El Panchan, Palenque

Seguimos el consejo de un expatriado de América y nos pusimos en camino a Palenque después de un último día de playa en Playa del Carmen. Nuestro viaje en autobús comenzó alrededor de las 17:00 horas y duró toda la noche. Encontramos poco descanso en el autobús y llegamos a Palenque a las 7:00 horas, bastante cansados. Con el Colectivo (taxi compartido) continuamos unos minutos hasta nuestro alojamiento. La comunicación con la señora en la recepción fue un desafío debido a nuestras limitadas habilidades en español. Aquí ya no se llega lejos con el inglés. Con gestos, conseguimos una pequeña cabaña justo al lado de la piscina. Afortunadamente, la cabaña ya estaba libre y pudimos hacer el check-in de inmediato. Después de unas horas de sueño, el mundo se veía mejor y disfrutamos del día en la piscina. Hicimos amistad con otros viajeros (mexicanos, brasileños y franceses) y recibimos valiosos consejos para nuestra estancia en Palenque y nuestra continuación a través de México. Por la noche, disfrutamos de una deliciosa comida juntos. Pedimos una delicia local que nos recomendó un mexicano. Una especie de fajita con una salsa de chocolate ligeramente dulce (mole). Especial, pero muy sabroso.

Al día siguiente visitamos las ruinas mayas. Como ambos no sabíamos mucho sobre esta cultura, decidimos contratar a un guía. El guía pertenece a una pequeña tribu maya que aún vive en la región. Recibimos información interesante, aunque gran parte de ella era bastante cruel. En Palenque, los mayas gobernaban ya 200 años antes de Cristo. A diferencia de otras culturas, las mujeres eran los miembros más poderosos de la tribu. El incesto se consideraba normal y había muchas malformaciones que eran veneradas como dioses. Sin embargo, por el delirio de construir cada vez más templos, la tribu estuvo a punto de ser aniquilada. La construcción de los templos requería enormes cantidades de madera, ya que la cal utilizada debía ser derretida a altas temperaturas para convertirse en una especie de cemento. La deforestación volvió la tierra infértil y la lluvia dejó de llegar. El hambre y la sed llevaron al colapso del reino y las familias huyeron en diferentes direcciones.

Después de las ruinas, hicimos una excursión al bosque con nuestro guía. Él conocía muchas plantas medicinales y venenosas. Escondidos en la selva hay cientos, si no miles de templos mayas que no han sido excavados. Descubrimos restos por todas partes. También vimos muchos animales, principalmente insectos y aves. Desafortunadamente, solo escuchamos a los monos aulladores de lejos. El guía también nos mostró cómo conseguir comida en la selva. En un termitero, raspamos la superficie hasta que algunos de los insectos aparecieron. Estos pequeños animalitos se pueden comer sin problemas y saben un poco a almendras o zanahorias. No pudimos decir que no. Más tarde, también visitamos el museo y terminamos el día en nuestro hotel.

La región también es conocida por sus grandes cascadas escalonadas. Reservamos un tour a una de las atracciones, la “Cascade de Roberto Barrios”. Debido a las fuertes lluvias de las noches anteriores, el nivel del agua estaba muy alto y nadar en la mayoría de los lugares era simplemente demasiado peligroso. Por supuesto, no se informa ni se prohíbe ello. Sin embargo, encontramos un lugar seguro y disfrutamos del agua refrescante, aunque bastante marrón. En la temporada seca, estas cascadas deben ser hermosas. Al menos en las fotos, el agua azul destaca. Por la noche, conocimos en el hotel a un suizo, Sebastian de Biel, que ha estado viajando por Guatemala durante un tiempo. Disfrutamos de la noche con interesantes conversaciones en la cálida piscina, acompañados de unas cervezas.

La aventura continúa hacia San Cristóbal de las Casas a 2100 m.s.n.m. En el camino allí, visitamos otras dos atracciones: ambas cascadas. Cascadas de Agua Azul y Misol-Ha.