 torii que se despliegan como túneles en la montaña.

Cada uno de ellos fue donado por particulares o empresas, a menudo como agradecimiento o solicitud de éxito. Los nombres de los donantes están directamente visibles en los torii.

El santuario está dedicado al dios Inari, que representa el arroz, la prosperidad y el éxito comercial, entre otras cosas. Por eso también hay muchas estatuas de zorros, que son considerados sus mensajeros.

El camino conduce a la montaña Inari, que con alrededor de 233 metros de altura no es una gran montaña, pero la gran cantidad de escalones y la constante inclinación la hacen bastante notable. Caminamos un buen tramo hacia arriba, pasando por secciones cada vez más tranquilas, pequeños santuarios y miradores. Cuanto más avanzas, más escasas son las multitudes, lo que hace que el paseo sea mucho más relajante. Solo el juego de torii, bosque y luz hace que la subida valga mucho la pena.

De regreso en Kioto, nos ocupamos primero de algo muy práctico: boletos para nuestra continuación hacia la última parada del viaje. Un punto menos en la lista de cosas por hacer, y así al menos no pasaremos el Año Nuevo sin un lugar en el Shinkansen.

Después, fuimos a almorzar, esta vez con algo nuevo: un plato con dashi. El dashi es un caldo japonés clásico, generalmente hecho de kombu (alga) y láminas de bonito, y es la base para muchas sopas y platos. En este caso, el caldo se vertió sobre arroz, pescado y diversas verduras, creando así una sopa nutritiva y satisfactoria.

Antes de continuar con la cultura, primero había que tomar café. El plan original era tomar el autobús. Después de un pequeño malentendido: autobús equivocado, bajamos y luego nos dimos cuenta de que en realidad sí era el correcto, decidimos caminar. El café fue la merecida recompensa por los pasos adicionales.

Después del café, seguimos como estaba planeado hacia el castillo Nijō, que convenientemente quedaba casi a la vuelta de la esquina. Sin embargo, allí vino la desilusión: el santuario Fushimi Inari Taisha por la mañana probablemente será uno de los últimos lugares culturales que visitemos en Kioto. Alrededor de la víspera de Año Nuevo, muchas atracciones están cerradas, y lamentablemente, el Nijō-jō es una de ellas. También el palacio imperial, que estaba muy cerca de nuestro alojamiento y que pensábamos ver, permanecerá cerrado hasta el 4 de enero. Como salimos de Kioto el 1 de enero, eso también cae.

Así que: cambio de planes para hoy.

Como el sol brillaba maravillosamente ese día y afuera estaba muy agradable, no queríamos quedarnos en ningún lugar cerrado. Y ahí se le ocurrió a un amante del café una muy buena idea: preparar café y sentarse a disfrutar del sol. Dicho y hecho. Así que rápidamente nos detuvimos en el hotel, hicimos café y nos dirigimos al parque que rodea el palacio imperial, nos sentamos, dejamos que el sol brillara en nuestro rostro y disfrutamos del momento mientras aún había luz.

Cuando el sol comenzó a ocultarse y la temperatura empezó a bajar, solo quedaba la cena. Las opciones eran gyoza o, una vez más, ramen. La decisión fue por ramen, simplemente porque estaba más cerca. Y qué puedo decir: fueron, con mucho, los mejores ramen que hemos probado hasta ahora. No sabemos si las gyoza habrían estado bien, pero estos ramen estaban tan buenos que es muy probable que volvamos a comer allí mientras estemos en Kioto.

El último punto del programa del día fue más bien organizativo: en el hotel discutimos sobre qué podríamos hacer en los próximos días, ahora que está claro que alrededor de la víspera de Año Nuevo y el Año Nuevo muchas cosas estarán cerradas (muy obvio cuando se piensa en ello).

Pero ya teníamos algunas ideas y definitivamente no nos aburriremos.