Glaciar Kokanee y lago Slocan

Después de nuestro primer fin de semana en Castlegar, nos dirigimos al Kokanee Glacier Provincial Park. Hicimos una parada en Nelson para reabastecer nuestros víveres. Los muchos edificios históricos, que todavía datan de la época de la gran fiebre del plata, le otorgan a la pequeña ciudad un encanto especial.

Las primeras tres noches las pasamos en el Kokanee Creek Provincial Park, que se encuentra a solo 20 kilómetros de Nelson. El campamento estaba a solo unos minutos a pie del Kootenay Lake. Después de montar nuestra tienda por primera vez - por cierto, fue muy fácil - pasamos el resto del día en la playa. Mathias intentó, sin éxito, enganchar a uno de los hermosos peces de color rojo y gris brillante - un llamado Kokanee. Solo después de un tiempo, un guardaparques nos advirtió que ese pez está protegido y que pescar en el Kokanee Creek es ilegal. Así que logramos elegir, entre todos los posibles lugares de pesca, precisamente aquel, dentro de un radio probablemente de cien kilómetros o más, que incluye una especie de pez protegido. Qué mala suerte. Afortunadamente, el guardabosques no impuso una multa; la diversión podría habernos costado hasta 1000 dólares en el peor de los casos. Dado que no hubo mordiscos de peces, al final todo resultó ser menos grave de lo que pensamos.

Terminamos la tarde con una maravillosa cena. Disfrutamos cocinando finalmente todas las comidas a nuestro gusto. Cuando oscureció totalmente, ya que la contaminación lumínica en Canadá es baja debido a la escasa población, nos fuimos a la cama. Pasamos una noche sorprendentemente cómoda y relajada en el colchón inflable.

Al día siguiente hicimos una excursión al lago Gibson. Este se ubica en el Kokanee Glacier Provincial Park y solo es accesible a través de ingreso de tierra. La carretera estaba en buen estado; pese a ello, nos alegramos de haber alquilado un SUV. La vuelta al lago duró solo unos treinta minutos. El lago Gibson brillaba con un hermoso color turquesa y era tan claro que se podía ver el fondo sin problema. A mitad de camino hicimos una parada y Mathias lanzó nuevamente su caña de pescar. Esta vez, lamentablemente, sin suerte. Los peces canadienses aparentemente no son fanáticos de los granos de maíz... Al final de la caminata, también hicimos volar el dron y apreciamos la vista del lago desde arriba.

En la noche se encendió nuevamente un fuego y se hizo asado - como por cierto, en todos los días siguientes. La temperatura desciende rápidamente algunos grados tras la puesta del sol y se oscurece enormemente, así que las horas alrededor del fuego son aún más valiosas.

Al día siguiente hicimos una caminata de aproximadamente veinte kilómetros al Kokanee Glacier (ida y vuelta). El punto de partida de la caminata fue el lago Gibson. Desde allí, un camino relativamente empinado nos llevó a la plataforma. Como no queríamos sorprender a un oso en plena 'comida', llevamos con nosotros una campanita. Los osos son animales tímidos que evitan a los humanos si es posible. Por eso, al caminar, siempre se debe hacer bulla. Decidimos no comprar un spray para osos. El tintineo del trasto fue nuestro compañero constante y Andrea se adjudicó el apodo de 'Schellen Ursli' como portadora de la campanita.

En la plataforma, el camino era relativamente plano sobre un campo de rocas. La vista del lago Kokanee era increíblemente hermosa. El lago glacial brillaba, dependiendo de la luz, con un brillante turquesa. Después de otra pequeña subida al final de la plataforma, llegamos al lago Kaslo. En la parte superior del lago hay una nueva cabaña. Esta fue construida en memoria del hermano de Justin Trudeau, el actual presidente de Canadá, quien falleció en aquel deslizamiento de tierra en 1998. Dado que la cabaña es solo para huéspedes, devoramos nuestro almuerzo traído en una de las mesas en el exterior.

