Llegada a Borneo - Sandakan

Por la mañana temprano, el autobús lanzadera nos llevó al aeropuerto. El vuelo salió a tiempo y poco después de 2.5 horas aterrizamos en Sandakan. El taxi nos llevó a nuestro alojamiento, el Sandakan Backpackers. Así que nuestra aventura en Borneo podía comenzar.

Pasamos el primer día en y alrededor de la ciudad de Sandakan. Esta realmente no puede convencer por su belleza. En 1945, Sandakan fue arrasada por los británicos durante la Guerra del Pacífico, después de que los japoneses previamente ocuparan la zona. Más de mil aliados cayeron en cautiverio japonés. Solo seis australianos sobrevivieron la marcha de Sandakan al campo de prisioneros de guerra en Ranau; estos han pasado a la historia como las 'Marchas de la muerte de Sandakan'. En el Heritage Trail, que recorrimos esa tarde, no supimos nada de esto. Pasamos por la antigua mezquita, el edificio gubernamental, escalamos cien escalones hasta el mirador y pasamos por la casa de la conocida escritora inglesa Agnes Newton Keith. El Sandakan reconstruido consiste en casas de bloques muy antiguas y es relativamente soso en color y forma.

Al día siguiente, tomamos un taxi al Centro de Rehabilitación de Orangutanes de Sepilok. El objetivo de esta estación de rescate es alimentar a los monos y luego devolverlos a la naturaleza. Sin embargo, este intento no siempre tiene éxito. Algunos primates se acostumbran a la alimentación regular y no quieren regresar a la libertad. Cuán similares son a nosotros estas criaturas: más del 95% de su acervo genético coincide con el nuestro. En la alimentación oficial, desafortunadamente solo vimos un solo orangután. De lo contrario, una familia de macacos se mostró. Los frutos se devoran con gusto. Después, vamos a la 'gimnasia'. Aquí los jóvenes orangutanes aprenden y practican a escalar. Se ha construido un terreno para ello con cuerdas y otros objetos. A través de una ventana de vidrio observamos a los jóvenes durante un tiempo. Cuando la sala estaba casi completamente vacía, nosotros también abandonamos el edificio. Tuvimos suerte. En el camino de regreso descubrimos a tres orangutanes jugando en los árboles. Desde el muelle, tuvimos una vista maravillosa de la escena. Y aún mejor: ¡Todos los ruidosos turistas ya no estaban presentes! Disfrutamos del momento de tranquilidad. Lo problemático de estos centros es que los animales se acostumbran rápidamente a los humanos. Así que los primates se acercaron cada vez más y eventualmente subieron incluso al muelle. Los suaves gigantes mordisqueaban los zapatos de una mujer e inspeccionaban su pierna. Un mono tiró de la camiseta de Mathias; son increíblemente fuertes. La situación no era peligrosa. Como mucho para los monos, ya que pueden enfermar de las mismas enfermedades que nosotros debido a la similitud genética. Un cuidador llamado rápidamente ahuyentó a los animales de vuelta a los árboles. Una experiencia especial.

Pasamos el almuerzo juntos con una pareja holandesa y una británica. En un cabaña en ruinas, una mujer mayor y amable nos sirvió un delicioso almuerzo. Antes de la comida en sí, nos puso nueces y dulces. Aparentemente, no le molestaba que cientos de hormigas corrían por las pastas. No queríamos ofenderla y comimos obedientemente algunos bocados. Estos estaban sorprendentemente frescos y sabrosos. Después de la comida, continuamos hacia el parque de osos. Aquí viven numerosos osos malayos (también llamados osos soleados). Pudimos observar algunos de ellos desde los caminos elevados. Se trata del tipo de oso más pequeño que se encuentra en el sudeste asiático. Los osos soleados son escaladores especialmente hábiles.

Regresamos a Sandakan en taxi. Pasamos la noche junto a nuestros nuevos conocidos en el waterfront. Al día siguiente nos dirigimos a la jungla.