Nueva Orleans, Luisiana

Por la tarde nos instalamos en nuestro nuevo hogar. El Nola Inn & Suites ha dejado atrás sus mejores años. Desde los años 60, la habitación ha cambiado poco. La algo descuidada ubicación sería el escenario perfecto para un caso de asesinato. Todo encaja: La fachada, el inventario, la enorme televisión de tubo, el viejo baño, e incluso el ligero olor a moho al entrar en la habitación. El personal no podría haber sido más auténtico. Dos mujeres mayores que dificultaban hablar y un portero delgado y de piel oscura, que hablaba con el acento más profundo del sur – entendimos muy poco y hicimos lo que se hace en estas situaciones: Sonreímos y asentimos educadamente. Un entorno maravilloso, pero admitimos que también un poco inquietante.

Después de ponernos cómodos, contactamos a Kevin. Lo conocimos mientras hacíamos trekking en Myanmar. Dado que Kevin tenía que trabajar esa noche, él es barman, decidimos rápidamente ir a visitarlo a la barra más tarde. Tomamos un Uber hacia la ciudad por la tarde. En la Bourbon Street, una famosa calle de bares mundialmente conocida, había un gran revuelo esa noche. Nos enteramos de que ese fin de semana se celebraba el Decadence Gay Pride. Como era de esperarse, había muchas mujeres y hombres pintados y vestidos de manera colorida. Nos gustaba el ambiente festivo, pero extremadamente pacífico. En un local probamos Po-Boys – se trata de un tipo de sándwich que se llena con diferentes ingredientes. Se sirve con papas fritas. No es una comida ligera, pero sí muy deliciosa. Luego visitamos el bar Marilou, donde encontramos a Kevin detrás de la barra. La barba salvaje había sido reemplazada por una cuidada barba de tres días, las botas de montaña por zapatos elegantes y la camiseta de senderismo por una camisa de moda. Qué cambio. La alegría por el reencuentro fue enorme. De la nada, apareció una copita de vino de Oporto y una copa de champán. Un realmente cálido recibimiento. Nos quedamos un rato allí admirando el bonito local. Para finalizar, nos sirvieron una bebida preparada por Kevin. Quedamos en vernos el lunes y nos despachamos. De vuelta en la Bourbon Street, nos dejamos llevar por la multitud y hicimos una o dos paradas en algunos locales. Por todas partes tocaban bandas en vivo – había algo para todos los gustos. Sin embargo, después de la medianoche no pudimos entrar en más lugares, ya que habíamos olvidado nuestras identificaciones en casa. En los EE. UU., la regulación de edad se aplica más estrictamente que en los países asiáticos.

Al día siguiente, escribimos algunos de nuestros blogs de viaje – en Canadá habíamos quedado muy rezagados. Además, durante el día hacia demasiado calor como para hacer grandes excursiones. En la habitación con aire acondicionado, estaba agradablemente fresco. Por la tarde, regresamos al French Quarter y deambulamos sin rumbo por las calles. Descubrimos muchos locales de jazz, adivinas y tiendas de vudú. Nueva Orleans no solo es la capital del jazz, sino también del culto al vudú. No nos habíamos informado mucho sobre la ciudad de antemano y nos sorprendió mucho la amplia oferta. Muy diferente a lo que se ve en las películas, donde la muñeca de vudú se utiliza para hacer daño a otras personas, aquí es considerada como un símbolo de suerte y amor. Seguramente habríamos podido aprender mucho en el museo del vudú, pero nuestro interés por la cultura era demasiado limitado.

Para decenar, Andrea se atrevió con el caimán a la parrilla. La carne era sorprendentemente tierna y muy sabrosa. La consistencia de tu carne es algo entre el pescado y el pollo. Por una vez, hubo ensalada y no papas fritas. Mathias comió pasta con cangrejo de río. El llamado 'Crawfish' se asemeja a un camarón y, aligual que el caimán, se considera una especialidad local. Por cierto, aún hay suficientes ejemplares de ambas especies en libertad. Terminamos la noche con buena música – esta vez trajimos la identificación. Tomamos un Uber de regreso a casa.

Estábamos emocionados por nuestra cita con Kevin. Por la tarde, deambulamos nuevamente por el French Quarter, el casco antiguo histórico. También arquitectónicamente, es un lugar maravilloso. Especialmente las muchas casas coloridas en estilo colonial español y francés y los muchos árboles le dan a este barrio un encanto especial. Desde el French Quarter, caminamos unos tres kilómetros hasta una vinoteca. Allí nos encontramos con Kevin y su colega. El paseo fue a través de diversos barrios residenciales y una antigua zona industrial. Ver la ciudad desde este lado, menos lujoso, fue extremadamente interesante. Sin el consejo de Kevin, probablemente no nos habríamos aventurado a esta zona.

El concepto de la vinoteca nos gustó mucho. En la parte delantera, tipo bodega de vinos, se elige el vino deseado. También hay ofertas de diferentes tipos de quesos y carnes. Después del pago, el cajero empaqueta lo comprado. Unos minutos más tarde, aparece un hermoso plato de carne y queso, que se complementa con varias cosas como aceitunas. Realmente una idea encantadora. En gel patio trasero, se puede disfrutar de vino y comida con buena música de jazz. Esto hace que vuelvan los recuerdos compartidos del jungla birmana. Una experiencia única.

A continuación, nos dirigimos a un bar local de mala fama con mesa de billards y dardos. Aquí se busca inútilmente a otros turistas. En cambio, encontramos a más amigos de Kevin. Desafortunadamente, todas las cosas buenas tienen un final, y este reencuentro también fue breve. Lo que permanece, son los hermosos recuerdos compartidos de Myanmar y Nueva Orleans. Y quién sabe, tal vez un día en Suiza.

Al día siguiente nos dirigimos con nuestro pick-up hacia dirección a Dallas. Haremos una parada en Shreveport.