Diario de un viaje a mí mismo / La tercera comprensión

28.12., aproximadamente 08:00 horas, sala de desayunos en ",„Rendezvous"

Hanoi es en este momento gris, fresco-húmedo, en cierto modo simultáneamente bochornoso e increíblemente ruidoso y vivo. Al menos se siente así, al menos el doble de motocicletas y scooters que peatones que atraviesan las calles, las cuales están flanqueadas por casas extremadamente estrechas y altas con los típicos aleros asiáticos y un montón de cables eléctricos que serpentean de un postes de luz a otro.

Las personas también se deslizan así, tanto los transeúntes como las bicicletas y scooters. Solo no caminar a la izquierda y en absoluto mirar de frente lo que se aproxima. Mientras el peligro venga por detrás y simplemente no lo piense, me siento seguro y confío en que no pasará nada. A veces, en las motocicletas, hay familias de cinco personas. Papá con las piernas abiertas al frente, entre sus piernas uno o dos niños pequeños (por supuesto sin casco), apretujada contra él la madre, rodeada por los brazos de uno de los niños mayores. No me quiero imaginar lo que pasaría en Alemania si un vehículo familiar así atravesara la Adenauerallee y además de incumplir las actuales normas de tráfico, también violara alegremente todas las directrices de la UE en cuanto a emisiones permitidas. En la intersección donde nos sentamos ayer y tomamos nuestra primera cerveza vietnamita podría haberme quedado horas mirando este ajetreo. Aún en la noche anterior, cuando llegamos en taxi al hotel „Rendezvous” (una recomendación superior en Lonely Planet) alrededor de la medianoche y queríamos comer algo, aquí se veía completamente diferente.

Con lluvia ligera, solo unas pocas motocicletas y bicicletas en la calle, algunos puestos de comida en los que todavía había un par de jóvenes sentados y estaba tan oscuro que ni siquiera vi la extraña criatura en la acera y esta chilló fuerte cuando pisé sobre ella. Fabian me empujó emocionado a un lado y gritó en voz alta: „¿Viste la rata? Simplemente se quedó ahí, mirándote con reproche”. „Pensé que era un perrito pequeño. ¡Es asqueroso!” Él lo encontró muy gracioso y se rió de ello hasta llegar al Rendezvous. Por suerte no llevaba chanclas, de lo contrario me hubiera sentido aún más repelido de lo que ya estaba, pero aún así no pude evitar reírme. Y qué bueno que llevaba mis botas, a pesar de que Fe en la estación aún dijo: „Niña, ¿crees que las botas son el calzado adecuado para Vietnam? Siempre llevas botas y además con tacones. Deberías comprarte unos zapatos así”. Mientras decía eso, había extendido sus pies hacia mí, que estaban enfundados en unas zapatillas de senderismo de viejecita en color beis oscuro que jamás me pondría, incluso como jubilada, garantizado.

Después de una corta noche en la habitación 303, alrededor de las 09:00 horas, salimos a la calle, que parecía completamente diferente a la noche anterior. Me parecía que se había abierto un proceso nocturno imaginario y el verdadero escenario ahora se estaba revelando. Detrás de las persianas que habían estado bajadas hace unas pocas horas, ahora innumerables peluquerías y salones de belleza, spas, elegantes boutiques de telas, tiendas de farolillos, prendas de vestir, joyería y una gran cantidad de puestos de comida se presentaban a la vista. Y además una fría llovizna que de alguna manera no encajaba aquí y, sobre todo, no se relacionaba con lo que llevaba en mi equipaje. „Mira cómo se ve todo tan diferente aquí. Realmente es impresionante, pero tengo mucho frío. Qué suerte que tengo mis botas, ¿ves?”

„No estoy diciendo nada, pero acabo de mirar la aplicación del clima. Mañana debería hacer más calor”, dijo, sonriendo como si ya lo hubiera sabido. „Eso es lo mínimo, de lo contrario, también podríamos salir de compras por ropa nueva para mí. Vamos, empecemos, necesito que me calienten algo”.

A pesar del ritmo que llevó Fabian, yo tenía frío, como en tantas vacaciones anteriores en las que habíamos confiado en el pronóstico del tiempo. Siempre lo mismo, pero simplemente odio la ropa funcional y así prefería sufrir en silencio mientras nos abríamos paso entre la multitud de innumerables bicicletas y scooters para cruzar la carretera hacia el borde del Río Rojo o Yuan Jiang.

