¡Koalaaaaas!!!

Día 68 | 28.10.2018 | Paynesville

¡Hola, queridos!

Este domingo por la mañana, Julian y yo nos costó un poco salir de la cama. El sol ya brillaba en el cielo y estábamos ansiosos por un cálido día de primavera. Después de hacer algunas gestiones organizativas, nos dirigimos al centro de Lake Entrance. Un sistema de agua dulce de más de 4000 kilómetros cuadrados se extiende en forma de lagos y ríos interconectados por la región de Gippsland en el sur de Australia. El único acceso estrecho al mar abierto forma una brecha en Lake Entrance, que da nombre a este idílico pueblo de pescadores.

En la orilla del lago, estacionamos nuestro Liu y paseamos por la pintoresca promenade, pasando por muelles de botes blancos y juncos. Nuestro objetivo era alquilar un bote, ya que queríamos arrendar una lancha motorizada. Dicho y hecho: después de una breve instrucción, partimos ruidosamente desde el muelle con una pequeña lancha azul. El bote, diseñado para un máximo de 6 personas, tenía un toldo delantero blanco en forma de semicirculo y bancos de madera a los lados. Con destreza, Julian sacó la lancha del muelle hacia el estrecho brazo del lago. El viento en nuestra cara nos refrescaba mientras navegábamos rumbo al lago abierto, pasando junto a las boyas guía. La tierra cubierta de bosques a nuestros lados ofrecía un hermoso contraste con el agua azul. Pelícanos se sentaban en grupos en pequeñas calas de arena en la orilla o volaban en círculos en el cielo a lo lejos. Había muchos botes de diferentes tamaños navegando por el lago, cuyos pasajeros nos saludaban animadamente en cada encuentro.

Navegando en el centro del lago, me pareció que el agua estaba peligrosamente baja. Apenas le hice notar a Juli, la pequeña hélice del bote empezó a hacer un ruido fuerte y la proa se atoró en la arena. El bote avanzaba con dificultad, paso a paso, hasta quedar completamente atrapado. Julian, a diferencia de mí, mantuvo la calma, puso el motor en reversa a toda potencia y maniobró hábilmente nuestro barco fuera de la arena. Tuvimos suerte de no tener que empujar el bote fuera del agua. La aventura continuó. A lo lejos, distinguimos innumerables aves acuáticas flotando en el agua. A medida que nos acercábamos, reconocimos a los muchos cisnes negros que trazaban sus caminos en el agua. Con una velocidad reducida, pasamos cerca de ellos y dimos la vuelta, ya que la mitad del tiempo ya había transcurrido. Con el sol en la cara y un viento formidable que provenía del mar abierto, regresamos al muelle.

De nuevo en el auto, partimos hacia la segunda etapa de nuestro día: a media hora en coche estaba Paynesville, un pueblo también situado junto al gran cuerpo de agua. Una ferry de pasajeros y coches zarpa cada veinte minutos hacia la adyacente isla Raymond. Esta es conocida por su población de koalas excepcionalmente grande. Aislados del continente, pueden reproducirse sin ser molestados y encontrar suficiente alimento en los innumerables eucaliptos. Julian y yo aún no habíamos visto koalas en la naturaleza y hoy finalmente debería ser el día.

Tomamos la ferry hacia la isla y comenzamos entusiasmados el Koala-Walk de 2 km. Primero, el camino atravesaba un área residencial, donde se veían muchos eucaliptos, pero no había señales de koalas. Algo tensos, continuamos nuestro recorrido, ya que no queríamos volver decepcionados. De repente, Julian apuntó hacia uno de los árboles y corrió bajo el gran árbol con una gran sonrisa. Una madre koala estaba durmiendo en una profunda horquilla, con un pequeño bebé aferrado a su barriga. Pudimos ver claramente la cabecita del pequeño 'Joey' y estábamos emocionados por esos adorables y dormilones marsupiales. De buen humor, continuamos con nuevo entusiasmo, donde unos pocos árboles más tarde nos esperaba otro koala bostezando. Un koala grande, algo mayor y despeinado, nos observaba desde su rama con sus pequeños ojos. Tras unos segundos, también él cerró los ojos, se acurrucó y se quedó dormido de inmediato. El camino finalmente nos llevó a través de un bosque y dejábamos que nuestras miradas buscaran entre los árboles. Las heces en el suelo revelaban sus escondites bien camuflados en los eucaliptos. Ahora veíamos un koala tras otro, solos o incluso en pareja, sentados entre las ramas. Comiendo, durmiendo, gruñendo, bostezando o con crías en la bolsa, ninguno de ellos se dejaba alterar por nada ni nadie. Cada ejemplar nos encantaba y observamos a los animales durante mucho tiempo con la cabeza hacia atrás. Aunque fue difícil, nos despedimos y tomamos la ferry de vuelta a Paynesville.

En un acogedor café justo al lado de la ferry, nos sentamos a una mesa con vista al agua y pedimos dos capuchinos. En intervalos de un minuto, pequeños y grandes veleros salían del puerto hacia el lago. Bien abrigados por el frío viento, disfrutamos de nuestro café bajo el sol de la tarde con vista al hermoso puerto y hablamos de todo y de nada.

Después de media hora caminamos de regreso al auto. Nos quedaba aproximadamente una hora de camino hasta nuestro lugar de estacionamiento. Mientras pasábamos por numerosas praderas de vacas, Julian vio, para mi gran alegría, un ornitorrinco junto al camino. Nos bajamos para observar al pequeño, que sin embargo no estaba muy entusiasmado con nuestra idea. Poco a poco se fue cavando en la tierra polvorienta hasta que solo se veían sus espinas, las cuales se camuflaban perfectamente en el césped. Tomamos algunas fotos antes de continuar.

Un aparcamiento gratuito directamente junto al agua en el histórico pueblo de Port Albers nos estaba esperando. Liu estaba al borde del agua y Julian y yo disfrutamos del final de un hermoso día cenando y jugando con vista al pequeño puerto.

J y J 💖