Después del almuerzo subimos también colina detrás de la cabaña, pero nos dimos la vuelta porque el paso conducía al otro lado de la montaña. No teníamos tiempo suficiente para eso. Como ya sucedió en el camino de ida, también en el camino de regreso descubrimos muchos animales. Vimos grandes marmotas, águilas calvas, ardillas rayadas, termitas, ratones y varios pájaros. Nos gustó mucho la caminata variada. El único punto negativo es que del Kokanee Glacier prácticamente no queda nada. El deshielo de los glaciares debido al cambio climático es lamentablemente un tema evidente también en Canadá.

A través de Kaslo y Sandon, viajamos al lago Slocan al día siguiente. La pequeña ciudad de Kaslo sería un hermoso telón de fondo para una película de el viejo oeste. Las coloridas casitas de madera, incluyendo iglesia, ayuntamiento, hotel tradicional, bahía del pueblo, han sido restauradas con amor. También se puede admirar un viejo barco a vapor. La historia de Kaslo está estrechamente relacionada con la de descubrimientos de plata a fines del siglo XIX. Es la comunidad más antigua de la región.

Hacemos una nueva parada en Sandon. De la que una vez fue la ciudad más rica en plata de Canadá, también conocida como 'Monte Carlo de Canadá', hoy solo quedan unas pocas casas. Un gran incendio a fines del siglo XIX, donde se destruyó gran parte de la ciudad, marcó el principio de su declive. Aunque la ciudad fue reconstruida, muchas minas solo generaban una pequeña cantidad y los precios del metal cayeron. La mayoría de los aproximadamente 5000 residentes se mudaron. Hoy, Sandon es una ciudad fantasma. Las pocas personas que aún quedan se esfuerzan por mantener vivas las memorias de tiempos pasados. Nos pareció interesante visitar la antigua herrería. La enorme planta eléctrica sigue en funcionamiento, aunque ya no cumple con su función original. Además de los pocos edificios, hay numerosos autobuses en el terreno - el área parece un cementerio de autobuses - y una locomotora a vapor de Canadian Pacific Railway.

En New Denver hacemos una nueva parada para reabastecernos. Este lugar también tiene un 'look western'. Incluso el supermercado está detrás de tablones de madera. Con un montón de bocadillos, continuamos hacia el camping. La carretera desciende a través de aproximadamente 30 kilómetros de pista de grava. Al final encontramos un pequeño campamento. Se trata de llamados 'walk-in-sites'. Esto significa que el automóvil debe estacionarse en un área externa. Llevamos los utensilios en una carretilla al campamento. El esfuerzo valió la pena. Montamos nuestra tienda a la orilla del bosque. Cada parcela tiene acceso privado a la playa, incluyendo a un lugar para fogatas y una gran mesa. El bosque es maravillosamente idílico. La superficie está totalmente cubierta de un verde y suculento musgo. También nos gustó mucho el lago. Aunque estaba más bien frío, era definitivamente refrescante. Justo en nuestro primer día conocimos a nuestros vecinos, un par de alrededor de sesenta años. De un biólogo y su esposa, dos hippies de revista, nos enteramos qué bayas son comestibles en la zona. Así que recolectamos diligentemente arándanos salvajes. Estos son dulces ácidos - visualmente, una 'Heubeeri', con un sabor cercano al 'Meertrüble' local.

PASAMOS dos días agradables junto al lago. Nuestros vecinos y todos los demás campistas nos entretuvieron con guitarra y flauta. Toda liberada por la música, ¡la dama también tenía la costumbre de desnudarse de vez en cuando! No se le podía negar su talento musical. Ambos fueron muy amables y entretenidos. Sin la comodidad habitual, también tuvimos que adaptarnos a la naturaleza. Nos duchamos o nos bañamos muy temprano en el lago. ¡Frío como el hielo, pero definitivamente un despertador! También llevamos el aroma a fuego de todas maneras, pero como rhe ambos olfateaban como unos 'wurst ahumados', esto no importaba.

Después de cinco días en la ' Wildnis', regresamos nuevamente por un fin de semana a Castlegar (ver la entrada de blog anterior). Luego, seguiremos hacia las Montañas Rocosas.