Mientras corría así, temblando detrás de Fabian, que quería visitar el templo junto al lago más famoso de Hanoi, que separa el casco antiguo del antiguo distrito colonial francés, para poder marcarlo en la lista de templos, museos, lugares especiales y lo que sea que se dice en la L.P. que hay que ver, reflexionaba sobre dónde había tenido que comprar ropa de repuesto en todo el mundo porque había traído prendas incorrectas.

Después de haber admirado fríamente el realmente impresionante templo Ngoc-Son, también llamado templo de Jade, que fue construido en el siglo XIV en honor a La To, el dios de los curanderos, y Van Xuong, el dios protector de los literatos, que en las brumas que se cernían sobre el lago Hoan-Kiem se veía especialmente místico y probablemente también tuvo menos turistas a causa del clima, lo que hacía que la visita fuera aún más atractiva, entonces nos dio un verdadero hambre.

Decidimos rápidamente evitar la visita del imperdible „Mausoleo de Ho Chi Minh” y nos dirigimos, en cambio, al Little Hanoi 1. No solo el L.P., incluso nuestro ligeramente estrábico dueño español del hotel había recomendado encarecidamente el restaurante, que Fabian entonces buscó decididamente con la ayuda del mapa offline que siempre descargaba previamente en su teléfono inteligente y yo trataba, como de costumbre, de seguir su ritmo. Bueno, al menos eso me calentó un poco y podíamos llevarnos también alguna que otra curiosidad por el camino.

Mientras corría detrás de él, de repente noté que la suela de mi bota izquierda estaba constantemente moviéndose de un lado a otro y amenazaba con deshacerse. Así no podía continuar, así que me dirigí al primer zapatero que encontré sentado en la calle.

Con una gran sonrisa, él estuvo dispuesto a volver a pegar la suela en su lugar y no pudo resistir aprovechar mi apuro (ya que no tenía un par de repuesto) para sacar algo de dinero. Creo que me cobró alrededor de 30 euros por pegarla. Pero qué más da, para él probablemente era un salario mensual, si no más, y yo podía volver a caminar sin temer no tener suela en el zapato en los próximos minutos. „Por ese precio, también podrías haberte comprado zapatos nuevos. Nos ha estafado un buen tanto”. „Sí, pero aquí no hay botas”, lo calmé y al mismo tiempo me puse mis botas recién reparadas en medio de la calle, lo que a él le hizo esbozar una sonrisa comprensiva. Así pudimos continuar nuestra marcha hacia la recomendación del L.P. para un delicioso, asequible y auténtico almuerzo sin más incidentes.

El Little Hanoi 1 consistía en un largo y despojado cuarto, donde una larga mesa de cerveza de aluminio ocupaba todo el espacio, con sillas plásticas rosas y celestes alineadas a ambos lados que eran iluminadas por los tubos de neón en el techo con una luz especialmente intensa. En utensilios de camping se servía una deliciosa mezcla de fideos de arroz, verduras, alguna carne (no había opción vegetariana), nueces y mucho cilantro, que devoramos con gusto. No me sorprendió que Fabian me preguntara después de comer: „¿Sabes a qué me recuerda esto?” „Sí, lo sé. A mi primer Pad Thai en ese puesto de comida en Khao San. Es cierto, ¿verdad?” Y tenía toda la razón.

Continuamos pasando por peluquerías donde rasuraban a sus clientes en medio de la acera, inmensas cañas de bambú que en la calle de bambú (como la llamábamos) estaban apiladas en enormes racimos a la venta, farolillos de todas las formas y colores en el callejón de los faroles, que brillaban entre los árboles y en las tiendas a lo largo de la calle, intercaladas con catedrales cristianas, delante de las cuales se habían montado enormes belenes, pequeños parques, más calles llenas de gente, con un descanso intermedio, una pequeña cerveza de Hanoi y continuamos por el antiguo barrio de Hanoi, lo que duró en total unas 4 a 5 horas, hasta que finalmente encontramos el Red Lounge de Mao (un „pequeño club de moda” que tanto el Loose como Lonely Planet recomendaron en la sección de entretenimiento). Sin embargo, como no se podía comer allí y como ya teníamos bastante hambre, antes buscamos un puesto de comida con sillas donde ya había mucha gente sentada y tenían delante interesantes platos que se veían atractivos.

