Cita con el trauma

El despertador suena a las 2:15 de la madrugada, porque queremos escalar el Adam's Peak y disfrutar del legendario amanecer. 1500 escalones, 4 kilómetros y (supuestamente) cuatro horas de tiempo de ascenso nos separan de este objetivo. Aunque apenas hemos dormido, logramos comenzar este 'día' bastante frescos. Antes de empezar, se pasa por dos monjes que nos bendicen. Se ata un hilo blanco de ocho hebras, unido en un nudo en el medio, alrededor de la muñeca derecha y se eleva con una oración al 'hilo sagrado'. Mi linterna nos sirve bien, de modo que encontramos el camino correcto en la oscuridad total. Mientras tanto, hemos encontrado a algunos peregrinos más y seguimos subiendo la montaña. Muy abrigados, no tarda mucho en que empecemos a sudar. Como a esta temperatura fría de 5 grados y sin movimiento se siente el frío rápidamente, las pausas no son mucho mejores. Así que significa ir lo más despacio posible. Nos hemos informado con al menos cinco personas (entre ellas un guía turístico) sobre el tiempo necesario para la subida. Todos dijeron 'comiencen a las 2 de la mañana'. Ahora tenemos el dilema de ir demasiado rápido. Temiendo llegar arriba y tener que aguantar al menos dos horas en el frío, me recuerdo a nosotros mismos varias veces que mantengamos un ritmo tranquilo. El último tramo se siente interminable. Los escalones son tan empinados y altos en partes que mi humor se hunde. No puedo creer que ya esté subiendo infinitas escaleras nuevamente. Internamente me disculpo repetidamente con mi cuerpo por esta nueva tortura. Por fin aparece la cima y, de hecho, llegamos una hora demasiado pronto. Pensé que las escaleras eran malas, pero viene una de las horas más largas de este viaje. Mi top, camiseta de manga larga y suéter están empapados de sudor, así que me retiro a un rincón sin viento con la esperanza de temperaturas más suaves. Mi chaqueta de viento no proporciona suficiente calor y me estoy congelando. Ni siquiera en la mañana del paso Thorung La he pasado tanto frío. Anhelo desesperadamente mi chaleco de plumas y mis guantes de vuelta. Mientras tanto, Simone nos asegura una posición privilegiada para la vista del amanecer. No estamos solos, docenas de turistas también se han puesto en camino a estas horas. A las 5:45 me uno a Simone y apenas puedo esperar por los primeros rayos de sol cálidos. Después de unos minutos agonizantes, ese momento es verdaderamente espectacular. Bajo nosotros, las montañas están cubiertas de niebla y sus picos sobresalen de un turbio blanco. El sol sumerge las nubes en un potente naranja, creando una especie de mundo de fantasía. Minuto a minuto, el sol irradia su fuerza y calienta nuestros rostros. Nos maravillamos con el paisaje increíble y disfrutamos del momento. Alrededor de las 7 de la mañana comenzamos a descender, impulsados por el hambre hacia el hotel. Al ver Roti (pan típico del país) y guiso de lentejas, mi apetito por la primera comida del día se me va. Con un poco de prisa, todavía alcanzamos el autobús a las 9:30 hacia Hotton. El viaje es tan impresionante como el trayecto en tren. Pasamos rápidamente junto a las plantaciones de té, que hoy se muestran en todo su esplendor por primera vez. El sol brilla sobre las jóvenes hojas verde claro, haciéndolas brillar y resplandecer. Los arbustos están dispuestos en filas uniformes que se entrelazan por las colinas. De vez en cuando, aparecen manchas coloridas en forma de recolectores de té en los campos verdes. No puedo dejar de disfrutar de esta vista. Y una vez más, tenemos una suerte inmerecida y conseguimos, en el último momento, dos billetes de segunda clase a Ella. Desafortunadamente, sin reservas de asiento. Después de un breve período de pie, realmente logramos conseguir dos asientos juntos y nos alegramos por las cuatro horas siguientes (un 'pájaro' en la gorra de Simone hace su parte en cuanto a suerte). Una vez más, el tren atraviesa un paisaje siempre verde con montañas al fondo.

Al llegar a Ella, nos registramos en un maravilloso y pequeño hotel. Tres habitaciones separadas en un bungalow con terraza y vistas a las montañas. Una de las habitaciones la podemos llamar nuestra... al menos por una noche. En la pequeña ciudad hay bastante movimiento. Muchos restaurantes y bares se alinean y se molestan mutuamente con música. Después de incontables días de arroz, hoy pido una hamburguesa. Simone se queda con la cocina local. Un día absolutamente largo, lleno de eventos y hermoso llega a su fin.