Atacamawüste - Chile

San Pedro de Atacama - ¡justo así lucen las ciudades abandonadas en las antiguas películas del oeste, habitadas por bandidos de diligencias, buscadores de oro que beben whiskey y sheriffs corruptos! La pequeña ciudad está ubicada en medio de la Atacamawüste, el desierto más seco del mundo con una humedad promedio del 10% - ¡tan seco que mi ropa recién lavada se secó durante la noche al aire libre! Además, ¡estábamos contentos de que hacía tanto calor como para volver a usar pantalones cortos!

Primero exploramos el desierto en bicicleta: senderos estrechos nos llevaron a paisajes rocosos fracturados en el Valle de la Muerte, que nos recordó a la “Garganta de la luna en forma de media luna”; ¡los fanáticos de Indiana Jones aquí se divertirán! Al final del camino en bicicleta, un empinado sendero peatonal nos llevó a uno de los muchos picos, donde disfrutamos de una vista asombrosa del árido paisaje desértico, con su única oasis verde, la ribera del río San Pedro.

Además, visitamos el “Valle de la Luna”, que no recibió su nombre (Valle de la Luna) sin razón. Vimos un desierto estéril e inhóspito con montañas y rocas escarpadas que ni siquiera están pobladas por líquenes. Ver la puesta de sol allí es, sin duda, una de esas cosas que no olvidaremos tan fácilmente!

Lo que no hay que perderse en la Atacamawüste (además de disfrutar de un buen vino chileno, lo cual hicimos con gusto) es la observación de estrellas. ¡El cielo nocturno allí está casi libre de contaminación lumínica, ya que la pequeña ciudad de San Pedro es la única en un amplio radio! Así que nos aventuramos por la noche para visitar un pequeño observatorio a unos kilómetros fuera de la ciudad, donde un empleado muy paciente nos explicó la formación y las diferentes “fases de vida” de las estrellas, que luego vimos a través de un telescopio. Para mí es inconcebible cuántos años luz hay entre nosotros y una estrella, ¡y aun así se ve tan claramente!

Desafortunadamente, no quedó tiempo para quedarnos en Chile y ver más que la Atacamawüste. Teníamos que seguir hacia Buenos Aires para tomar nuestro vuelo - ¡Patagonia tendrá que ser en otro viaje!