No mucho después de la orden, nos trajeron una especie de guiso (en realidad era agua caliente, quizás con algunas hierbas), en el que debíamos echar nosotros mismos los ingredientes, que consistían en verduras que nunca habíamos visto, fideos y trozos de pescado, que se sirvieron todos por separado. Todo muy inusual, incluso para nosotros que ya habíamos probado muchos platos extraños.

Sin embargo, ahora no nos pareció tanto extraño y cuestionable como el conejillo de indias en Cusco, que Fabian pidió porque siempre prueba las especialidades del país en cada viaje, para luego marcarlo en su lista de platos nacionales inusuales. Y el conejillo de indias es un plato típico peruano.

Mi hermana vegana en ese entonces salió rápidamente del grupo de WhatsApp cuando envié la foto de cómo el conejillo de indias estaba completamente desnudo y con la cabeza (como nuestros lechones alemanes) en el plato.

Yo, en cambio, no lo encontré tan asqueroso como el balut (huevo de gallina o pato incubado) en Manila el año anterior al último año de nuestras vacaciones en Filipinas. Para eso, Fabian incluso recibió más likes de los habituales cuando subí la foto a Facebook en ese momento.

Por cierto, ahora me doy cuenta de que no había Facebook hace seis años o al menos no habíamos oído nada al respecto. La primera solicitud de amistad que recibimos de un conocido que hicimos de viaje en Facebook fue un año después de Tailandia de Haruna, una japonesa pequeña de 25 años de Tokio que conocimos en Marruecos. La veo saliendo del autobús después del viaje de 8 horas desde Marrakech a través de la cordillera del Atlas hacia Merzouga, con sus calcetas de lana y su gorro peruano, tirando de un carrito detrás de ella.

Imaginen la escena:

Es medianoche, se siente como si hubieran al menos 25 grados, luna llena y muchas estrellas en el cielo sobre el desierto. El autobús se detiene en una zona desierta al borde de un camino arenoso, al final del cual debería estar la casa de huéspedes sin nombre que aún no está completamente terminada, que es administrada por bereberes que también deberían organizar el viaje en camello al desierto que planeamos para el día siguiente. (Única recomendación en el L.P.) No se ve nada más que arena, escombros, una amplitud infinita, luna y estrellas, y Haruna nos cuenta que estuvo aquí hace 3 años y se „conoce el lugar”. Ella es de Tokio, ama esta región y como profesora de euritmia viaja mucho por el mundo. Yo solo estoy sin palabras y seguimos a la pequeña japonesa bien abrigada y su carrito a través del desierto cerca de la frontera con Argelia. Luego, de hecho nos encontramos frente a este bungalow de una sola planta y dos bereberes, que se ven más como hippies con turbantes azules y largas vestimentas. Recibimos una cordial bienvenida. Ya conocen a Haruna y nos muestran brevemente nuestra hospedaje (una habitación vacía con una cama, con los baños y duchas en algún lugar afuera), antes de llevarme a mí y a Fabian a la gran sala donde hay un par de sillones y sofás de cuero marrón y al fondo en el otro lado de la sala, que de otro modo está vacía, hay una barra azulejada. Debemos esperar un momento, nos han preparado algo de comida. Junto con Haruna, esperamos apenas 10 minutos y luego nos traen una cena oriental tan opulenta que apenas puedo creerlo. No sé cuántos tazones con arroz, carnes y pescados, por supuesto cuscús, dátiles, pasas, nueces y pan recién horneado. Y para colmo, Haruna pregunta a la sala: „Bueno, ¿quieren algo especial de beber?”

Todos nosotros, incluidos los dos bereberes, al unísono: „Sí, por supuesto”. Entonces ella deslizó con sus calcetas sobre el suelo de cerámica y sacó el carrito rojo y plateado de su habitación, lo abrió, sacó una botella de Jack Daniels y sonrió triunfante de un ojo claro a otro, ocultos bajo su flequillo negro. Y como si la situación no fuera ya lo suficientemente extraña, de repente veo cómo una rana salta desde la puerta abierta que lleva al desierto y brinca por el suelo de azulejos hacia el otro lado de la sala en dirección a la barra. Nos reímos tanto esa noche que hacía mucho tiempo que no reíamos, y definitivamente no fue solo por el whiskey.

Cuando más tarde recordé la historia a Haruna por fb, ella respondió: „Simone, nunca olvidaré tu risa. „Fue una gran noche en Merzouga. Muchos besos para ti y Fabian”.

Ayer, mientras estábamos en el Red Lounge de Mao, reflexionamos mucho sobre esta historia y sobre nuestras primeras experiencias de viaje después de haber estado sentados afuera mucho tiempo observando a las hordas de turistas pasar. En algún momento, inventamos nuestro nuevo juego de „adivinar nacionalidades”, que fue relativamente fácil con muchas personas de la cultura occidental, especialmente si se comportaban de manera extremadamente estereotípica, ruidosa y un poco grosera, como (lo siento, pero tengo que decirlo) los británicos, estadounidenses y alemanes. Con los asiáticos fue ya notablemente más difícil. Si eran altos y delgados y no llevaban gafas de John Lennon, los chinos quedaban claramente fuera (al menos para nosotros), y si no había un indicio claro de Japón, había que pensar en Malasia. Los malayos, desde nuestro punto de vista, son asiáticos, pero de alguna manera también occidentales, simplemente no son tan evidentes y, por lo tanto, siempre eran un buen compromiso que a menudo conseguimos antes de que tuviéramos que entrar debido al frío y trasladar nuestra bebida de cerveza de Hanoi al interior y extenderlo durante mucho tiempo porque ambos nos deleitábamos en recuerdos de los viajes pasados, lo que ya había tomado bastante espacio y tiempo.

Ahora, sin embargo, mientras espero mis huevos revueltos, me doy cuenta de a qué me recuerda el callejón en el que pasamos tanto tiempo ayer. „Dime, ¿no te recordó la calle anoche a la Khao San Road?” Él frunce el ceño. „Sí, un poco. Había tantos turistas de todos los países del mundo. Probablemente, como en Khao San, al inicio o final de su viaje y o estaban eufóricos por la anticipación o estaban completamente aturdidos por tantas impresiones. Y claro, las calles de comida y la música por todas partes. Era bastante similar”. „Pero, ¿recuerdas cómo nos sentimos en ese entonces? Tan completamente drogados, hipnotizados, como niños que son llamados a la sala de estar en Nochebuena. Si pienso en ello, siento que nos contagiamos y no hemos podido deshacernos de la infección”. „Sí, eso es cierto, fue algo muy especial, pero aún tendremos muchos momentos como ese, cariño”. En ese momento llega su sopa de fideos.

Mientras él sorbe su sopa con gusto, me vuelvo un poco melancólica. Por supuesto, aún tendremos muchas experiencias maravillosas, pero nunca será como la primera vez. No tan nuevo y emocionante. Creo que la comparación con la Navidad se ajusta muy bien. Por supuesto, siempre es emocionante ser llamado a la sala de estar en Nochebuena, pero a más tardar después de la primera vez, cada niño sabe que allí está el árbol de Navidad y probablemente los regalos debajo. Solo en la primera, primera vez no se sabe eso y es y seguirá siendo una experiencia única en la vida de todos nosotros.

Nunca olvidaré ese olor tan exótico en el aeropuerto de Bangkok. Volamos en invierno, cuando en nuestra tierra había aromas a canela y clavo por todas partes, y bajamos del avión en un país a miles de kilómetros de distancia, donde el aire era tan bochornoso como nunca lo había experimentado en un caluroso verano de Renania, mientras el aire estaba impregnado de olores de curry tailandés, chiles, cilantro y otros muchos ingredientes que no conocía en ese momento y que nunca había olfateado antes. Cuando lo pienso intensamente, me imagino que todavía puedo percibir el olor. Qué experiencia.

Bueno, basta de reflexionar. Aquí viene mi desayuno y en media hora el autobús nos recogerá. Estoy ansiosa por ver si la Bahía de Ha Long se ve tan impresionante como en „Indochine”, una de mis películas favoritas con Catherine Deneuve.

Comprensión Nº 3:

En el principio está todo. Así como en la semilla ya está contenido todo el árbol, así el comienzo de un evento especial ya contiene el desarrollo posterior. Debo prestar especial atención a las primeras impresiones profundamente grabadas.